Много времени это не займет – покончить с ними. Освободить от этой жизни и от отца. Ослабить его. Возможно, этого даже хватит, чтобы свергнуть его?
Милосердие – удел трусов, Кэлиис.
Но нет. Такой выбор сделал бы он, а не я. И если я хочу в конце концов выйти из тени, то не могу сделать это, погрузившись во тьму. Я не мое прошлое. Я не он – тот, кто создал меня. Я должен оставаться в лучах солнца.
Чего бы мне этого ни стоило.
С кристальным кинжалом в руке я крадусь по дрожащему полу, продираясь сквозь нарастающий энергетический шторм. Мой отец и моя бе’шмаи сходятся в поединке, Оружие сотрясается от тектонического столкновения сил. Из носа, ушей и глаз Авроры капает кровь. Руки дрожат. Колени подгибаются.
В одиночку ей не победить.
Но правда в том…
Что она никогда не была одна.
Я вырастаю за спиной отца. Маячу словно тень. Словно преследующее его прошлое. Словно голоса десяти миллиардов душ, канувших в Пустоту, и моя мать среди них. Я обхватываю рукой его горло и вонзаю кристальный клинок в самое подходящее место – между пятым и шестым ребром.
Кристалл пробивает отцовские доспехи, и на один краткий прекрасный миг я чувствую, как лезвие рассекает плоть, проникает в сердце, которое, судя по всему, у него еще есть.
А потом замирает.
Я ощущаю, как его ладонь сжимается на моем запястье, хотя он не касается меня. Ладонь отца стискивает мое горло, хотя их с Авророй руки до сих пор сцеплены. Я беспомощно сопротивляюсь, ловлю ртом воздух, когда хватка усиливается. Он оглядывается на меня через плечо, его глаз полыхает холодным пламенем.
– Ц-ц-ц, – произносит отец.
Одним движением головы отшвыривает мою бе’шмаи – та, тяжело дыша и истекая кровью, скользит по полу.
А после поворачивается ко мне.
Я вишу в воздухе. В полной неподвижности в трех футах над полом.
Отец смотрит на меня, а вокруг нас бушует буря. Он так изменился. С тех пор как разорвал все узы, когда-то связывающие его. Однако в глубине его глаз, мне кажется, я еще вижу то, что осталось от него прошлого. От того мужчины, которого я боялся, любил и ненавидел.
– Значит, – разочарованно тянет отец, – ты все еще сын своей матери.
И хотя я ничем не могу пошевелить, чтобы ударить его, мне едва хватает сил дышать, но я по-прежнему могу говорить.
– Я н-не т-твой.
Его глаза сужаются. Поднимается штормовой ветер, Путеходцы начинают кричать. Я смотрю на девушку, которая была для меня всем, и вижу, как она поднимает голову, ее взгляд устремлен в мою сторону.
– К-Кэл…
– Бе’шмаи, – шепчу я.
А потом чувствую, как отец проникает в мой разум.
И разрывает меня на ча…
39. Тайлер
В этой части корабля восстановили резервное питание – в тусклом свете аварийных огней мы с Саэдии движемся к спасательным капсулам. Полагаю, отряды пехотинцев АОТ до сих пор ищут нас в тюремном блоке, а большую часть внимания экипажа, видимо, занимает нападение Несломленных. Палубы напоминают муравейник: пехотинцы, техники, ремонтные бригады и пилоты – все спешат на свои боевые посты; корабль сотрясается, в то время как противостояние в Складке вовсю нарастает.
В гарнитурах наших украденных шлемов звучат неутешительные новости. Оказывается, мы с Саэдии оба ошибались: нас атакуют не «Эйдолоны», а четыре сильдратийских крейсера класса «Банши». Корабль, на котором мы находимся – «КУСАНАГИ», – представляет собой тяжелый авианосец, «Банши» при этом обладают технологией маскировки, которая делает их практически невидимыми для обычных радаров – видимо, так они и подкрались к нам. А значит, стрелкам «КУСАНАГИ» приходится прицеливаться визуально, что делать довольно трудно, когда твой противник движется со скоростью несколько тысяч километров в секунду. Все это говорит о том, что, несмотря на небольшой размер сильдратийских кораблей, боя все равно не миновать.
И я понятия не имею, кто из него выйдет победителем.
Еще один удар сотрясает «КУСАНАГИ», отчего Саэдии налетает на меня, а я врезаюсь в стену. Мимо нас проносятся полдюжины терранских техников, сигнализация продолжает завывать. Я поднимаюсь на ноги.
– Просто хочу уточнить на всякий случай, – говорю, стараясь удержаться на ногах, – если ты упадешь, а я тебя поймаю, ты снова заедешь мне коленом между ног?
– Помолчи, Тайлер Джонс, – вздыхает Саэдии, качнувшись вперед.
«Наверное, будет лучше дать тебе упасть на твою заносчивую задницу», – думаю я про себя.