Зила находится внутри шаттла – у нее урок пилотирования.
Аври наконец вышла из своей комнаты и теперь медленно прохаживается по площадке. Она двигается с грацией, больше присущей Кэлу, напоминая беспокойного хищника. И, похоже, не замечает никого вокруг. Однако Путеходцы, которых мы спасли на «Андараэли», зачарованно следят за ней глазами. Все Путеходцы мало-мальски обладают экстрасенсорными способностями. Они эмпаты. Резонансы. Я слышал, что некоторые из них даже могут телепатически общаться друг с другом. Возможно, сейчас они улавливают появившуюся в ее мозге новую активность.
Скар в это время разговаривает со старейшиной, который явно глубоко обеспокоен ее жизненным выбором. Ради Аври он, несмотря на ужасный акцент, говорит на ломаном терранском.
– Мы не можем вам в этом помочь. Каэрсан, да будет проклято его имя Пустотой, уже уничтожил наш мир. У нас ушло много циклов времени, чтобы создать этот анклав. Мы не можем рисковать, навлекая на себя его гнев, юные терранки.
– Понимаю, – отвечает Скарлетт.
Рэлиин мягко улыбается:
– Я признателен тебе за ложь. И мы, безусловно, в долгу перед тобой за наше спасение на борту «Андараэли». Но наша кабала Путеходцев считалась самой маленькой среди нашего народа еще до гибели мира. И после уничтожения Сильдры агенты Каэрсана непрерывно охотились на нас.
Аври прищуривает глаза. Перестав расхаживать, смотрит Рэлиину в глаза.
– Для чего они охотились на вас?
Вместо поклона сильдратийцы кивают, поэтому, когда старейшина замолкает и перед ответом медленно склоняет голову, становится ясно: этот народ явно имеет некоторое представление о том, кто она. И что собирается делать.
– Мы не стремимся понять замыслы безумца, – отвечает он. – Знаем только, что те немногие из нас собрались здесь в строгой секретности. Нам нельзя привлекать к себе внимание. – Он указывает на корабль, который я перекрашиваю. – Но как я и говорил, наше спасение из плена Несломленных не может остаться без награды. Это самое быстрое судно, которое у нас есть и где могут поместиться четыре человека. К тому же мы предоставляем вам идентификационные коды – их не так давно достали наши агенты разведки из числа тех, кто еще остался на местах. По милости Пустоты Несломленные благодаря размерам армады Звездного Убийцы и предвкушению предстоящей битвы могут и не заметить вас.
– Спасибо, старейшина Рэлиин. – Скарлетт в знак глубокого уважения кивает. – Если в течение дня мы не свяжемся с вами, оставьте «Ноль» себе. Несмотря на всю мнимую безопасность, советую вам и остальному вашу флоту бежать. Если у нас ничего не выйдет, Несломленные станут наименьшей из галактических проблем.
По правде говоря, день – это весьма оптимистичный, на мой взгляд, срок. Через два с половиной часа Звездный Убийца вторгнется в терранскую систему и наведет там свои порядки. А учитывая, что мы направляемся прямиком к нему, дабы его остановить, велика вероятность, что через два с половиной часа Каэрсан приведет в порядок и нас.
Я жалею о многом из того, что не сделал и не сказал.
Но прямо сейчас единственное место, где мне хочется быть, – это здесь.
31. Тайлер
«Ра’хаам».
Саэдии, поджав губы, смотрит на меня через всю камеру. За время моего рассказа: об Авроре, эшварах, Ра’хааме, Октавии III, Кэт, хранилище в Изумрудном городе, ГРУ – кровь на ее лице и на полу высохла. Она не проронила ни одной мысли в моем сознании. Выражение ее лица изменилось лишь однажды – на мгновение глаза сузились, – когда я упомянул об Оружии, которое, я надеюсь, мои товарищи все-таки сумели найти без меня.
Скарлетт.
Аври.
Великий Творец, надеюсь, с ними все в порядке…
После моего признания Саэдии продолжает молчать. Я жду, что она рассмеется. Назовет меня лжецом и психом, отреагирует так, как сделал бы любой нормальный человек в ответ на рассказ о том, что древнее растениеподобное существо, проигравшее в войне против расы древних телепатов, вот-вот очнется после вечного сна в миллион лет и обрушится на всю галактику.
Но когда она наконец говорит, ее мысли звучат тихо в моей голове:
«Теперь понятно, почему ты постоянно думаешь о той девушке».
Я непонимающе хлопаю глазами.
«…Что?»
«Кэт, я так полагаю? Она плотно засела в твоих мыслях, Тайлер Джонс».
Я тяжело сглатываю. В груди ноет.
«Она была… моим другом».
Саэдии прищуривается:
«Больше, чем другом».
«…Возможно».
«А он ее забрал. Этот Ра’хаам. Обратил. Поглотил».
Я чувствую, как во мне закипает злость. Долгожданная, жгучая.