Диссонанс тишины и импульсивных всхлипов нарушил ещё один стук в дверь.
— Войдите! Кого там нелёгкая ещё несёт…
— Господин!
— Артем, что случилось?
Мальчик точно очень быстро бежал, так как частое дыхание мешало ему говорить отчетливо.
— Там… Пришли… Мужчина и… Девушка… Сказали… Что аристократы… Просят срочной аудиенции!
— Да, конечно, веди их сюда! И узнай, что они предпочитают в качестве аперитива. Что попросят- мигом подать. И проследи, чтобы приготовили ужин ещё на две персоны. Возможно, гости останутся на ночь.
— Будет исполнено!
Мальчик скрылся за дверью. Я подошёл к заплаканной, растерянной тетушке, обнял ее за плечи
— Милая Ольга Степановна, давайте позже. А сейчас, не беспокойтесь ни о чем. Помогите лучше мальчишке, чтобы вдруг не напортачил.
Не успела она выйти, как на пороге кабинета появился член "Покрова", в сопровождении некой юной леди наших кровей. Высокий, статный мужчина в возрасте с суровым выражением лица. Девушка с ним- юная, приблизительно такого возраста, как Анна. Рыжеволосая, озорная барышня, одетая по последней моде. Красные глаза игриво прошлись по мне оценивающим взглядом, и малиновые пухлые губки расплылись в заигрывающей улыбке. Местами казалось, что нам приходилось видеться и раньше, но годы заточения создали в памяти пробелы.
— Роман Павлович, давно не виделись!
— Давненько, Влад. Со мной связался Захар, рассказал мне о твоём неожиданном возвращении, и о планах занять пост главы " Покрова"! — недовольно прохрипел господин Бессонов севшим строгим голосом.
— А вы, видимо, имеете возражения на этот счёт?
— Да как сказать… Твой отец был героем, это несомненно! Но ты… Как ты проявил себя, чтобы претендовать на такую важную должность?
— Ваши опасения оправданны, но, уверяю вас, больше ни у кого нет такого стимула вести наше войско к победе, как у меня!
— В это я верю, однако месть, застилающая твои глаза, не то чувство, что может сплотить всех глав семей и, тем более, целую армию.
— И что вы предлагаете? Отказаться от этой затеи и пустить все на самотёк? Может быть, именно вы желаете стать во главе организации? — глаза мои наливались яростным блеском. Я не позволю никому из них и дальше бездейственно ожидать, когда люди сделают первый шаг! Именно я стану тем лидером, который отомстит за все унесённые жизни собратьев!
— Мальчик мой, я тебе не враг! И должность мне не нужна! Я стар, как и мои амбиции. Но, у меня есть условие, при котором я поддержу тебя на предстоящем голосовании. И, поверь, если ты примешь моё предложение, тебя поддержат все, без исключения.
— И что это за условие?
— Как знаешь, наша семья является одной из самых могущественных. До гибели твоих родителей, именно фамилия Соболевых была на вершине правящих. Но, не сейчас… Теперь необходимо укрепить твое положение. Самый лучший вариант- слияние семей.
Он взял под руку рыжеволосую и подтолкнул ее вперёд себя
— Это моя дочь- Маргарита. Я предлагаю тебе взять её в жёны, дабы объединить наши фамилии и соединить под их знамением силы и возможности двух могущественных родов!
Значит, девчонка должна стать моей женой?
Глава 21
Влад
— Так вы хотите, чтобы я женился на вашей дочери?
— Именно так, мой мальчик! Я аргументировал своё условие, но понимаю, что это важное решение. Потому дам тебе немного времени на размышления. Только, сам знаешь, думать придется быстро. Собрание уже завтра!
Рыжеволосая не сводила с меня кокетливого взгляда, а я убеждался, что мне претит мысль сделать её своей женой! Не представлял никого в этой роли… Раньше своей женщиной я хотел видеть только Анну. А теперь? Теперь, как и раньше, я хотел только её, хоть и понимал, что нельзя! Нельзя хотеть дочь врага! Так почему даже смотреть противно на других?
Объективно, она симпатичная. Возможно, даже красивая. И фигура, и лицо, и раскосые алые глаза… И по происхождению, и по положению она подходит мне больше человеческой девчонки! Тем более, что я давно решил участь этой самой девчонки! Она ведь здесь, чтобы страдать за отцовские грехи! Она здесь, как рычаг давления. Не больше. Но… Не могу себя заставить. Юная аристократка лишь раздражает.
— Здесь не о чем думать, Роман Павлович. Маргарита Бессонова, бесспорно, прекрасная леди… Но в роли своей жены я её не вижу.
Рыжая недовольно сжала губки и радужки кровавых глаз наполнились обидой. Она хотела было что-то мне сказать, но отец взял ее за руку и стиснул ладошку, мимолётным жестом приказывая замолчать.