Все циклично. Движется по бесконечному кругу.
Все события вели меня сюда.
Я встаю перед ним.
– Отец, – говорю я.
– Сын, – отвечает он.
А после преклоняю колена.
33. Тайлер
Кэл…
Саэдии смотрит на меня. Ее откровение по поводу брата и их отца – о том, кто он такой – никак не укладывается у меня в голове. Весь наш разговор пролетел со скоростью мысли. Он занял, наверное, не больше десяти минут. Но мне показался вечностью.
Я считал Кэла другом, которому можно доверять. Стойким, сильным, уверенным в себе. Даже вынужденное расставание с экипажем было легче принять, зная, что он рядом и сможет за ними присмотреть. Однако новость о том, что Кэл – сын того, кто убил моего отца, что он все это время нам лгал…
«Я последую за тобой, брат», – сказал он мне.
Тоже мне брат…
Я отбрасываю мысли об обиде и предательстве в сторону. И сосредотачиваюсь на проблеме, которую действительно могу решить. Галактика все еще на пороге войны. Вероятно, АОТ и Несломленные уже рвут друг друга на куски. Но если Саэдии все же рассказала мне правду, если Оружие, которым Звездный Убийца уничтожил сильдратийское солнце…
«Напомни еще раз, как оно называется?» – спрашиваю я.
«Мой отец назвал его Неридаа», – отвечает Саэдии.
Я качаю головой:
«Мой сильдратийский не такой блестящий, как у Скар».
Саэдии хмыкает:
«Твой сильдратийский даже не такой блестящий, как твои ботинки».
Я с грустью смотрю на обувь, полученную в хранилище Изумрудного города. Потертая, побитая, запачканная кровью. Да я готов убить за баночку полироли, честное слово.
«Ого, это было жестоко, леди».
Саэдии слегка выгибает бровь. Удивительно, как много эмоций ей удается вложить в такое простое действие. Веселье. Презрение. Высокомерие. Самодовольное чувство превосходства. Скар могла бы взять у этой девчонки парочку уроков.
«Просто понятие “Неридаа” трудно перевести на ваш грубый терранский язык».
«Давай не будем трогать мой терранский язык, ладно?»
Ее бровь ползет еще выше.
«Это слово означает… парадокс. Состояние начала и конца. Акт разрушения и созидания».
«И ты уверена, что этот корабль – Оружие эшваров?»
Я улавливаю проблеск страха, где-то на задворках ее сознания.
«Я ни в чем не уверена. Мой отец держит свои соображения при себе. К тому же меня не было рядом, когда он обнаружил первую реликвию».
«…Что за реликвию?» – спрашиваю я.
«Некий зонд. Три года назад. К тому времени я уже была Темпларом и служила на борту “Андараэли”. Сражалась с предателями из Совета Сильдры. Мне поступило тревожное сообщение с флагманского судна отца, уже после того как в Складке был обнаружен дрейфующий объект. Очевидно, тот… приснился моему отцу. Научному отделу он сказал, будто зонд звал его. И как только реликвию подняли на борт, отец дотронулся до нее и без движения рухнул на палубу».
Саэдии качает головой:
«Я приказала скормить весь научный состав драккану. Идиоты. Найденный предмет оказался кристаллом. Провести анализ его структуры было невозможно. Мой отец лежал на полу рядом с ним. И что бы мы ни делали, он не приходил в себя. Я думала, всему конец. После всего, чем мы пожертвовали, наш архонт пал от встречи с какой-то древней безделушкой в межпространственном измерении. Какой жестокий конец у этой песни.
Но восемнадцать часов спустя отец пробудился, словно от глубокого сна, излучая неведомую энергию. Я чуть не расплакалась от облегчения. Спросила у него, что случилось, но он посмотрел на меня как на незнакомку. А потом приказал рулевому проложить новый курс. Трещина в Складке привела нас к давно погибшему миру. А оттуда – к Оружию, которое помогло выиграть войну, навсегда положить конец вероломству Совета Сильдры и вписать имя отца, кровавое и прекрасное, в историю звезд».
Я смотрю на Саэдии в полном замешательстве:
«И вы не спрашивали его об этом? Никто из вас не поинтересовался, как он узнал о местонахождении этого мира, даже бровью не повел, что оружие, способное уничтожить целую звездную систему, просто плавало само по себе?»