— Райан, — прозвучало от него, словно ответ на невысказанный вопрос.
Очевидно-тот-самый-сосед-про-которого-говорила-Клэр протянул правую руку и тепло улыбнулся.
— Ария, — ответила на автомате и пожала его ладонь.
Стоящая позади меня Клэр подошла ближе, кокетливо улыбаясь Райану, и завела какой-то бестолковый разговор о погоде, пока я растерянно оглядывалась по сторонам в поисках того, к кому изначально пришла.
И будь я проклята, но на улице кроме нас троих больше никого нет!
— Что за дерьмо? — задалась вопросом невольно.
И только потом осознала, что произнесла это вслух.
Две пары глаз, сосредоточенных на моей персоне, незамедлительно наполнились искренним удивлением. А вот я быстренько задалась вопросом о том, как бы поскорее убраться отсюда подальше и выйти из неловкой ситуации… нет, не с достоинством — как можно скорее. Благо, повод нашёлся быстро.
— Мне нужно ответить на звонок, — оправдалась поспешно. — Увидимся позже. Рада была познакомиться! — махнула рукой и нажала кнопку принятия звонка.
Развернувшись в сторону дома, я не удосужилась дождаться ответной реакции ни от одного из тех, с кем прежде вела беседу.
— Привет, Дженна, — поздоровалась с однокурсницей на том конце связи.
Снова забыла оглянуться по сторонам, прежде чем перейти дорогу, но и на этот раз мне повезло не попасть под чьи-то колёса по собственной глупости.
— Я звоню тебе всё утро! Ты даже не представляешь, Ария! — воскликнула чересчур радостно новая собеседница. — Международный холдинг Деверо подал заявку в Вестминстер о наборе по вакансиям ассистентов для их центрального офиса, и им порекомендовали несколько студенческих профайлов, среди которых есть и мы с тобой! Если успешно пройдём собеседование, то помимо оплаты, нам ещё и летнюю стажировку засчитают… — затараторила она, даже и не думая сбавлять обороты.
Говорила она ещё довольно долго. И большую часть речи я банально пропустила. Просто в голове никак не укладывалось недавнее происшествие, а сконцентрироваться на другом оказалось трудно. Со мной и прежде случались некоторые странные вещи, но то, что произошло сегодня… В этом было что-то новое — не вписывающееся в обычные рамки моих «странностей».
— Здорово! — выдала я в итоге, как только в тираде неугомонной болтушки возникла пауза. — Закончу домашние дела и приеду к тебе, а потом вместе заедем в кампус, — постаралась изображать в тоне не меньший восторг, нежели слышала в чужом голосе.
И это прекрасно сработало.
— Только поторопись, — согласилась она охотно. — Жду тебя через два часа.
— Договорились, — сообщила ей в ответ и отключилась.
Ну, хоть что-то действительно хорошее и при этом реальное за сегодняшний день!
Глава 2
Дверь с шумом захлопнулась за моей спиной, когда я оказалась дома. Всё время забывала, что стоило её придерживать… И хлопнула через пару секунд снова, но на этот раз по инициативе старшей сестры.
— Ария! Что происходит?! — возмущённо воскликнула Клэр.
В ответ я закатила глаза и тяжело вздохнула, про себя молясь всем богам, чтобы родственница не поставила в приоритет минуту воспитания вежливости в такой маленькой жалкой мне.
— Ты, кажется, опаздывала на работу? — предприняла попытку избавиться от будущих нотаций.
То, что они уже на горизонте — очень явственно отражалось в карих глазах сестрички с наклонностями воинственной фурии. Тут и ясновидящей не надо быть, чтобы знать дальнейший расклад ближайшего будущего.
— Знаешь, Ария — первое впечатление всегда важно, — поучительно начала она, как всегда в своём духе. — Думаешь, какое оно осталось у Райана после услышанного от тебя ругательства? И что за причина такая, по которой ты умудрилась так продинамить его? — недовольно нахмурилась, пока её взгляд скользил по циферблату наручных часов на левом запястье. — Он тебе не понравился?
Даже если бы я и собиралась обсуждать с ней тему: «Ах, какой мальчик! Мне бы такого!», что в этой жизни по большей части маловероятно, то всё равно не нашлась бы с ответом. Кроме принадлежности нашего нового соседа к мужскому полу и исходящему от него запаху капучино с корицей я больше ничего не запомнила… Или запах корицы тоже не от него?
— Ты точно опоздаешь, — вздохнула я печально, игнорируя сестринскую тираду.
Блондинка недобро прищурилась, нервно поджав губы.
Но в этот раз время на моей стороне.
— Мы ещё не закончили, — мстительно пригрозила сестра.
Клэр одарила очередным укоризненным взглядом, демонстрирующим всю величину степени её разочарования в неподобающем поведении моей персоны, а затем подхватила с комода сумочку, чтобы уже через несколько секунд избавить меня от своего присутствия. Вот теперь стало возможным не только предаваться размышлениям о насущном, но и сделать хоть что-то, что помогло бы определиться с собственным диагнозом.