Враг моего врага – мой друг.
А если не друг, то хотя бы союзник на время, пока мы не выберемся отсюда.
Потому что рано или поздно мы прибудем туда, куда они нас везут. И если это одна из планет-инкубаторов, как я подозреваю, Ра’хаам сможет заразить нас, как сделал это с Кэт и колонистами Октавии III. Он затянет нас в свой коллективный разум, поглотив все, чем мы являемся и что знаем.
Я не знаю, как зараженные агенты ГРУ собираются все объяснять команде АОТ на корабле… если только они не планируют заразить всех на борту?
Может, Ра’хаам настолько уверен в себе.
Или же настолько отчаялся, поскольку Аври до сих пор не у него в руках.
Может, мы раскрыли его замысел.
Может, они нашли Оружие…
От этой мысли мои челюсти сжимаются, я чувствую прилив адреналина в крови. Взъерошиваю копну светлых волос и встречаюсь взглядом с Саэдии.
Враг моего врага – мой друг.
«Что ж, советую тебе устроиться поудобнее. Это будет долгий рассказ, в который нелегко поверить».
28. Скарлетт
– Финиан, Зила, вы меня слышите?
Я сижу на мостике «Нуля» и смотрю на бешеные показания приборов и мигающие огни на приборной доске пилота. Корабль трясется. По всем параметрам дела у нас складываются не очень. Вообще-то мы вполне можем умереть. Единственное, что хоть как-то меня успокаивает, – это электропоп, чье звучание перекрывает царящий хаос. Четыре часа назад я обнаружила, как можно подключить унигласс к системе громкой связи мостика, и теперь последний сингл Бриттни Вокс «Возьми это» играет на повторе. Пусть я и атеистка, которая с большой долей вероятности вот-вот погибнет посреди неизведанной пространственной аномалии, но, ДЫХАНИЕ ТВОРЦА, МНЕ БЕЗУМНО НРАВИТСЯ ЭТА ПЕ-Е-Е-ЕСНЯ-Я-Я.
Прежде чем вы начнете меня осуждать, должна вам сказать: я худший пилот в галактике. Оснований сидеть в этом кресле у меня не больше, чем у Великого Ультразавра с Абрааксиса IV – делать педикюр. Я к тому, что некоторые люди рождены пилотировать. Я же рождена летать. Желательно первым классом, в компании невероятно красивого стюарда по имени Хулио, потакающего любым моим прихотям.
Корабль снова вздрагивает. На этот раз сильнее.
Бриттни упрашивает меня по громкой связи прийти и «взять это». Не стоит даже гадать, о чем идет речь. В этой песне есть много чего, но тонкие намеки – не из их числа.
– Э-э-э, Финиан? – повторяю я по рации. – Зила?
Знаете, на втором курсе я недолго встречалась с Асом – это было мое первое знакомство с миром высокомерных – да-мы-знаем-что-мы-круты-но-ты-и-сама-это-знаешь – космических пилотов, в котором Кэт чувствовала себя как рыба в воде. (Кайл Резнор. Бывший парень № 19. Плюсы: потрясающе целуется. Минусы: постоянно отмачивает шуточки про пилотов.) По-видимому, я знаю о полетах достаточно, чтобы мы не разбились по пути сюда, хотя, если честно, после побега с «Андараэли» провела в кресле пилота времени больше, чем за всю свою жизнь.
Бегущие по экранам слова «пространственное искажение», «сигнал опасного сближения» и «чрезвычайная опасность» приводят в замешательство. Все огни мостика окрашены в серый цвет, потому что мы до сих пор находимся в Складке, однако мигают очень быстро, а вспыхивающие на экранах сообщения «тревоги» услужливо обозначены «красными». Обычно подобные заявления не сулят ничего хорошего, но я боюсь что-либо трогать, чтобы не сделать еще хуже.
Корабль, будто в знак согласия, в очередной раз сотрясается.
Бриттни страстным голосом интересуется, действительно ли я «этого хочу».
– Финиан? – снова зову я, включая рацию. – Зила-а-а-а?
Поднимаю взгляд на Шэмрока, который сидит над приборной доской. Дракон смотрит на меня черными глазками-пуговками. Он ничего не говорит – ведь это мягкая игрушка, – но…
– Я чувствую твое осуждение, – говорю я ему.
– Скар?
В голосе Фина слышны панические нотки, поэтому я разворачиваюсь в кресле лицом к нему.
– Приве-е-е-ет, Финиан.
Он смотрит вытаращенными глазами на показания приборов у меня за спиной.
– Что ты сделала?
– Полетела по следу зонда, как и должна была.
– Да, но… – При виде центрального монитора его глаза округляются еще сильнее. – Дыхание Творца, что ЭТО такое?
Над приборной доской висит голографическое изображение высокой четкости… честно говоря, я ни черта не понимаю, что это. Оно около тысячи километров в диаметре – это число может показаться огромным, если ты не посещал трехчасовую лекцию по астрометрике о том, насколько в действительности непостижимо велик космос. Штуковина напоминает вихрь – странный, разноцветно-серый сгусток энергии, закручивающийся бесконечной спиралью. Очень красивый. Но, судя по истерическим сообщениям на пультах управления, еще и крайне опасный.