Они скорее почувствовали, чем услышали, что Кара стоит рядом. Алекс отодвинулся, не сводя глаз с Уиллоу. Он улыбнулся ей. На этот раз она ответила ему более непринужденно.
— Собственно, вот оно, — коротко сказала Кара. Ее лицо было напряженным — то ли из—за письма, то ли из—за того, что она увидела. Наверное, и то, и другое.
Кара положила лист на стол.
— Это письмо было отправлено на электронный адрес проповедника Кафедрального собора Мехико. Вы наверняка заметили, что теперь он принадлежит ангелам. Проповедник там главный. И поверьте, он их ярый приверженец.
Алекс развернул лист к себе так, чтобы Уиллоу тоже могла читать. Он увидел знакомый почерк Хуана, и боль пронзила его. Он прочитал:
«Да, я могу подтвердить, что достигнута договоренность насчет запланированного визита Совета ангелов в Мехико. У них здесь несколько важных дел, в частности, им надо выбрать главу Церкви в Мексике. Как мы уже говорили, полная секретность абсолютно необходима. Население не должно знать об их пребывании. Однако официальным лицам Церкви и нескольким членам общества будет позволено отдать им дань уважения. Нам надо будет это обсудить. А пока пришлите отчет обо всех мерах предосторожности. Помните, что их безопасность жизненно важна для всех ангелов».
— Совет ангелов? — пробормотала Уиллоу. Волосы защекотали ей щеки, когда она склонилась над письмом. — Нейт упоминал о них?
— Да, но я никогда не слышал о Совете. — Алекс нахмурился. — В лагере мы знали все их привычки, но ничего об их политике.
Это интересно. Совет, кто бы в него ни входил, планирует назначить главу Церкви в Мексике. Алекс всегда думал, что Разиэль — глава Церкви в США — просто присвоил себе всю власть. Но тут сказано, что Совет ангелов стоял в иерархии выше отца Уиллоу.
Но еще больше Алекса поразила фраза «их безопасность жизненно важна для всех ангелов». Кара протянула руку и показала на эти слова.
— Вот почему мы оказались здесь. Мы думали, что если мы сможем уничтожить Совет, то это будет реальный удар по ангелам. Только мы точно не знали, когда и куда они прибудут.
— Ты говоришь в прошедшем времени, — заметил Алекс, после чего выпрямился и посмотрел на Кару. — А теперь знаете?
— Кое—что. Собор открылся после реставрации незадолго до того, как мы приехали сюда, и я пошла туда, притворившись прихожанкой. Я... э—э—э... Можно сказать, что мне удалось подружиться с главным помощником проповедника. Его зовут Льюис.
Алекс усмехнулся. Он легко читал между строк. Льюис, несомненно, не стал бы говорить с первой же прихожанкой о таких вещах. Значит, парень был так очарован, что не мог ничего с собой поделать.
Кара положила локти на стол.
— Это очень важная штука. Гораздо важнее, чем мы могли себе представить. Совет для ангелов как сердце. Поэтому начальники в Церкви так волнуются о безопасности. Их называют Двенадцать. Их энергия — изначальная энергия ангелов; видимо, это связано с тем, что их называют «первыми». Ангелы не могут жить без них. В буквальном смысле. Если Совет Двенадцати погибнет...
— Они все умрут, — закончила Уиллоу слабо.
Она посмотрела на Алекса, и кровь отхлынула у нее с лица.
— В моем сне двенадцать ангелов исчезли, и миллионы закричали... Все сходится.
— Боже, — пробормотал Алекс, откидываясь на спинку стула.
Их взгляды встретились, и у Алекса заколотилось сердце. У них был второй шанс уничтожить ангелов. У них действительно был второй шанс. Если удастся уничтожить Совет, то человечество начнет восстанавливаться, и мир будет спасен. Он подумал о своей семье. О маме Уиллоу. На этот раз они должны победить, чтобы это никогда не повторилось ни с людьми, которых они любят, ни с остальными.
— У тебя есть еще какие—то сведения? — спросил он Кару.
— Как сказал Льюис, они соберутся в начале января и будут жить три недели в отеле «Хабита». Это один из самых фешенебельных отелей в городе. Для них отведен весь последний этаж Будет сильная охрана. Но на последний день запланирован прием. Видимо, Совет будет устраивать закрытые встречи, на которых избранные смогут поклониться им. Члены Совета будут в ангельской форме. Я пытаюсь убедить Льюиса включить нас в список. — Она криво улыбнулась. — Я ведь такая набожная, знаете ли.
