Форму легионера он, похоже, оставил в своей комнате.
Кипя от злости, Кэл распрямляет плечи и уходит прочь.
Некоторое время после отлета с Меридии, когда мы вырываемся из системы и возвращаемся в Складку, никто ничего не говорит. Со своей стороны я просто не знаю, что сказать. Пытаюсь подобрать слова – думаю, именно мне суждено нарушить это напряженное, тягостное, полное горя молчание, – но не понимаю, с чего начать.
Все поступки бетрасканцев, все, во что мы верим и кем являемся, связаны с семьей. А после потери Кэт, расставания с Тайлером, предательства Кэла мне все труднее и труднее смотреть в будущее. Такое ощущение, будто меня подстрелили, а я продолжаю идти. Действую на автомате. Но теперь, когда страсти немного улеглись, я не знаю, что делать дальше.
Мостик кажется чересчур большим – нас теперь всего четверо. Только Шэмрок над пультом управления да пустые кресла Тайлер и Кэла напоминают о потере. Учитывая, что мы лишились крутейшего пилота, гения тактики и бойца, это отнюдь не пустяки.
У Скарлетт осунувшийся вид, глаза ввалились. Как я не могу придумать какую-нибудь остроумную реплику, чтобы поддержать наш боевой дух, так и она не находит в своем арсенале уловок Лика способов сгладить ситуацию. Она наверняка винит себя в том, что не предвидела такого поворота событий, но пусть и обладает практически нечеловеческой способностью читать людей, даже у нее есть предел. Впервые на моей памяти она выглядит… даже не знаю, как это описать. Разбитой? Напуганной?
Аври сидит в своем кресле, взгляд у нее отсутствующий. Все в ней изменилось – даже поза. Она больше не та девушка, которую мы знали. Сейчас она предельно сосредоточена. Мне казалось, без поддержки Кэла Аври станет слабее, но, похоже, трудности, через которые мы прошли, только закалили ее и сделали сильнее.
Сделали несокрушимой.
В конце концов тишину нарушает Зила. Сидя к нам спиной, она проводит «Ноль» сквозь Ворота Складки, и мы вновь оказываемся в черно-белой безопасной зоне. Затем разворачивается к нам – ее лицо такое же бесстрастное, как и в нашу первую встречу. Я и не осознавал, как много мелких изменений в нем произошло, пока они не исчезли вместе с уходом Кэла. Она снова замыкается в себе, говорит ровным, осторожным тоном, голос ее звучит мрачно и невыразительно:
– Нам нужно обсудить дальнейшие действия.
Аври отвечает мгновенно и решительно:
– Нам необходимо заполучить Оружие.
Скарлетт кивает:
– В идеале до того, как Каэрсан с помощью него взорвет Землю. С его двенадцатичасового срока прошло уже три часа.
Аври, вздернув подбородок, бросает на нее горящий взгляд:
– А потом мы обратим его против Ра’хаама.
– Согласен, – говорю я. – Значит, нам придется подняться на борт, да? Минуя огромный сильдратийский военный флот в состоянии повышенной боевой готовности, способный разрядить свои многочисленные пушки во все, что даже отдаленно кажется недружелюбным.
Зила склоняет голову:
– Совершенно точно.
– У нас есть преимущества? – спрашивает Скар. По всей видимости, она стремится подражать Тайлеру. Отчаянно пытается заполнить пустоту, которая осталась после него.
– Они определенно не ждут нашего появления.
Мне очень хочется, чтобы Зила сейчас пошутила, продемонстрировав нам свое недавно развитое чувство юмора. Однако она просто констатирует очевидный факт. Они в принципе не ждут, что кто-то осмелится на такой безрассудный поступок, вступит в столь неравный бой. Потому что это – самоубийство.
– Аври может сразить их своими мысленными пулями, – предпринимаю я попытку. – Это относится к разряду преимуществ?
Аврора даже не улыбается.
– Верно, – соглашается Зила все с тем же мрачным видом. – Хотя демонстрация разрушительной психической силы определенно привлечет внимание сильдратийской армады. Если мы хотим добиться эффекта неожиданности, придется смешаться с толпой.
Аври устремляет взгляд на Зилу:
– Нам нужен сильдратийский корабль.
Я хмурю брови:
– Но где нам достать…
Мой голос смолкает, как только я замечаю глаза Скарлетт. В них светится ум, который она прячет за маской дерзости и равнодушия. Однажды она сказала, что даже не собиралась вступать в Легион. Подала заявление, только чтобы присматривать за Тайлером. И отсутствие брата, естественно, переживает хуже нас всех. Но неожиданно прекрасно справляется с его ролью.