Безостановочно убираюсь от того несчастного деревца. За непрерывном жужжанием слышу, как истошно кричит Диадема. Вот и появился шанс её смерти. Мирта бы обрадовалась, если бы не знала, кто является автором этого массированного нападения. Белокурая надрывно визжит, призывая нас к помощи. Марвел хочет возвратиться, но я хрипло произношу:
— Мы не можем, Марв. Выбирай себя, — швыряю горячее полотенце правды в лицо. И меня жалят оса. Ещё раз. Под глаз. Взгляд мутнеет, но я бегу, потому что от этого зависит не только моя жизнь.
Я обещал Бруту и Энобарии не просрать шанс на победу столь бездарным способом. И добить землячку лично сам.
Гремит пушка. И ещё одна. Только сейчас замечаю, что исчезла и Азора. Вот так вот Эвердин сужает наш круг профи только до мужчин.
Все дамы погибли, а одна бредёт неизвестно где.
Мы обессиленные и злые добираемся до лагеря. Брик, не спавший всю ночь, обеспокоенно подходит к нам.
— Что случилось? — спрашивает он.
— Эвердин случилась, — горько усмехается Марвел, — она погубила и Диадему, и Азору. Сбросила на нас осиное гнездо. Теперь мы её не просто поймаем и убьём, а отомстим таким образом, что никто не забудет её пыточной смерти, — и пронизывает нас мстительным взглядом бывалого охотника.
Надо же, какие перемены. Мирта была права, он действительно шокирован смертью Ди. Только вот каким боком это обернётся для меня? Сломается ли он или станет сильнее?
Вот в чем вопрос.
========== Она способна меня видеть. Смерть Марвела. ==========
Мне повезло, что осы меня совсем не тронули. А вот Катона покусали дважды. Потому мы измученные еле добираемся до лагеря. К тому времени, Катону уже было сложно разговаривать, что пришлось самому объяснять Брику сложившуюся ситуацию. И во всем была виновата Эвердин.
Отняла у меня Диадему, мою напарницу, моего друга и соратника. Вспоминая слова мисс Ричтсон, впервые радуюсь, что «Шарлотт» разорвала наш союз вначале игр. Ведь тогда она могла бы быть там вместе с нами. Лотти ведь такая хрупкая, что два укуса повалившего Катона, запросто убили бы её. И они, к сожалению, поразили алмазное сердце Диадемы. Теперь я один. Сверкающий и никому не нужный.
Придёт время, и тебе придётся оставить даже Диадему .
Да, мне пришлось оставить. Благодаря Катону, мисс Кашмира.
Бедняга второй, взвалившись в палатку, сразу же падает в обморочное состояние и бредит. Слышны его тяжёлые стоны и невнятные бормотания. Брик, единственный кому удалось остаться адекватным, без остановки смачивает марлевую повязку водой и протирает лоб пострадавшего парня.
Иногда он даже интересуется моим самочувствием. И кажись, не особо горюет по Азоре. Отвечаю, что все нормально. Да, физически в порядке. Но не морально. Хочу поговорить об этом, но ведь арена не место для психологического сеанса. Раз вызвался на игры, то нужно и достойно умереть. Или выиграть, как получится.
Видя, в каком мы состоянии менторы первого и второго через час высылают лекарства. Брик наливает во флягу бесцветную жидкость, и аккуратно взбалтывает, а затем торопливо вливает содержимое в рот обездвиженного Катона. И параллельно вручает мне готовую микстуру, чтобы я смог прийти в себя.
Пью сироп. И взгляд падает на оружие .
Вот моё копье. Думается, что не сложно будет пронзить юношу из четвёртого и плевать, что он умело, орудует ножом. А затем и прикончить Катона. Пока он не окочурился. Ведь это он поднял меня с земли и увёл от мучающейся Диадемы.
Я даже не смог разделить её боль, пока она одна корчилась в судорогах. В свои последние минуты. Конечно, в безопасности легко предаваться таким мыслям. Потому повторяю себе мантру. Я трибут, я профи, я не должен был там оставаться ни за что, если борюсь за победу. Я уничтожу их всех. Я убью.
Эту Китнесс. Катона. И Мирту. Никого не буду жалеть. Ни за что.
Теперь мне хочется лишь вечного покоя, безмолвной тишины и уволакивающей безмятежности. Хочется умереть. Но страшно. Меня здесь держит лишь чувство мести. Хочу резко оборвать наш союз профи, но желание продолжить этот ад для Китнисс сдерживает меня от необдуманных поступков.
