Я не успею помочь никому.
Внезапно крики стихли. На миг мне показалось, что я оглохла. В ушах стоял только звук собственного дыхания... а на выдохе все изменилось.
Лошадей снесло в сторону, изломанными куклами швыряя в ствол огромного дуба. Я опустила взгляд на свои руки – так и есть, они снова были покрыты черными узорами, которые сейчас тянулись от запястий к пальцам, обвивая их. Змей тоже слышно не было – вместо них траву усеивали клочки черного пепла. Это все сделала я? Полные ужаса глаза отца были мне ответом. Я этого не видела, но и лицо у меня сейчас тоже было покрыто черными узорами.
– Колдунья... – сдавленно выдохнул герцог, багровея от ужаса и гнева.
Я испуганно посмотрела на него, силясь хотя бы мотнуть головой, отрицая все. Нет, пожалуйста, не смотри на меня так. Я не чудовище. Я же... твоя дочь. Отец...
– Ты... – трясущаяся рука обвинительно указывала на меня, а в глазах стояла ненависть. – Колдовала! Ты убила их! Колдовством!
Нет, отец, нет! Я не хотела! Я... Я же вас защищала! Я не...
– Убийца!!!
Кровь отлила от моего лица. Это обвинение огнем пролилось мне на голову, обжигая самое сердце. Нет, я не... я не хотела... так.
Теяра сидела в траве среди пепла, оставшегося от змей, и смотрела на все огромными, полными ужаса глазами. Моими глазами. До графа мне дела не было, но они... Они не могут так со мной... За что? За что?!!
– Герцог, успокойтесь, пожалуйста. – раздался где-то в другом мире голос старого графа. – Госпожа просто... защищала вас.
– И когда король узнает об этом, то казнят всех. – зло процедил герцог Феранийский, с трудом поднимаясь с земли. Он сильно ударился бедром при падении и теперь с трудом мог встать на ногу. – Вся семья колдуна должна быть предана огню. Это конец.
– Не обязательно. – попытался достучаться до его здравого смысла граф Даранийский, но отец его не слышал.
– Если только я не сделаю это сам. – словно в продолжение своих мыслей произнес отец.
Я зажмурилась, пытаясь понять, что у меня с глазами. Мне кажется или отец целится в меня? Вновь открыв глаза, я увидела лук в руках герцога и направленную на меня стрелу.
– Ваша Светлость! – выехал Дорин из леса, заметив нас. А после он заметил и все остальное. – Ваша Светлость? Что происх... Что вы делаете?!! Ваша Светлость, не надо!!!
Дорин бросился наперерез, вклиниваясь на пути траектории выстрела, закрывая меня собой, но стрелу отец еще не выпустил, продолжая удерживать тетиву дрожащей от злости рукой. Смачно выругавшись, герцог швырнул лук в ближайшее дерево и выругался еще раз. Шумно дыша, он поднял на меня полный ненависти взгляд и приказал камердинеру:
– Отведи герцогиню к оврагу, Дорин. Ее лошадь понесла во время охоты.
Что?
– Ваша Светлость... – начал Дорин, но отец безжалостно продолжал:
– Герцогиня сломала шею.
В голове зашумело. Я опустила взгляд, пытаясь понять реальность всего услышанного. Да нет. Не может быть.
– Ваша Све... Альмин! – не выдержав, рявкнул граф, за плечи разворачивая друга к себе и заставляя того посмотреть себе в лицо. – Ты что несешь?! Она – твоя дочь! Убить ребенка собрался?!
– Из-за нее четырнадцать лет назад я убил гораздо больше детей, Элиот!!! – вне себя от обуревавших его эмоций заорал отец, отбрасывая руки друга прочь. – Я убил стольких, что годами спать спокойно не мог!!! А зло все это время было в моем доме!!! Я должен был сделать это еще раньше!
Я? Я – зло?
– Какое зло, дурак, очнись?! – пихнул его в грудь граф, силясь привести в чувство. – Она ребенок! Твоя дочь! И только что спасла тебя! И твою вторую дочь! Я сам без ног остаться мог, если бы не она! И ты решил ей шею свернуть?! Ты ли это?!
– Да лучше бы я сдох! – безумно проорал герцог. – Думаешь, король пощадит меня или мою семью, когда узнает?! Колдовство – не казнокрадство! Его не утаишь! С годами сила будет расти, пока не уничтожит все королевство! Отойди с дороги, Элиот. Если вы не можете, я сам это сделаю.
– Не сделаешь. – сжал кулаки граф Даранийский, отводя правое плечо чуть назад. Будто готовился выхватить меч. – Слушай, все не так, как ты видишь. Необязательно все будет так. Это можно контролировать, можно жить с этим и не вредить остальным. Я могу увезти ее. Так далеко, что король и не услышит о ней. Просто отпусти ее. Альмин, она же твоя дочь. Ты не можешь ее убить вот так.