Не знаю, что взбодрило больше- кофе, приторно-сладкая выпечка или жизнерадостная улыбка Сайи? В любом случае, я была полна сил и решимости узнать, наконец, в чем же состоит моя роль.
— Ну что, готова навестить Нолу?
— Всегда готова!
Через несколько минут мы стояли у комнаты, расположенной за главной статуей храма, образом великой Эйрены. Сайя тихонько потеребила меня за рукав.
— Анна, ты только обращайся с Нолой уважительно. Всё же, она самая старшая из нас. Одна из четырех верховных вот уже третье поколение! Многое повидала и многое пережила… Так что, запоминай каждое слово. Это могут быть самые ценные знания за весь твой век!
— Третье поколение?
— А что ты удивляешься? Не так уж это и долго, если учесть, что далеко не каждой жрице камней отведен столь долгий век… Взять, хотя бы, твою маму… — девушка внезапно сжалась и погрустнела, осознав, что затронула неподходящую тему- Ой, извини, не подумала.
— Да ничего, я свыклась.
— Не только ты. Моя мама тоже погибла. В битве…
— Сочувствую…
— Знаешь, она и хотела такой смерти. Смерти, во имя добра и мира. Может, я ещё не доросла, чтобы это понять. Но, как по мне, смерть- это всегда смерть. И не важно, ради чего, она все равно отнимает человека у близких, всё-равно хоронит в холодную землю. Поэтому, я не хочу ей проигрывать, ни при каких обстоятельствах. Думаешь, это жалко?
— Нет, Сайя, думаю-это правильно!
От неожиданно открывшейся двери мы, на пару с янтарной, даже охнули. Старушка Нола задержала трость на замке, чтобы створка не вернулась в прежнее положение, и рукой пригласила войти.
— Я тебя заждалась, девочка. Входи, у нас слишком много работы! С этого момента называй меня учитель. И, что ж, приступим…
Вот так начался мой тернистый путь изучения высшей магии…
Глава 36
Анна
— Девочка, нам предстоит много работы, и времени почти не осталось… В данном случае, можем предпринять только одно.
— О чем вы, учитель?
— Твой отец начнет наступление через два дня… И, на этот раз, в руках королевской армии будет оружие, способное уничтожить или поработить целую расу. Мы не можем этого допустить.
— Что за оружие? — искренне удивившись, переспросила у Нолы. — Вампиров ведь нельзя уничтожить.
— Раньше это было так. Но, сейчас, среди подданных Геральда не только плененные ведьмы, но и без преувеличения гениальный учёный. Он разработал инъекцию… Один укол- и через несколько мгновений вампир цепенеет, тело охватывает паралич и приходит незамедлительная смерть… Как он этого добился- нам разузнать не удалось. Ясно только, что противоядия не существует, а если бы существовало, реакция на препарат такая быстрая, что попросту некогда было бы от него излечить.
— Но, почему мой отец в этом замешан? Ведь мама наоборот старалась предотвратить войну? Неужели, даже несмотря на её волю…
— Наоборот, именно она и стала причиной такой выраженной агрессии. Позже, ты обо всем услышишь самолично. Пока тебя не было, наши силы были ограничены. Но, теперь, когда четыре жрицы едины, мы способны на многое. И даже астральные путешествия сквозь пространство и время нам подвластны. Только, предупреждаю сразу. Мы можем наблюдать со стороны, но не менять ход истории.
Женщина подошла к широкому стенду, заполненному различной литературой, и выудила с верхней полки старинную потертую книгу. На переплёте четыре камня, о которых я уже неоднократно слышала за время знакомства с ведьмами.
— Повторюсь, действовать нужно быстро. Обычно, знания, что содержит в себе эта книга, изучаются на протяжении нескольких лет. И только верховными, потому как обычная ведьма может не выдержать такой силы… В твоём же случае, ты впитаешь необъятную энергию в течении всего лишь нескольких часов. Поэтому, даже я не могу предсказать последствия. Конечно, мы поддержим тебя своей магией, но, больше всех подвергаешься риску именно ты… Прости, я понимаю, что слишком многого прошу. У нас просто нет выбора.
Значит, я рискую жизнью? Не думала, что снова буду стоять над пропастью так скоро. Что ж, по крайней мере, на этот раз хотя бы не впустую.
— Я понимаю… Что нужно делать? — учитывая, что прочесть всю эту книгу можно лишь за неделю беспрерывного чтения, становится ясно, что требуется не это.
— Просто положи руку на переплет. Остальное магия сделает сама. Эй, Стелла, Сайя, можете войти… — видимо, всё это время они стояли у входа, так как буквально через мгновение уже были рядом. — Образуйте круг!