Никто не предвидел появления Церкви ангелов — самой быстрорастущей религии в истории. Хотя ее основали люди, ангелы быстро этим воспользовались, особенно Разиэль. Его всегда раздражало, что Двенадцать правят только благодаря своему происхождению. Можно было потратить вечность и стать их лакеем — или найти себе другое место. Массовое распространение ангелов в новом мире дало Разиэлю возможность, о которой он мечтал тысячелетиями. Он быстро взял контроль над Церковью и стал ее главой.
Под его руководством Церковь ангелов стала самой влиятельной церковью в мире. Ангелы так прочно укрепились в человеческом сознании, что даже те, кто не сталкивался с ними, искренне вступили в ряды их поклонников. В Мехико Церковь ангелов недавно подчинила себе древний Кафедральный собор. Этот поразительный переворот остался почти без внимания прессы, словно это было естественно. Разиэль планировал взять этот собор в свои руки и стать главой Церкви в США и Мексике. Поговаривали, что в Лондоне ангелам скоро достанется собор Святого Петра, а в Париже — Нотр—Дам.
Пока что это были только разговоры. В Европе ангелы не имели сильного влияния. Но Разиэль не сомневался, что после Второй волны ситуация изменится. К тому времени он собирался прибрать к рукам Южную Америку и стать для ангелов Папой. Если Совет окончательно поселится здесь и увидит, что происходит, начнется страшная война за власть. К тому времени у него должно быть достаточно союзников, чтобы победить.
Сейчас Церковь была готова захватить власть над миром, и ангелы, которые были с Разиэлем заодно, могли ему в этом помочь. Поэтому в любых отчетах Совету значение Церкви ангелов и растущее влияние Разиэля значительно преуменьшались.
По крайней мере он так думал.
Он закрыл кран и внезапно понял: Мехико. Полуангел была там и знала о Совете. Эта мысль промелькнула и тут же лопнула, как мыльный пузырь. Разиэль нахмурился: не сходит ли он с ума?
«Забудь про нее», — подумал он. Ему было все так же невыносимо называть ее дочерью. Сейчас были более важные дела, которые требовали его внимания.
Он надел дорогие серые брюки и вышел. Кармен сидела в гостиной, свернувшись калачиком в его любимом кресле. Он знал, что когда—то они были поразительной парой — Кармен с ее нежной лунной красотой и Разиэль с кудрявыми черными волосами и поэтическими чертами лица. Будь он более сентиментальным, он сейчас смотрел бы на нее с меньшим подозрением. Но он, к счастью, таким не был.
— Так что ты затеяла? — спросил он, застегивая темно—синюю рубашку. — Почему ты предупредила меня о проблемах?
— По старой памяти! — изумилась Кармен.
— Какое удивительное самопожертвование. Ты же говоришь со мной, а я тебя очень хорошо знаю. Что ты задумала?
— Ничего.
Ее красивое озорное лицо было невозможно прочитать. Она встала, подошла к нему и лениво поскребла ногтем пуговицу.
— Я чувствую, что тебе очень скоро понадобится друг, только и всего. А наши стремления неплохо сочетаются.
Разиэль посмотрел на нее сверху вниз, не меняя выражения лица.
— Совет знает о нас?
Она гладила его шею и играла с волосами.
— Конечно. Они заглянули мне в душу и увидели все, что я хотела им показать. Они знают, что я тебя очень сильно ненавижу и сделаю все, чтобы отомстить тебе.
Разиэль хотел что—то сказать, но остановился. Они оба почувствовали, как в их души кто—то заглядывает, словно они были рыбками для невидимых рыбаков.
— Это им не шоу, — пробормотала Кармен и выдернула руку. — Кстати, твой собор хотят использовать для чего—то неприятного. Необходимого, но неприятного.
