А мы не взяли стражу.
– Аааа!!! – вопила сестра, крепко зажмурив глаза.
Волки восприняли это, как приглашение съесть ее первой. Низко пригнувшись, они одновременно прыгнули вперед, перепрыгивая одно из поваленных бревен и кучу валежника. Расстояние между нами сокращалось, няня и сестра были между мной и волками, и они даже не думали вставать с бревна и убегать, готовясь потерять сознание.
Наверное, это нервное, но у меня очень сильно заболел низ живота. Будто раскаленных камней туда подбросил кто-то. Согнувшись пополам, я сквозь пелену боли посмотрела вперед. Туда, где мою семью настигали голодные звери, а я ничего не могла сделать. Слезы на волков не действовали. Поговорить с ними, что ли? Все равно умирать...
– Стоять! – крикнула я, вытягивая руку вперед.
Может, громкий окрик их спугнет? Хотя даже вопль сестры им был нипочем. Нам конец.
Но вдруг что-то произошло. Я даже на краткий миг подумала, что волки послушались моего приказа, но в следующую секунду их прямо в воздухе разорвало на части. На вытянутой руке проступили черные узоры, вогнав меня в ступор. Как так? Теяра захлебнулась криком и потеряла от страха сознание, а нянюшка пошла по ее стопам. Что же это?! Узоры проступили не надолго. Очень скоро они вновь исчезли, а кожа стала чистой. Я удивленно смотрела на свою руку, продолжая второй держаться за живот.
- Колдунья! – раздался рядом удивленный голос Дорина.
– Что? – моргнула я. – Нет! Я не... Я... Это не...
– Да! – воскликнул слуга. – Это было колдовство!
– Ты... – сквозь боль мой голос звучал сталью. – Ты будешь молчать. Слышишь меня, Дорин?
– Да, Ваша Светлость. – как-то быстро согласился он. – Не скажу ни слова. Клянусь Единым!
Я поморщилась. Клясться Единым в нашей ситуации было немного абсурдно. Еще раз осмотрев свою руку, я не нашла ни следа от черных узоров. Может, это сделала не я? Просто волки-самоубийцы, дело-то житейское. Нет, врать самой себе я не буду. А вот остальным придется. Такое ощущение, что за подобную новость герцог меня не похвалит.
– Что ж живот так болит? – прошипела я, ощущая, как жар переходит и на ноги.
– Госпожа, может, у вас... эти дни? – осторожно уточнил слуга. Что там за дни мне рассказали еще год назад. – Говорят, колдуньи с первой кровью обретают силу.
– Для набожного человека ты подозрительно много знаешь о колдунах. – огрызнулась я, но не от злости. Не хотела срываться на нем, просто очень больно.
– Для двенадцатилетнего ребенка вы слишком умны. – вдруг улыбнулся он.
– А я никогда не утверждала, что глупа. – фыркнула я.
– А я никогда не утверждал, что набожен. – развел руками он, продолжая улыбаться. Ну просто светский раут, а не происшествие в лесу.
– Буди эту Светлость и помоги мне. Я сама не дойду до поместья. – приказала я, все сильнее морщась от боли.
Дорин без промедления принялся исполнять приказ. Сестра, конечно, еще немного позаливалась слезами о нашей нелегкой судьбе, завалила меня вопросами о смерти волков и моем самочувствии, похихикала над моим самочувствием, найдя его забавным, а после мы вернулись в поместье, где, естественно, первым делом встретили герцога.
– Вы где были? – грозно спросил он, но, увидев пролески в руках Теи, смягчился.
– За цветами ходили, отец. – счастливо ответила ему сестра, демонстрируя букет. Будто и не ее сожрать час назад пытались лесные звери. Не удивлюсь, если она и завтра попытается вытащить меня в лес. У нее память, как у речной рыбки. Дорин принял независимый вид и ушел куда-то. Самый деловой слуга в поместье, господа. Нет бы мне помочь...
– Что-то рано вы вернулись. Обычно вас из леса раньше сумерек не дождаться. – задумчиво почесал он бороду. Начинается...
– А на нас волки напали! – радостно сообщила ему сестра, а я только глаза рукой прикрыла. С этой госпожой секретами лучше не делиться, да.
– Волки? – моментально подобрался герцог. – Напали?
– Да! – закивала она. И если она сейчас расскажет ту чушь, которую я сочинила для нее, герцог точно не оценит. Проклятье, как стыдно-то. – Они выскочили из леса! Большие, клыкастые, мохнатые! И кааак бросятся к нам! Но вдруг с неба спустились крылатые асы Единого и покарали их! А все потому, что Небеса нас защищают, ведь мы приличные госпожи, которые молятся трижды в день и соблюдают все посты.
А еще не врут и не колдуют. Прости, Единый, мне пришлось. Надеюсь, ты там не сильно разозлился? Ничего умнее я придумать просто не успела.
– Выдумщица. – тепло улыбнулся отец, ни капли не поверив ни в волков, ни в асов. Как так? Дружит с архиепископом, а в асов не верит? Или потому и не верит?. – Хелира? А с тобой что? Выглядишь бледной.