— Какая решительность, какая смелость для столь юной леди, — демонстрирую всем широкую улыбку, — и я совсем не сомневаюсь, что за это тебе воздастся должное.
— Ты прав, Цезарь. Если я выиграю игры, то и у меня найдётся ювелир, который сможет оценить мою истинную стоимость, — и очаровательным видом посылает толпе многозначительный поцелуй.
Но поцелуй этот холоден, что все-таки не мешает капитолийским мужчинам без остановки восклицать её имя. Больные ублюдки.
— Не сомневаюсь, дорогая, — остаётся закрепить образ. И улыбаться, лишь улыбаться.
*****
Следующим выходит Марвел Легран. Солнечный блондин в пурпурном одеянии. Встречаю его радушной улыбкой.
— Ну, мальчик мой, должен признать ваш дистрикт всегда меня поражает. Ещё один доброволец, это сильно, — я решаю акцентировать внимание на чем-то простом.
— Доброволец добровольцем, но на играх не бывает случайных людей, — заговорщически подмигивает парень, — ну, а если серьёзно, то у меня была причина.
— Ага, — кричу я восторженно, — у него была причина, — момент для очередной интриги.
— В моей жизни был период, когда в нем воцарилась пустота из-за исчезновения одного мне важного человека, — толпа замирает, — и я просто маялся дурью. Ещё один взрослый, который типично прожигает свою жизнь бессмысленно, но потом , но потом , — осекается он и вздохнув продолжает, — потом я решил бороться. Не только за свою жизнь, не только за Шарлотт, но самое главное за честь моего дистрикта. Я решил стать полезным, решил служить своей родине Панему. Ведь это такая великая честь.
Да, язык у этого парня, явно подвешен.
— Марвел, но доволен ли ты теперь? — вопрос провокационный, но верю, что проницательный юноша справится.
— Доволен. Необычайно доволен, Цезарь. Ведь я наконец-то обрёл покой. Встретился со страхами прошлого и смог уверенно вглядеться в эти карие глаза. Потому я больше ничего не боюсь. А главное, я не боюсь жить, — вот это дерзкое заявление.
— Уверен, что Шарлотт оценит, — без понятия , кто это девушка. Но раз она так дорога ему, почему бы не сыграть на ней?
— Она уже и оценила, — в ответ беззаботно хохочет Марвел. И вместе с ним смеюсь я. С заботой.
*****
Передо мной сидит усталая девушка. В белоснежном платье, подол которого плавно переходит в темно-синий. Она не похожа на предыдущих трибутов второго дистрикта. Лишь их призрачная тень.
В её светло-золотистых глазах таится некая печаль. Глубокая. Постоянная. Потому я решаю с ней просто разговаривать. Не раззадоривать, не тормошить, а лишь плавно плыть на волнах тишины.
— Маргарет, — стараюсь сфокусировать её взгляд на мне, — как ты? Капитолии так прекрасен, что не можешь уснуть? — конечно, это сарказм. Но высказанный так, что его может понять лишь трибут, идущий на смерть.
Маргарет обречённо осмотрев зал, переходит к ответу. Кажется, она нас презирает.
— Да, что уже не различаю, где стирается граница между реальностью и бесконечным кошмаром, — какой у неё глубокий звучной голос, — а в венах течет лишь желание впасть в небытие. Отключиться, — каждое слово она чеканит так, что кровь стынет в жилах.
Профи никогда так не изъяснялись. А это девушка, точно самоубийца.
— Ну-ну, — обеспокоенно смеюсь я, — не рановато ли? Может ты и на индивидуальном показе уснула? Восьмёрка довольно интересный балл для второго дистрикта.
— А вы про это? — Мирта небрежно отмахивается, — да, я изрезала себе плечи. Было много крови, — взгляд у неё отрешённый, словно она не в себе, — восьмёрка не восьмёрка, меня это особо и не волновало. По-моему вообще бессмысленно сравнивать себя с кем-то. А вдруг я вообще умру в начале игр? — заканчивает на пессимистичной ноте.