Его вдвойне раздражали эти загадки, потому что это происходило на его территории. Разиэль не ответил и обернулся ангелом. Он вылетел из комнаты, бесшумно скользя вдоль стен. Кармен последовала за ним. Они влетели в главный зал с высоким сводчатым куполом. Внизу, рядом с кафедрой, украшенной белыми крыльями, Разиэль увидел Двенадцать в человеческом обличье. Забавно, что они привели с собой целую толпу — по скамьям расселось с полсотни ангелов.
Эфирные глаза Разиэля сузились, когда он увидел разрушения в соборе. Выдранные половицы, выпавшие панели, разбросанная арматура... Ярость пронзила его при мысли, что она посмела такое устроить — и что сейчас плоды ее трудов видели Совет и его подхалимы. «Она в Мехико», — опять подумал Разиэль. И хотя он старался об этом не думать, в глубине души он надеялся, что это правда. Зная, где обретается эта тварь, он мог легко достать ее и ее парня.
Он приземлился перед Советом и принял человеческий облик. Кармен последовала его примеру. Двенадцать были не похожи друг на друга, но все же между ними было что—то общее — возможно, непроницаемое выражение лица или то, как они себя держали. Шесть мужчин и шесть женщин управляли ангелами уже несколько тысяч лет. Как слышал Разиэль, большинство из них ненавидели друг друга, но были так крепко связаны и душевными, и политическими узами, что уже не могли разделиться.
— Добро пожаловать в мой собор. — Разиэль склонил голову.
Он смог произнести это без иронии, знал, что они все равно прочитают ее у него в мыслях, и особенно не скрывал ее.
— Спасибо, — сказала Изида. Обычно она говорила от имени Двенадцати. — Здесь приятно находиться. — Высокая и статная, она напоминала скульптуру. Она равнодушно посмотрела на Разиэля. — Мы можем сначала уладить некоторые недоразумения?
— Пожалуйста, — спокойно ответил Разиэль, стараясь подавить тревогу. О каких именно недоразумениях она говорит? Тут он увидел, что, помимо привычных подхалимов, тут сидят и ангелы из Первой волны, которые все это время поддерживали телепатическую связь с Советом. Он чувствовал, как они трясутся от волнения. Они рассчитывали, что Разиэль будет иметь куда больше власти, когда об их предательстве станет известно.
— Хорошо. Вы с Кармен можете сесть. — Изида кивнула на соседнюю скамью.
Замечательно, ему позволили сесть в собственном соборе. Разиэль опустился в полной тишине. Кармен примостилась рядом, глядя перед собой.
Двенадцать стояли в ряд, спиной к скамьям. Высокие витражи блестели на солнце. Несколько дней назад именно сюда прибыла Вторая волна.
— Приступим, — сказала низким голосом Изида.
Открылись гигантские двери, и вошли сто ангелов в человеческом обличье со скованными руками. Разиэль вскочил. У него бешено забилось сердце, когда он увидел отступников — ангелов, с которыми он хотел покончить при помощи Килара. Отступники считали, что ангелы не имеют права использовать людей в своих интересах, и хотели помочь человечеству, даже если это означало гибель всех ангелов. Разиэль узнал их имена случайно около года назад, от одного из мерзавцев, который попал в плен и выдал всех остальных, чтобы спастись. Разиэль все равно убил его, но это была очень полезная встреча.
Так вот в чем заключались недоразумения. Совет с самого начала знал их имена. Кто—то благоразумно донес. И они знали, что только предатели, в данном случае — Нейт, могли бы помочь полуангелу с атакой на ворота. В результате отступники сами себя выдали и заслужили публичное осуждение. Совет легко заманил предателей. Больше всего в Двенадцати раздражало, как легко они могли с помощью телепатии подчинить тебя, хотел ты этого или нет.
Разиэль смотрел на отступников и не понимал, почему они не пытаются вырваться И тут он сообразил, что причиной тому Совет. Двенадцать объединили ментальные усилия, чтобы удерживать пленников.