Алекс кивнул. Несомненно, если ангелы предстанут в своей истинной форме и выставят уязвимые нимбы, лучшего момента не найти.
— Надеюсь, что нам удастся обойтись наименьшими потерями. Я не хочу, чтобы мы шли на смерть, — с тревогой сказала Кара и оперлась лицом на подбородок. — Но все зависит от команды. У нас будет всего один шанс. Если мы ошибемся, — она вздрогнула, — сомневаюсь, что нам позволят уйти и попытаться еще раз.
— Думаю, ты права. Это наш единственный шанс, — спокойно произнесла Уиллоу. Она рассказала Каре о своем сне.
Кара застыла.
— Так, значит, вам вроде как... суждено быть здесь, — сказала она.
— Похоже на то, — ответил Алекс, играя с вилкой. Он думал о рассказе Кары. Он бы не стал целиком полагаться на помощь этого Льюиса. Но даже если все пойдет по плану, труднее всего будет сбежать после убийства Совета. Люди поймут, что они сделали. Без жертв скорее всего не обойдется.
Он постучал вилкой по столу и временно отбросил эти мысли.
— Ладно, прием примерно через одиннадцать недель. Если ты хочешь натренировать команду, зачем ты сейчас посылаешь их на охоту неподготовленными? Ты пытаешься их убить?
Алекс рассказал, что произошло на площади. Как он и предполагал, именно Кара подстрелила ангелов с другого конца Сокало.
— Похоже, они стояли вместе, — угрюмо сказала Кара. — Черт, я же говорила им распределиться.
— Ты вообще не должна была посылать их туда! Ты бы видела, как они себя вели, когда на них напали три ангела. Полный ужас. Чем, по—твоему, ты туг занимаешься?
Еe темные глаза сверкнули.
После смерти Хуана я занимаюсь тем, что стараюсь взять на себя ответственность, как умею. Им казалось, что они справятся. У них девяносто процентов попаданий по мишени. Они специалисты по сканированию. Они...
Алекс не смог сдержать смех.
— Ладно, Кара, тебе ли не знать, как сильно ангелы отличаются от мишеней! Я помню, что мой отец часто тебе это говорил.
— Да, но я не твой отец. И это не по моей вине Хуан погиб, не успев нас натренировать. Я отвечаю за подготовку группы. — Кара замолчала. Она вздохнула и вытерла пот со лба. Наступила тишина. — Ладно, ладно, я все испортила, — устало сказала она. — Казалось, они будут вечно стрелять по мишеням. Я только—только узнала о Совете и переволновалась. Я подумала, что для них это будет хорошая практика. Мы не могли просто сидеть здесь, пока такое творится. Мы должны были выйти и сделать что—нибудь.
Алекс вздохнул. Он хорошо ее понимал.
— Да, знаю. Не кори себя. — Он посмотрел в тарелку и безучастно прожевал кусок — Таких, как Хуан, больше нет. Он был одним из лучших командиров, с которыми я работал.
Кара откинулась назад, закинув ногу на ногу. Она долго на него смотрела, словно оценивая.
— Готова спорить, что ты не хуже. Может, даже лучше.
Алекс напрягся. Он видел, что Уиллоу смотрит на него, и знал, что она думает о том же. Его ответ был более резким, чем он рассчитывал.
— Нет. Ты главная, Кара. Я помогу тебе, но я не хочу забирать у тебя команду.
У Кары округлились глаза.
— А если я попрошу тебя, умолять буду? Алекс, серьезно, я едва удерживаю их. Дай мне ангела, и я застрелю его, но командовать? — Она тряхнула головой. — Еще в детстве ты был отличным УА. Ты прекрасно разбираешься в стратегии, а все, что связано с тренировкой, и вовсе у тебя в крови. Ты вырос в этом. Боже, я помню, тебе было всего четырнадцать, а ты мне показывал, как лучше целиться в нимб.
Уиллоу взяла его за руку.
— У тебя получится, — сказала она твердо. — Я знаю, это не то, чего ты хочешь. Но ты отлично с этим справишься.