Тя не чу останалата част от лекцията му, защото една тесла син металик на стойност сто хилядарки зави към мола. Докато колата паркираше пред зъболекарския кабинет, я завладя нова вълна на ужас. Полицаят знаеше истинското и име и онова, което се оказа обикновено пътно нарушение, заплашваше да се превърне в огромна катастрофа.
Пайпър не беше единствената, забелязала бившия куотърбек да се измъква грациозно от шофьорската седалка като някоя градска пантера. Полицаят млъкна. Гръдният му кош се изду и полицейското му хладнокръвие се изпари, когато Купър се приближи, протегна ръка и се представи, сякаш беше необходимо.
– Купър Греъм.
– Ама, разбира се? Аз съм елин от най-големите ви фенове, – Готиният полицай разтърси енергично ръката на Греъм, все едно беше сондата за пробиване на нефтен кладенец в задния му двор, – Не мога да повярвам, че тази година няма да играете за "Старс".
– Всички хубави неща имат своя край. – Провлаченият изговор на Греъм беше като току-що пръкнал се от оклахомската прерия. Тя почти очакваше да го види как затъква стръкче трева в ъгълчето на устата си, за да създаде илюзията, че е безобиден.
– Миналата година показахте страхотна игра на мача с "Пейтриътс".
– Благодаря. Просто имах късметлийски ден.
Двамата се впуснаха в оживена дискусия за атаки и пасове, като че ли тя не съществуваше. Като за горещ привърженик на правилата по пътищата, полицай Суперсекси явно далеч не беше толкова стриктен в следването на правилата на пътната полицейска проверка.
Греъм явно имаше собствена представа за това. Как да протече проверката. Огледа късата ѝ коса, която миналата вечер бе скрита под перуката.
– Какво е направила?
– Не е сменила счупения заден стоп на колата си. Познавате ли дамата?
Бившият футболист кимна,
– Разбира се. Тя е моята преследвачка.
Това привлече вниманието на ченгето.
– Вашата преследвачка?
Греъм я прониза с поглед.
– Дразнеща, но безобидна.
Внезапно полицай Суперсекси се превърна в самата деловитост.
– Излезте от колата, госпожо.
Цяла върволица от сквернословия напираше през зъбите ѝ. Полицай Суперсекси я беше чул да говори. Знаеше, че няма британски акцент, но ако Греъм чуеше ясната и реч на кореняк от Средния запад, какъвто и нищожен шанс да имаше да се измъкне от тази каша, щеше да бъде съсипан.
– Вдигнете ръце, ако обичате. Пайпър стисна челюсти, за да възпре напиращия поток от думи, който не биваше да се излее. Полицай Суперсекси не беше заповядал на Греъм да се отдръпне, както бе редно. Прочутите футболисти можеха да правят каквито си щат.
За щастие, ченгето направи само визуален оглед на тялото, Докато не забеляза подозрителната подутина в джоба на дънките ѝ.
– Госпожо, трябва да ви претърся.
Тя не можеше да изрече нито дума в своя защита, не и докато Греъм стоеше там и със садистично удоволствие наблюдаваше разиграващата се сцена. Пайпър стисна зъби, докато Суперсекси я потупваше от горе до долу.
Той беше професионалист. Използваше само опакото на ръцете. Но въпреки това беше унизително. Ето я изтъпанчена тук, оставена на милостта на двама зрели мъже – единият от тях я докосваше, докато другият стоеше толкова близо, че все едно също я опипваше.
Ченгето извади пликчето с фъстъци от джоба и, огледа го и ѝ го върна.
– Ние със сигурност оценяваме страхотната работа, която вършите вие, полицаите, за да ни защитавате – изрече Греъм с искреността на селяк от Юга, от което направо ѝ се доповръща.
– Тя от колко време ви преследва? – поинтересува се Суперсекси.
– Трудно е да се каже. Усетих я едва преди два дни. Онзи заден стоп я издаде. – Докато тя проклинаше собствената си глупост, Греъм затягаше въжето около шията ѝ. – Беше доста разговорлива, когато снощи се срещнах лице в лице с нея. Но изглежда, сега няма много какво да каже.
Полицай Суперсекси отново насочи вниманието си към нея.
– Ще възразите ли. Ако огледам отвътре колата ви?
Пайпър познаваше закона. Той не можеше да претърси колата ѝ без обоснована причина, но обвинението на Греъм му я беше осигурило. И дали Купър щеше да продължи да вярва, че тя е безобидна, ако разбереше за глока ѝ? Трябваше да покаже къде се намира оръжието, преди полицаят да започне претърсването.
Тя се закашля, удряйки с юмрук гърдите си, правейки всичко възможно да заглуши думите си, за да не се забележи отсъствието на британски акцент.
– Накарайте го първо… да се махне. – Още една порция кашляне. – Тогава можете… да погледнете.