Я настолько ошеломлён, что лишь успеваю сказать:
— Но этому не бывать, так? — голос мой звучит отдалённо, будто я на необитаемом острове. В них все еще теплится надежда.
— Ну, на каждого найдётся свой палач. Главное, чтобы он был милосердным. А я, похоже, стану вашим, — девушка хищно улыбается и без разрешения уходит со сцены.
*****
— Ну, Катон. Как тебе голодные игры? — парень тоже измождён, но в отличие от напарницы не спешит оскаливаться.
— Превосходные. Чудесные. Лучшие, — в каждым слове агрессивный восторг, жестокая торжественность, — потому что принадлежат мне. Я долго готовился и не собираюсь никому не уступать.
— А ты вижу, несомненно, боевой парень, — посмеиваюсь над самоуверенностью парня.
— Конечно, ведь голодные игры это лучшее, что изобрело человечество. Здесь мы становимся лучше под воздействием обстоятельств. Совершенствуемся. Безупречность порождается тем, как сила духа увеличивается побеждёнными трудностями. И я знаю, что в конце пути, я стану тем, кем должен быть.
*****
«И я знаю, что в конце пути, я стану тем, кем должен быть»
«Да, что уже не различаю, где стирается граница между реальностью и бесконечным кошмаром»
«Потому я больше ничего не боюсь. А главное, я не боюсь жить»
«Потому что я верю, что Голодные игры способны показать, каким светом на самом деле ты сияешь»
========== Интервью остальных трибутов. ==========
ДИСТРИКТ 3
— Ларс, кто ты? Чем занимаешься? И что будешь делать, если выиграешь? — начинаю я с избитых вопросов, вдруг что-либо подвернётся и юноша заинтересует жителей чем-либо необыкновенным.
— Ну, сейчас я учусь в старшей школе. Потом думал подавать в местный университет, чтобы стать инженером-проектировщиком. Моя сестра Клаудия архитектор и я всегда мечтал с ней на пару создать грандиозный объект в родном дистрикте. А если я выиграю, то полученные деньги точно затрачу на массовые строительства, — и смущённо улыбается на камеру и робко доводит ответ до конца, — но вряд ли мы можем соперничать с величием Капитолия.
*****
— Ну, мисс Эвелин Прескотт, какой восхитительный вечерний туалет. Завидую же вашему стилисту, — ведь комплименты способны разморозить даже самые угрюмые сердца.
— Благодарю вас, Цезарь. Да, у мисс Ланом и вправду золотые руки. Она подходит к своей работе очень ответственно и внимательно, за что я её очень ценю, — при этих словах телеэкран фокусируется на Амалии.
Она быстро кланяется, а затем указывает на свою подопечную, словно не желая у неё красть возможность покрасоваться перед капитолийцами.
— А что насчёт вас, моя милая? Думаете, что вы готовы поразить всех на играх? — осторожно осведомляюсь у юной леди.
— Да, я усердно тренировалась, вот только жаль, что придётся так быстро расстаться с вами, — тоскливо вздыхая, неторопливо вытирает одинокую слезинку, — но у меня нет выбора.
ДИСТРИКТ 5
— Мисс Франческа Гросса, скажу честно вы загадка, которую никто не смог решить за столько дней, — поражённо констатирую факт. И совсем не вру, девушка так тихо вела себя за три дня тренировок, что я сейчас надеялся лишь на импровизацию.
— Полагаю, что у остальных не было времени интересоваться друг другом, — уклончиво отворачивается от ответа.
— Зато вы заинтересовали меня, — ободряюще высказываюсь я.
— Раньше я довольствовалась малым, но не в этот раз. Думаю, после победы я перекрашусь, — смущённо отмахивается девушка, — а то из-за рыжих волос некоторые трибуты презрительно зовут меня «лисой».
— Неважно, что остальные думают о вас. Когда вы выиграете, из лисы превратитесь в солнечную победительницу, — Лиса лишь неопределённо кивает на это высказывание и многозначительно продолжает: