– Ти си детектив – заяви момичето. – Двете с Клара смятаме, че трябва да направиш нещо по въпроса.
– Аз нямам власт да реша проблема със секс трафика на деца.
– Но би могла, така да се каже, да се престориш в интернет, че си дете или нещо подобно. И може би да накараш онези типове да се срещнат с теб и да ги арестуваш.
– Аз съм детектив. Никого не мога да арестувам.
– Би могла да работиш заедно с полицията – не се отказваше Джейда. – И да говориш с важни хора и да им кажеш, че не бива да се арестуват тези момичета, сякаш са проститутки.
Страстта на Джейда беше достойна за възхищение, но Пайпър едва съумяваше да преживее деня, камо ли да разреши проблем от такъв мащаб.
Когато разговорът им приключи, младата жена зарови лице в шепи. Анабел ѝ беше предложила да проучва биографии и да прави проверки за криминално минало на клиентите ѝ. Диъдри Джос се бе обадила да ѝ възложи още работа за "Джос Инвестмънт". Агенцията "Частни разследвания Дъв" печелеше все по-голяма популярност, но на нея не ѝ пукаше. Снощното ѝ гостуване в апартамента на Джен беше единственият светъл момент за цялата седмина.
– Пратих ти по имейла един линк към Ютуб – каза тя нa чикагската най-изискана синоптичка – Използвай го както намериш за добре.
– Какво имаш в предвид?
– Ще видиш.
Пайпър най-после беше успяла да помогне на Джен като изрови видео, направено по времето на колежанските години на Тъпия задник, което някой неотдавна беше качил. Пайпър тутакси го беше свалила, за да го запази за идните поколения. Видеото показваше младия Тъп задник, застанал на четири крака, без риза, надянал на главата си сутиен и дамски гащички, докато един от братството с космати гърди го яздеше.
– О, боже! – възкликна Джен. – Този надут задник ми е в кърпа вързан?
Пайпър примигна, за да прогони спомена. Напоследък често го правеше.
Вратата на кантората се отвори. Младата жена рязко вдигна глава, когато Хийт Чемпиън влезе.
– Отдавна не сме се виждали – рече агентът.
Тя не можеше да понесе повече разправии. В същото време най-после се бе появил някой, който да я разсее от мрачните мисли.
– Какво искаш?
– Тук съм, за да преговарям – обяви той. – От името на Куп. Той иска да се пренесеш да живееш с него в апартамента му.
– Какво? Той е изпратил агента си, за да преговаря за това?
– Футболисти! – изсумтя Хийт отвратено. – Шайка разглезени хлапета. Не знаят как сами да направят нещо за себе си.
Тя заби нокти в дланите си.
– Не мога да повярвам!
– Поне не включва добитък. Ненавиждам, когато се налага да преговарям за добитък.
– Господин Чемпиън...
– Хийт. Мисля, че вече се познаваме достатъчно отдавна, за да прескочим формалностите.
– Хийт… Няма да се пренеса да живея при клиента ти. – Вратът започваше да я боли, както и стомахът. И едва се сдържаше да не се разплаче. Заби нокти по-надълбоко. – Питам само от любопитство… Агентите получават десет процента, когато сключат сделка за клиента си, нали?
– Процентите варират в зависимост от типа на преговорите.
– Значи, ако сключиш тази сделка, което няма да стане, колко ще спечелиш?
– Зеленчуци. За следващото лято.
– Разбирам.
Той се залюля на петите на скъпите си мокасини.
– Само за уточнение. Ти не желаеш да се пренесеш при него, така ли?
– Точно така. – да се нанесе да живее при него, щеше да означава, че двамата не са нищо повече от сексуални партньори. Преди да изтече още първия ден, тя щеше да моли за любовта му. Само при мисълта за това потни струйки рукнаха по цялото ѝ тяло.
– В такъв случай направи контрапредложение – заяви той.
– Не е нужно да правя никакво контрапредложение!
– Водим преговори. Това е част от тях.
Пресиленото му търпение я изкарваше от нерви. Идеше ѝ да скочи от бюрото и да го удуши.
– Моето контрапредложение към него е да изчезне от живота ми.
Той имаше нахалството да си придаде разочаровано изражение.
– Това не е контрапредложение. Това е ултиматум. От собствен опит знам, а той е доста голям, че тези неща се уреждат по-добре, когато и двете страни преговарят на добра воля.
Тя се беше озовала право в центъра на Лудия град и колкото и да бе странно, това най-после я бе успокоило. Припомни си първата среща с Хийт, когато Куп му беше подхвърлил договора ѝ и агентът беше изкопчил повече пари. За нея тези двамата нямаха обичайните отношения между клиент и агент и искаха да я натресат право в откачения си свят. Чудесно. На лудостта отговаряш с лудост. Това беше нещо, с което тя можеше да се справи.