Здесь тепло, Тай. Я не могу дождаться, когда ты тоже это почувствуешь.
Я резко сажусь и охаю от вспышек боли: в голове, в груди, в горле. Из-за криков я здорово сорвал голосовые связки – ощущение, будто проглотил битое стекло. Я, морщась, трогаю шею, обвожу взглядом камеру и натыкаюсь на пару глаз, холодно смотрящих на меня. Черные волосы. Черные губы. Черное сердце.
Саэдии.
«Тебя долго не было, маленький терранин».
Звучащий в моей голове голос излучает сильдратийскую надменность, тихую мелодию презрения. Меня до сих пор немного пугает то, что эта психопатка способна мысленно общаться со мной, хотя, учитывая состояние моего голосового аппарата, возможно, оно и к лучшему. Не думаю, что травма неизлечимая, однако в ближайшее время я вряд ли смогу петь в караоке…
«Что они делали с тобой?» – интересуется Саэдии, окидывая меня взглядом.
«А тебе какое дело?» – огрызаюсь я в ответ.
«Такое, маленький терранин, что следующей, возможно, стану я».
«Боишься?»
«Познай своего врага, парень».
Мои брови медленно ползут вверх.
«Ты сейчас всерьез цитируешь одно из положений военной стратегии терран?»
Она тихо усмехается.
«Конечно нет. Не будь дураком».
«Так говорил Сунь Цзы. Он был терранским генералом. "Познай врага и себя, и тебе не придется беспокоиться о результате сотен грядущих битв"».
«Так говорила Сараи Раэль. Она была сильдратийским Темпларом. "Познай сердце своего врага, если хочешь им полакомиться"».
«Высказывание Сунь Цзы мне кажется чуть более поэтичным».
«Я – Воерожденная, Тайлер Джонс. Зачем мне поэзия?»
Саэдии, сверкая глазами, вытягивает перед собой длинные ноги. Ко мне приходит мучительное осознание, что ниже пояса на ней до сих пор нет ничего, кроме нижнего белья, поэтому я, будучи джентльменом, не отрываю пристального взгляда от ее глаз. Пальцы Саэдии касаются связки трофеев на шее, и я в очередной раз убеждаюсь: таким образом она пытается добиться от меня реакции. Она прекрасно осознает свою красоту. Понимает, как эта красота выбивает других из колеи, а потому хочет увидеть, как та повлияет на меня. Каждое действие этой девушки взвешенно. Продуманно. Рассчитанно.
А еще до меня доходит, что сам я по-прежнему без рубашки.
И ноги у нее растут чуть ли не от ушей…
«Им нужна информация о моем экипаже, – говорю я. – Информация, которой ты не располагаешь. Пытка военнопленных запрещена Мадридскими конвекциями. Так что не беспокойся».
Она выгибает ухоженную бровь.
«Я разве произвожу впечатление того, кто особо беспокоится, Тайлер Джонс?»
«Имей ты хоть малейшее представление о том, что здесь происходит, забеспокоилась бы».
«Мне прекрасно известно, что здесь происходит. Твой народ обрек себя на самоубийство. Интересно, кого вы будете оплакивать больше всего, когда ваш мир с криками утянет черная дыра, которую архонт Каэрсан сотворит из вашего солнца?»
Я чувствую, как в моей голове вспыхивает гнев.
«Ты сама говоришь о том, что необходимо познать своего врага, – объясняю я ей. – Разве тебя ничего не смущает в этой ситуации? Последние два года терранское правительство изо всех сил, насколько способен человек, не вмешивалось в дела сильдратийцев. А теперь мы просто ради забавы открываем огонь по флагманскому кораблю Несломленных?»
«Несломленные никогда не признавали Соглашение Джерико, парень. По факту война между нашими народами не прекращалась. Это был лишь вопрос времени, когда руки сильдратийцев вновь обагрятся терранской кровью. Вопрос чести».
«Разве ты не видишь, что с вами играют?»
Она презрительно усмехается, глядя на меня:
«Ты боишься надвигающейся бури».
«Конечно боюсь! Могут погибнуть миллиарды людей!»
«Ты не достоин крови, текущей в твоих жилах».
Я качаю головой и отворачиваюсь. Знаю, что должен перетянуть ее на свою сторону. Знаю, что враг моего врага – мой друг. Но понимаю, что разговаривать с этой девчонкой бессмысленно. Потому что мне известно, каково это – быть солдатом и сражаться за то, во что ты глубоко веришь. А в сестре Кэла нет места ничему, кроме ярости и презрения.