- Что-то вы задумались, принцесса, - из размышлений вырвал меня голос Иманилора.
- Возможно, я ожидала менее быстрого развития событий.
Маг наклонился ко мне и почти шепотом спросил:
- Вам не нравится жених?
- Я не могу ничего утверждать, - решила я после некоторого раздумья. - Мы почти не знакомы, сейчас я вижу его во второй раз в жизни.
- Возможно, вам стоит поближе познакомиться и сегодняшний вечер - отличная возможность. Жаль, вы сидите почти напротив друг друга. - Королевский маг отпил вина и продолжил, - лично я нашел знакомство со своим темным коллегой весьма полезным. Эрдвин очень талантлив, хотя и весьма молод. Он обещал показать действие одновременно двух видов магии. Также молодой эльф весьма рассудителен и сможет оказать вам поддержку при дворе темных, как я вашему отцу помогаю здесь. Я попрошу его обратить на вас внимание, думаю, при его сообразительности он примет этот совет во внимание.
Я опять впала в задумчивость, находя здравый смысл в словах моего наставника. Чем больше знакомств среди темных эльфов я смогу найти здесь, тем легче мне будет на своей новой родине.
Затем начались танцы для желающих. Сразу после брата меня пригласил жених.
- Так приятно снова видеть вас, Ларинель, - он решил начать наше общение с комплимента. - Как ваше самочувствие, отошли после вчерашнего?
- Все хорошо, спасибо, - не совсем охотно ответила я. - А как ваше настроение? Как прошел ваш день?
- Отлично. Я обошел большую часть дворца, а затем оказался в библиотеке. Вы любите читать? - Поинтересовался Морион.
Я ответила утвердительно. Хорошо, что принц не стал уточнять название моей любимой книги. Я подразумевала «В тени Изумрудного леса», роман о любви эльфийки и человека. Девушка потеряла голову, увидев так не похожего на окружавших ее мужчин молодого человека, ради него отказалась от семьи, и ушла жить со своим избранником в нейтральные земли. Конечно, семьи влюбленных были против, но герои преодолели все преграды и смогли найти свое место под солнцем.
Тему нужно было немного скорректировать, и я, памятуя совет наставника спросила партнера по танцам:
- А чем вы занимаете свободное время кроме чтения? Может вы любите охотиться на диких оленей, как люди? Поете или сочиняете музыку? Рисуете?
- Боюсь вас разочаровать, но я более занят оттачиванием военного ремесла, -грустно улыбнулся Морион, - хотя в редкие минуты покоя не против послушать музыку или же рассмотреть работы великих художников.
- И часто ли вы себе можете позволить подобный творческий отдых?
Принц немного подумал и сказал:
- Вы, верно, беспокоитесь о нашем совместном досуге? Будьте уверены, я найду как время, так и занятия, которые понравятся нам обоим. Я вижу, вам по душе танцы. Не будете ли так любезны обещать мне последний вальс?
Мне было по душе это предложение, о чем я и сообщила темному принцу с милой улыбкой на лице, затем мы раскланялись, и я вернулась на свое место за столом. Мой жених смог мне понравится своей галантностью и обходительностью, а глубина его глаз завораживала и не позволяла оторвать взгляд при наличии зрительного контакта. Ладони во время его танцев нежно меня обнимали, однако никакого намека на непристойность не было. Да, Морион действительно был похожим на принца из сказки. Интересно, а губы его так же сладки, как его речи?
Из раздумий меня вырвало тихое покашливание за спиной. Я опять слишком далеко уплыла в своих мечтах. Темный коллега Иманилора стоял подле моего кресла, заметив, что я обернулась, он произнес:
- Эрдвин, темный королевский маг. Позволите пригласить вас на танец, прекрасная принцесса Ларинель? - увидев мой кивок, партнер протянул мне руку, помог встать и повел в сторону танцующих.
Заиграла медленная величественная музыка, и мы стали двигаться ей в такт. Маг предпочитал молчать, а я тем временем решила изучить его черты. Карие глаза - не такая уж редкость среди темных, а вот волосы, более русые, чем серые, вызывали вопросы. Сомнения отпали, когда по фигуре танца нам пришлось сблизиться, и наши лица оказались напротив друг друга. На бледных щеках мага можно было заметить веснушки. Видимо попытки избавиться от столь явных признаков родства с людьми не увенчались успехом.
Эдвин заметил улыбку на моем лице и безошибочно определил её причину:
- Да, моим отцом был человек. - голос был весьма недовольным. - Это не делает меня хуже.
Я удивилась агрессии:
- Что вы, я даже и не думала об этом. Конечно, ваша внешность необычна, и мне захотелось её изучить. Может, мое внимание было слишком большим? - не дождавшись ответа, продолжила, - Люди, хоть и живут недолго, а души большинства полны злобы и ненависти, не лишены прекрасного. Как алмазы находят среди пустой породы, так, я уверена, можно найти достойных представителей любой расы.