— Ты сам-то городской?
— Я уже давно здесь живу. Мы поселились на окраине, ради этой вот верблюдицы.
Беседуя так, они добрались до одной из центральных магистралей.
— Мне нужно перейти через эту улицу, а вы куда направляетесь, яшули?
— Да никуда. Я живу вон в том высоком доме, мимо которого ты прошёл. Увидел тебя с балкона и спустился.
— Пойдёмте к нам, яшули. Чаю попьём. Свежий чал у нас тоже найдётся. Побеседуем. Мы хоть и в городе живём, а почти что сельские.
— Я бы пошёл, кабы не боялся заблудиться. Не найду ведь обратно дорогу.
— Ну, это пустяки, яшули. Обратно мы вас до самого дома проводим.
И Юсуп-ага принял приглашение.
Они стояли у перехода, ожидая, когда уменьшится поток машин, но он не собирался уменьшаться. Рискнуть? Рискнём. И они повели верблюдицу через дорогу. Тут, откуда ни возьмись, — мотоциклист вылетел, словно пуля из ружья. Чтобы не наехать на верблюдицу, резко свернул в сторону, но со скоростью не совладал, стукнулся о бетонный барьер, сооружённый для защиты от селей, и снова отлетел к середине улицы, где и упал. Чтобы не наехать на него, резко затормозил тяжёлый грузовик; водитель шедшей сзади «Волги» не ожидал этого и врезался в него. Образовалась пробка. Новые друзья поспешили увести верблюдицу обратно. Даже перешли с проезжей части на тротуар. Появились работники ГАИ, и началось выяснение причин дорожной катастрофы. Водители столкнувшихся машин кричали каждый своё, лежавший на асфальте мотоциклист со стоном сел и попытался дать показания, но лейтенант-автоинспектор не стал его слушать («Вас опрошу после, вы нуждаетесь в услугах врача!»), и попросил двух рослых парней отнести пострадавшего к машине «Скорой помощи», которая из-за пробки не могла подъехать к месту столкновения.
— Брат мой, уйдём отсюда. Я ещё не видел такого базара машин, ей-богу голова идёт кругом, — сказал Юсуп-ага.
— Нам теперь нельзя уйти, — ответил новый знакомый. — Нас не отпустят.
— Кому до нас дело?
— Автоинспектору.
— Кто он такой? Я с ним не знаком.
— Вон тот лейтенант. Он следит за порядком на дорогах. Ему понадобятся свидетели. Он должен выяснить, кто виноват. А мы с тобой — свидетели.
— А кто виноват?
— Скоро узнаем.
— Товарищи, кто видел это происшествие с начала до конца? Помогите мне, пожалуйста, — говорил меж тем автоинспектор.
Пятеро пионеров дружно подняли руки. Они рассказали лейтенанту, что целый квартал шли за людьми, ведущими верблюда («Вон того!»), видели, как те стояли, ожидая, пока машин станет меньше, чтобы перейти улицу, как наконец повели верблюда через дорогу… И далее, совершенно точно, в правильной последовательности были пересказаны все действия участников происшествия.
Лейтенант подошёл к владельцу верблюда и, козырнув, сказал:
— Я сотрудник ГАИ, лейтенант Моргенов. Имеете ли вы при себе документ, удостоверяющий вашу личность?
— Нет.
— Ничего. Сейчас составим акт, затем вам придётся следовать за мной.
— Если можно, я вам здесь всё расскажу, товарищ лейтенант. Зачем мне куда-то тащиться с верблюдом? Я хорошо видел происшествие, и вы по моим показаниям быстро установите виновного.
— Боюсь, что виновный — это вы, гражданин…
Возвращаясь вечером с работы, Бяшим увидел возле дома верблюда, окружённого детьми. Он не придал значения этому не совсем обычному явлению, быстро поднялся к себе на третий этаж. Отец встретил его вопросом:
— Сынок, ты знаешь, где посёлок Пахта?
— Знаю.
— Придётся нам сегодня туда пойти.
— А что мы там потеряли?
— Видел верблюдицу около дома?
— Видел.
— Забота о ней висит на моей шее.
И Юсуп-ага рассказал сыну о том, что произошло днём.
В это время раздался звонок у двери. Бяшим открыл.
— Не здесь ли живёт яшули по имени Юсуп-ага?
— Это мой отец, входите, пожалуйста.
— Ты ли это пришёл, братец? — радостно вопросил Юсуп-ага. — Проходи, почётным гостем будешь. Благополучно ли завершилось дело?
— Не совсем.
— Я так и думал. Этот парень — как его? — с самого начала был очень суров.
— Я действительно виноват. Всё случилось из-за моей медлительной верблюдицы.
— Тебя оштрафовали?
— Пока нет. Если я одним штрафом отделаюсь — сочту себя везучим.
— А что? Может быть и хуже наказание?
— Всё зависит от мотоциклиста. Если он не очень пострадал, — то и мне не очень влетит.