По традиции это должны были сделать слуги, а пара ступает под священные своды вместе, символизируя равенство между членами семьи. Иными словами, граф открыто признавал меня главной в нашем будущем союзе перед ликом Единого. И пусть эта традиция была номинальной, потому что иерархию в семье дворян определял титул, но то, с какой легкость он это сделал, подкупало.
И, будучи главной, я все равно опасливо озиралась по сторонам, ожидая, что меня вот-вот пришибет молнией за осквернение святого места своим присутствием. Поэтому я дождалась, когда граф до конца зайдет в часовню, опасаясь слишком от него отдаляться. А это заняло какое-то время, потому что двери часовни не были рассчитаны на огромных заморских графов. Элиоту Даранийскому пришлось не просто нагнуться, чтобы не удариться лбом о крышу, но еще и повернуться чуть-чуть боком, чтобы втиснуться в проем. Какой там обряд! Я искренне болела за графа в этой лютой схватке с обителью Единого! Интересно, если он разломает нам часовню, кого в этом обвинят? Хорошее питание и южный воздух, на котором вырос граф, или злую колдунью, которую он сюда привел? Спорим, виноватой окажется колдунья?
– Леди? Лорд? Кхм... У вас все в порядке? – подозрительно уточнил незнакомый голос позади меня.
Круто развернувшись, я увидела там тощего монаха, который опасливо прижимал к себе Святое Писание и готовился юркнуть за пюпитр.
– Я теперь понял, почему у вас в столице модно соблюдать посты. – кряхтел гроза пиратов и часовен. – Слушайте, а если я на церемонии буду... не весь, это засчитается?
– Эм... Видите ли... Это вход для служителей. Главная дверь находится в другой стороне. – попробовал донести до нас важную мысль монах.
Стыд мне и позор, но я этого не знала. Последнее, о чем я могла раньше подумать в своей жизни, это замер ширины и количества дверей в часовнях в нашего поместья. Про вторую дверь я и вовсе не знала. Теперь разбираю последствия.
– Ваше Сиятельство? – шепотом позвала я старика, чтобы монах меня не услышал. – Там где-то другая дверь есть.
– Да? Где? – спросила меня половинка протиснувшегося внутрь графа.
– Нууу... Где-то есть. – потупилась я. Стыдно. Очень.
– Не беспокойтесь, Ваша Светлость. Я уже почти пришел. – натужно произнес старик и все-таки проник в обитель Единого. Мне показалось, что я слышала тихий вздох здания, едва не порушенного очень странными дворянами.
– У вас рукав оторван. – тихо сообщила я лорду южных земель.
– Прошу прощения. – сурово свел брови он.
Я хотела сказать, что тут не за что просить прощения, но монах уже начал обряд. Особым механизмом распахнув окна часовни, служитель Единого установил Писание на пюпитр и раскрыл тяжелый талмуд. Ветер, подувший в окна, задевал особую систему колокольчиков, от чего в часовне разлился тихий перезвон, создавая особую атмосферу. Может, это и не обряд мечты, но меня, кажется, все устраивает.
– В это светлое утро я призываю сотворителя Неба и Земли стать свидетелем заключения союза Единения между лордом Элиотом и леди Хелирой. В сей значимый день они предстали перед ликом Единого, чтобы принести друг другу клятвы верности и связать свои судьбы воедино. Я обращаюсь к Отцу нашему, богу Единому. Благослови Боже этот будущий союз, сделай его крепким и счастливым...
Монах зачитывал свои специальные речи из книжки, а сам временами осторожно поглядывал на огромного старого графа и едва доходящую ему до пояса маленькую меня, стараясь скрыть недоумение. Уверена, в будущем этот взгляд будет часто преследовать нашу с графом пару. Старик же тем временем нервно косился на меня, придерживая оторванный в неравной схватке со зданием рукав. А я...
Я смотрела на статую Единого, что возвышалась за спиной монаха. Раньше я никогда не обращала внимание на нее, а после пробуждения силы даже близко к храмам не подходила. Но теперь, встретив все свои страхи лицом к лицу, я не менее недоуменно рассматривала статую молодого улыбчивого мужчины, который меньше всего был похож на творца всего того, что сейчас азартно перечислял монах. Кхм... прошу прощения, а его правда с натуры лепили или это чей-то художественный вымысел?
– ...и властью, данной мне Единым, я спрашиваю вас, искренне ли вы желаете принять в этот союз? Лорд Элиот?
– Да. Искренне. – бесконечно сурово ответил мужчина, заставив монаха немножечко присесть и почти зажмуриться.
– Леди Хелира? – спросил монах уже меня, а я ощутила, как напрягся рядом граф.
– Да. Искренне. – уверенно и идеально спокойно ответила я. Почему-то показалось, что после этих слов статуя бога стала не улыбаться, а ухмыляться.