— Я проснулся, и пожалел о том, что это сделал. Потому что ощутил то же, что и ты.
Синдзи почувствовал капельку холодного пота, неуверенно замершую где-то между лопатками, и вздохнул: слабая надежда на избавление от страха угасла. Он сидел, прислонившись к спинке койки, и смотрел вниз, в блестящие во тьме глаза своей странной подруги. Рей завозилась, обхватила его талию обеими руками и коротким рывком заставила лечь.
— К тебе это больше не возвращалось? — спросила она.
— Нет.
— Это хорошо.
Он вздохнул:
— Но я все равно все помню, Аянами.
— Это тоже хорошо.
— Аянами?!
Девушка отвернулась к стене:
— Кроме всего прочего это означает, что у нас одна судьба.
Синдзи сглотнул, глядя на ее плечо:
— Ты…
— Спасибо, что рассказал это. Я чувствую, что тоже открылась тебе. Спасибо, Икари.
Он невесело улыбнулся: да, у него тоже создалось такое впечатление. Одна боль на двоих, видимо, заставляет чувствовать одинаково.
Глава 4
— Пас.
— Пас…
— Вскрывайся, жулик.
Судзухара с ленцой выложил карты на стол, и Синдзи застонал:
— Надо тебе немного лицо поправить, Тодзи. Больно уж хорошо блефуешь.
— А это идея, Синдзи-кун, — поддержала расстроенная Кацураги, наблюдая за тем, как Судзухара сгребает смятые купюры, среди которых было немало ее собственных.
— А я вам предлагал…
— Кенске, заткнись, — посоветовал Икари сидящему на диване лейтенанту. — Ты предлагал свою сеги. Посоветовал бы лучше исконно японскую благородную игру, в которую можно играть в кают-компании. Вчетвером. Скучающим офицерам.
— Легко, — оживился Кенске. — Вот, к примеру…
— Майор Кацураги, срочно в рубку, — громко сказало внутреннее радио. — Повторяю…
Майор поднялась, бросила последний уничтожающий взгляд на Судзухару и эффектно удалилась. Да так эффектно, отметил Синдзи, что господа лейтенанты даже от закрывшейся двери взгляд оторвать не могут.
— Тодзи, — недовольная Хикари подергала за рукав победителя.
— А?
Икари ухмыльнулся и посмотрел на Аянами. Девушка сидела с ногами на диване и читала какую-то ерунду из стеллажа кают-компании. Почувствовав его взгляд, она оторвала глаза от книги и вопросительно подняла брови. Синдзи помотал головой и улыбнулся.
— Икари, а ты не плавал проведывать свой «Тип»? — спросила Хикари.
— Нет. Зачем? Куда он денется?
— Ну, не знаю, мог бы нас с собой взять, — кокетливо улыбнулась девушка. — Я еще не видела твою ЕВУ.
Синдзи пожал плечами:
— По расчетам, мы прибываем сегодня ночью, так что скоро увидишь.
— Скучный ты, Икари, пока не выпьешь, — засмеялась Хикари.
— Хм, — Синдзи картинно почесал подбородок. — А ведь это мысль… Есть у кого?..
Тодзи выкатил глаза и назидательно поднял палец:
— Икари! Я не понимаю, как человек с твоей ответственностью перед Империей может быть таким легкомысленным. Твое здоровье…
— Судзухара, — предостерегающе сказал Синдзи. — Я когда трезвый, еще и очень раздражительный. Я ведь говорил тебе, кажется?..
— Слушай, когда ты прекратишь оправдываться своими травмами и перегрузками?
Синдзи изумленно посмотрел на него, будто видя впервые: выходец из низов, кадет, рьяный материалист, верный имперец… «В Райх бы его, там такие в цене… Какая муха вояку укусила? Он что, хочет побед и на воспитательном фронте?»
— Тодзи…
— Судзухара, прекратите, пожалуйста, этот разговор.
Воцарилась тишина, как всегда, когда Аянами что-то говорила. Даже Синдзи был слегка изумлен: Рей еще никогда прилюдно не вступалась за него в спорах. Что же до остальных, то эта небольшая речь просто сразила их наповал. Судзухара склонил голову и действительно замолчал.
— А не пойти ли нам на смотровую?.. — нарушил неловкое молчание неунывающий Кенске.
— Действительно, — подхватила Хикари и встала. — Может, и Майю проведаем?
Тодзи и Айда поднялись, а Рей в раздумье посмотрела на Синдзи. Икари тоже встал, кивнул, призывая ее присоединяться, и девушка отложила книгу, поправляя растрепанные волосы.
На смотровой площадке боевой рубки было людно: свободные от вахты офицеры собрались, чтобы рассмотреть в бинокль уже видимые на горизонте знаки Атомных земель — серую мглу и столбы дыма. Синдзи поморщился: подобострастные приветствия, шепотки за спиной и изучающие взгляды он так и не полюбил. Судзухара вежливо раскланивался с офицерами, держа за руку смущенную Хикари, а Кенске, завидев знакомых мичманов и капитан-лейтенанта, буквально побежал к ним выспрашивать новости. «Видимо, такие же маньяки», — подумал Икари. Он заметил, что двое майоров морской пехоты очень уж откровенно пялились на «пилотов Микадо». Ответив им недружелюбным взглядом, Синдзи подошел к ограждению.