Думаю запереться в своём сером и глухом коконе отчаяния. Я готов отдать все, чтобы понять, как эта Эвердин смогла нас так перехитрить? Не верю, что она столь умна, ей кто-то помог. Но кто?
Кто-то, который может с лёгкостью лазить и находиться на значимой высоте. Трибут малой комплекции, вероятно девушка. Потому вариант с Цепом сразу отпадает, ведь он обосновался в каком-то поле. Есть ещё парень с шестого, но вряд ли это он. Остаётся Финч с Миртой. Не думаю, что сестра Шарли практиковалась в скалолазании, тем более с чего бы она стала бы помогать Китнисс? Финч тоже отпадает, уж слишком она осторожна.
Но кого же тогда я забыл?
Ясно, что это трибут не из города, раз умеет ориентироваться в лесу на довольно неплохом уровне. Скорее, она из лестной местности. Седьмые мертвы. Остаётся ещё аграрный одиннадцатый.
Нет, тут что-то не сходится. Цеп? Да нет же! А ведь у него есть напарница, маленькая девчушка лет двенадцати. Рута. Прелестно, значит это она и указала на гнездо, а то эта двенадцатая в жизни не догадалась бы повернуть голову вверх, напряженно разглядывая нас.
Убить Руту? Определённо. И может, это прозвучит сумасшедше, но вдруг они объединились? Благодаря такому вот неожиданному альянсу, заодно можно было бы выйти и на след огненной. И прикончить. Тем более, насколько мне известно, она безоружна. Или Катон оставил стрелы там, около дерева?
— Брик, взгляни, пожалуйста, на сумку Катона. Боюсь, как бы мы не оставили оружие двенадцатой, — обращаюсь я рыжему пареньку.
Брик встав, берет сумку и детально рассматривает содержимое.
— Марв, тут несколько стрел и метательные ножи. Это хорошо? — уточняет он.
— А там, что лука нет ? И сколько стрел осталось? — теперь начинаю беспокоиться, неужели Катон успел все это и уронить при бегстве?
— Лука нет, — с неприкрытой досадой заключает он, — а тут стрел достаточно, штук девять .
— Плохо, насколько я помню, их было двенадцать, — мрачно высказываюсь. Значит, пропало три.
— А зачем тебе? — теперь недоуменно всматривается в меня трибут из четвёртого.
— Ну, чтобы оценить запасы . И подготовиться к её приходу, — заверяю я будничным тоном, будто говорю, что на ужин предпочитаю печёную картошку или игру на виолончели.
Каюсь, будет сложно, но моё копье справиться. Не зря же ставил ловушки в первый же день арены. Хоть кто-то должен попасться. Все-таки хорошо, что я сходил в эту малозначимую секцию после советов Мирты. Если в сеть попадёт Рута, то за ней примчится и эта Эвердин. Два в одном. В комплекте.
Когда я убью Эвердин, то смогу, наконец, успокоится. А если мне удастся провернуть это довольно красочным путём, то может количество спонсоров и возрастёт?
Только вот для этого придётся разорвать союз профи, ведь Катон будет в бешенстве, узнав, что я посягаю на его желанную жертву. Ну и плевать, главное почтить память Ди. Для меня остальное тонет во мраке безразличия.
*****
Страшная была ночь. Ведь меня раздражало все. Гимн, предшествующий о смерти Диадемы. Хруст веток. Спящий Катон. Молчаливый Брик. Все они отвлекали от раздумий. И казалось, что этот иллюзорный мир арены медленно терял свои реальные черты, пытаясь меня свести с ума.
Потому не смог поспать. Дремал урывками. И в качестве кары небесной, крики напарницы сопровождали меня везде. Не угасали. Она звала и звала душераздирающим тоном мертвеца. Может это оттого, что я чувствую себя виноватым? Хотя, если бы погиб я, то она не стала бы столь горевать. Это ведь не к лицу профи.
А я походу неправильный профи. Что ж, исправлюсь сейчас же. Тогда может, получу своё вожделенное освобождение. Индульгенцию в страну спокойствия. Итак, пора действовать. Бужу Брика и Катона. Выглядит мой соперник получше вчерашнего.
Коротко оглядевшись, переходим к трапезе. Завтракаем мы говяжьими консервами.