— Также возьми с собой Орианну, — задумалась Нари. — Она сейчас в подавленном состоянии, так что даже не тренируется с Кум По.
— Ори сняла с себя всю броню и теперь ходит в бордовом платье, что очень непривычно, — Сильверия тоже беспокоилась за принцессу.
— Пожалуй, вы правы, её определённо надо расшевелить, — вновь согласился я с девушками. Не так давно в подобном состоянии была Катта, и я полагал, что уж самоуверенная Орианна точно не впадёт в депрессию, а вышло иначе.
— Элейя и Эвелетта у нас в очереди на обследование, так что их не отдадим, — улыбнулась Нарилна.
— Катта явно хочет отдохнуть после битвы с Гвинаврой. Похоже, кинжал Атт Халара отнял у неё немало сил и нервов, — добавила Элсифиоль.
— Что ж, я вас понял, остальных тогда подберу на своё усмотрение, — прервал я размышления девушек, на что они лишь понимающе кивнули.
Катту было бы неплохо взять с собой, впрочем, как и сестёр-оборотней, которые явно хотели бы увидеть столицу святой империи, но роль ассасина в сражении с богиней действительно далась ей нелегко, так что она захотела остаться в замке и отдохнуть какое-то время. Мелли же обещала помочь и присмотреть за ней. Элиориль является королевой другого государства, так что тут желательно обеспечить охрану и знатный приём. Пусть я тоже являюсь герцогом, но о моём визите будет знать не так много лиц. Королева эльфов же привлечет слишком много внимания, и Ивир также брать не стоит. Позже компенсирую им это в полном объёме.
Элси бы тоже пригодилась в этом путешествии, впрочем, как и Нари. Вот только травницу точно нельзя было брать с собой, чтобы Ауркиория не заинтересовалась силой молодой богини. Пусть она уже о ней знает, но лучше не рисковать. Впрочем, девчонки уже сказали, что будут заняты, так что остаётся ещё несколько кандидатур, которым не получится отвертеться, а я сформирую сбалансированный отряд.
Подготовка заняла чуть больше времени, чем я рассчитывал, однако надо было набрать некоторых припасов на всякий случай, а также подобрать дары для Ауркиории. А вот это оказалось крайне нелегко. Айселия говорила, что верховную богиню светлого пантеона сложно заинтересовать артефактами, так что мне пришлось немало пораскинуть мозгами, и после тщательного анализа всех имеющихся в моём распоряжении данных, я подобрал такой замечательный подарок, что от невероятного удивления она меня явно сразу же не убьёт, по крайней мере, я надеюсь на это. Также я подобрал подарок для Айселии, все-таки императрица уже немало сделала, как для моего герцогства, так и для империи Мернор в целом. Именно дар Айселии является хорошим предлогом для ответного визита Орианны, как представителя новой империи, в гости к союзнику. С другой стороны Айселия ведь очень любит народ эльфов, так что… определиться с выбором крайне непросто. Однако тратить на это слишком много времени было нельзя, ведь у меня несколько заданий, которые нужно выполнить.
Необходимо сперва убедить Ауркиории в том, что она не права, ограничивая силу Фарнесии, а потом нужно попросить её крови. Ерунда какая, сейчас быстренько смотаюсь туда и обратно, после чего буду месяц спать на своей здоровенной кровати, переложив все герцогские обязанности на Элси. Впрочем, пепельноволосая сейра уже давно и вполне успешно этим занимается, так что надо будет и мне поработать по своим прямым обязанностям, но как-нибудь потом. Сперва необходимо навестить друзей.
Свиток переноса в столицу графства Гелл я активировал в зале дворца. Для меня каких-то ограничений на перемещение прямо из замка не было, так что я благополучно использовал пространственную магию.
Город заметно преобразился за то небольшое время, когда я был тут в последний раз. На улицах стало больше людей, и у многих из них на лицах светились улыбки. Пахло выпечкой, да так, что мне сразу захотелось перекусить, впрочем, не только мне, Совесть уже не могла себя сдерживать, заливая моё плечо слюной. Так что я купил чёрного хлеба и вишневый пирог, который за обе щеки уплетала Логика, сильно удивив при этом Совесть.
На рынке активно шла торговля, детишки играли в рыцарей, выкрикивая названия техник, ударов и заклинаний. Забавно, у одного паренька была покрытая сажей кираса, немного похожая на мою Чёрную Мимикрору. Надо же, не думал, что стану для детишек примером.
Мастера изготавливали корзинки, украшения, гончарные изделия, а издалека раздавался стук молота: не иначе как кузнец куёт свой очередной шедевр. Ан нет, всего лишь лопата.
Эта мирная идиллия мне очень понравилась. Теперь не только в Халаэлении будет мир, и даже не только в герцогстве Гров, но и на всей территории Мернора, что не могло не радовать. Впрочем, я понимал, что решены ещё далеко не все задачм, так что работы будет ещё много. Мой же путь лежал во дворец.