Скарлетт, несмотря на нехватку времени, вежливо кивает в ответ, хотя уже тоже осознает острую необходимость бежать.
Путеходцы, подобрав несколько винтовок, скрываются среди дыма и резни. Корабль раскачивается из стороны в сторону, огни мерцают и внезапно гаснут, погружая нас в темноту. Я сквозь боль прижимаю Аврору к груди.
– ПРОБОИНА НА ПАЛУБЕ 4, – звучит сообщение по громкой связи. – СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ ВЫЗЫВАЕТ КОМАНДОВАНИЕ И УПРАВЛЕНИЕ. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НАДЕТЬ СКАФАНДРЫ НА СЛУЧАЙ ПОТЕРИ АТМОСФЕРЫ.
Включается аварийное освещение, мы все пятеро смотрим друг на друга в полумраке.
– Пробоина находится рядом с покоями Саэдии, – говорю я. – Где должен быть Тайлер.
– Мы и так потратили кучу времени на спасательную операцию, – невозмутимо замечает Зила. – Нам нужно добраться до стыковочного отсека. Благодаря маскировочным технологиям «Нуля» и творящемуся снаружи беспорядку мы сумеем ускользнуть незамеченными.
– Но… – Финиан переводит взгляд с одного на другого. – Мы не можем бросить Тайлера!
– Нам нельзя рисковать и приближаться вместе с Авророй к абордажным группам АОТ, – возражает Зила. – Она сейчас превыше всего.
Аврора, все еще сонная после лекарств, качает головой, пытаясь сосредоточиться. Время идет, а мы молчим. Я вдруг осознаю, насколько важен Тайлер для нашей команды. Без него мы все разобщены: никто не может принять быстрое решение, сделать трудный выбор, взять на себя тяжкую ответственность за подвергание других опасности.
– Аври, – начинает Фин, – ты можешь пользоваться… своей силой?
Ее глаза округляются. В них вспыхивают воспоминания о «Хэдфилде». О том, как она потеряла над собой контроль в криохранилище, какие разрушения учинила. Она могла нас убить. Мы, в том числе и она, знаем это. И теперь в ее взгляде светится страх того, что может произойти, если это снова случится.
– Я… – Она с болью в глазах смотрит на меня. – Вряд ли смогу…
– Все хорошо, бе’шмаи, – успокаиваю я ее, целуя в лоб.
– Я не хочу никого ранить, я…
– Отведи Аври к «Нулю», – резко прерывает Скарлетт, глядя на меня. – Зила права: АОТ ни в коем случае не должен ее заполучить. Если через десять минут я не появлюсь, сваливайте отсюда и бегите без оглядки.
– А ты куда? – спрашивает Фин.
Скарлетт подходит к шкафчику с аварийным запасом рядом с пультом управления надзирателя, достает найденный там респиратор. Затем проверяет заряд у дезинтеграторной винтовки, которую я ей дал.
– Иду вызволять Тая.
– Скарлетт, это неразумно, – говорит Зила.
– В коридорах будет полно адептов и штурмовых отрядов АОТ, – добавляю я.
Тогда она встречается со мной взглядом. В ее глазах полыхает огонь.
– Он мой брат, Кэл.
Меня вновь поражают родственные узы близнецов Джонс. Насколько глубокая, по сравнению со мной и Саэдии, между ними связь.
Помню, раньше мы были близки. В детстве на Сильдре, когда наши родители еще любили друг друга, мы были неразлучны. Сейчас же общая кровь больше напоминает воду. Память о матери и призрак отца навечно застыли над нами. Окажись я в опасности, сестра наверняка оставит меня гнить, и эта мысль заставляет меня страдать больше, чем рана на плече, чем синяки на ребрах, чем уверенность в том, что я не могу сопровождать Скарлетт. Не могу подвергнуть Аврору опасности.
– Скарлетт, – шепчет Аврора, не сдерживая слез бессилия, – прости… Я…
– Знаю, – кивает она. – Уходите.
Финиан хватает респиратор и вешает на плечо украденную винтовку.
– Тогда я иду с тобой.
Скарлетт открывает рот, собираясь возразить, но он обрывает ее:
– Даже не пытайся спорить. Ты не пойдешь туда одна, Скар.
Скарлетт, уперев руку в бедро, смеряет тощего парнишку взглядом, ее губы кривятся в ухмылке.
– До сих пор страдаешь от приступа тупоголового героизма?
Он пожимает плечами:
– Будем надеяться, мой случай небезнадежен.
Корабль кренится под ногами. Сквозь вой сирен доносится отдаленный шум стрельбы из дезинтегратора. Крики боли. Отдаваемые приказы, скрежет металла и рев огня. В воздухе стоит едкий привкус горящего пластика.
– Десять минут, – предупреждает Зила. – Потом нам придется улетать без тебя.
Скарлетт кивает:
– Аври – превыше всего. Защищай ее, Кэл.
– Ценой своей жизни, – клянусь я.
– Будьте осторожны, – просит Аврора.
Скарлетт и Финиан, не говоря больше ни слова, надевают защитные маски и срываются с места, окунаясь в пучину хаоса. Я бросаю в их сторону последний взгляд: они бегут бок о бок, а потом дым полностью поглощает их.