Сильный.
Саэдии, чтобы не упасть, хватается за стеллаж, а вот я действую слишком медленно. Меня, словно детскую игрушку, отбрасывает через всю кладовку, и я врезаюсь прямо в Саэдии. Она выплевывает ругательство, которое в переводе на терранский состоит из пяти букв, а потом мы оба падаем на пол. Я оказываюсь на спине, Саэдии обрушивается на меня сверху, ее длинные черные волосы свешиваются вниз, наши лица разделяют всего несколько сантиметров.
– Что это…
– Тише! – шипит она, склонив голову.
Мы лежим так несколько минут, и я, дыхание Творца, очень, очень стараюсь не обращать внимания на происходящее: двухметровая сильдратийская принцесса-воин в одном нижнем белье лежит на мне. Несмотря на то что Легион Авроры, скорее всего, не выдает медали за такое, я все равно искренне убежден, что заслуживаю одну за свои следующие слова:
– Слезь с меня.
– Помолчи, Тайлер Джонс!
Я лежу в темноте, уставившись в потолок и крепко прижав руки к бокам, пока тело Саэдии покоится на мне.
Думай о чем-нибудь несексуальном.
Думай о чем-нибудь несексуальном.
– Я слышала, – шепчет она, глядя на меня.
– Слушай, я знаю, что дал тебе разрешение трогать меня, но сейчас это уже пере…
На корабль обрушивается еще один удар. Оглушительный. Его грохот вибрацией отзывается в металле под нами. Саэдии встречается со мной глазами, они светятся торжеством.
– Это оно, – улыбается она.
Я хмурюсь, лихорадочно соображая.
– Судя по звуку, это…
– Сильдратийская импульсная пушка. – Она прижимает кончик языка к острому клыку. – Они здесь.
– ТРЕВОГА, – раздается по громкоговорителю, словно по команде. Темноту прорезает далекий вой сирены. – ТРЕВОГА. ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СУДНА ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОСТЫ.
Я моргаю.
– Кто «они»?
– Лейтенант Эриен, полагаю, – отвечает Саэдии. – Мои паладины. Все, кто остался из числа адептов. Вернуться без меня к моему отцу для них равносильно смерти. Они, видимо, отследили нас в Складке после боя на «Андараэли».
– ПОВТОРЯЮ: ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СУДНА ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОСТЫ, – продолжает звучать предупреждение. – К НАМ ПРИБЛИЖАЕТСЯ СИЛЬДРАТИЙСКИЙ КОРАБЛЬ. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА.
Я хмуро гляжу на девушку надо мной.
– …Ты знала, что они придут?
– Предполагала.
– И не сказала мне?
– Я не доверяю тебе, Тайлер Джонс, – сердито зыркает сильдратийка. – До сих пор не доверяю. Ты – терранин. Сын Джерико Джонса, нашего главного врага. Наши народы воюют.
– Наши народы? – переспрашиваю я. – Саэдии, ты только что сообщила мне, что я наполовину сильдратиец. Мой народ – это твой народ.
Она на секунду замолкает. Ее фиалковые глаза изучающе смотрят на меня.
– Возможно, – произносит она.
По моей коже бегут мурашки, когда Саэдии легко, будто перышко, касается кончиками пальцев моей груди. Корабль вздрагивает от очередного удара, раздаются новые сигналы тревоги, и я морщусь, потому что ее ногти царапают мою кожу.
– Интересно, какая же все-таки кровь течет в твоих жилах?
– Если мы в скором времени не выберемся с этого корабля, – говорю я, – тебе представится отличная возможность непосредственно познакомиться с моей кровью. Потому что она забрызгает весь пол.
Ее губы медленно растягиваются в улыбке.
– М-м-м.
Новый удар; Саэдии соскальзывает с меня, приседает и подбирает детали украденной тактической брони, которые теперь лежат вперемешку. Я встаю с глубоким вздохом и принимаюсь под вой сирен отбирать нужное мне обмундирование. Пока мы одеваемся, я лишь однажды бросаю на нее быстрый взгляд и тут же натыкаюсь на внимательный взор Саэдии. Мы оба сразу отворачиваемся.
Через несколько минут мы полностью экипированы и вооружены, на нас надета тактическая броня АОТ, лица скрыты за шлемами.
– Судя по звуку выстрелов, – говорит Саэдии, склонив голову набок, – на атакующем корабле от четырех до шести импульсных пушечных батарей.
– Ага, – киваю я. – Судно класса «Эйдолон», не меньше. Крупный боевой корабль.
– В битве такого масштаба хаос будет нам только на руку. Если удастся добраться до спасательных капсул, я смогу настроить систему связи на передачу данных Несломленным на аварийных частотах. В случае успеха моя команда нас найдет.
– Если только АОТ не разнесет наши капсулы на куски, – замечаю я.
Саэдии пожимает плечами:
– Воин или червь, Тайлер Джонс?
Я поднимаю дезинтеграторную винтовку поверженного пехотинца и ставлю ее на режим оглушения.