— Уейоу! — сказал Доктор, повернувшись к маленькому роботу, который уже поднимался по лестнице. — Ты ведь умеешь находить общий язык с приборами? С технологиями, машинами, — он сделал паузу. — С роботами?
— Хм… — осторожно ответил Уейоу, повернув верхнюю часть тела к Доктору. — Возможно.
Позади раздался грохот. Мельком обернувшись, Доктор увидел, что один из роботов летел, размахивая конечностями. В этот момент Мама отвесила оплеуху ещё одному, отчего тот отлетел на своих товарищей.
— Что ты можешь сказать об этих роботах?
Нарисованное личико Уейоу скорчилось, изображая усилия.
— Я могу прочесть их идентификационные метки, но та ужасная женщина отключила все входы, как и сказала.
— И?..
Сзади снова загремели роботы.
— Это человекообразные сервисные роботы Мита-Коррин, модель DF181B. Рейтинг по Липанову 23. Вот и всё. И куча сведений об их программном обеспечении.
При этих словах Уейоу со стороны Мамы раздалось низкое гудение.
— Что? — спросил Доктор, обернувшись к громадине.
Она перестала бить роботов, и те подошли ближе. Буни и Келлика с растерянными лицами стояли на несколько ступеней выше.
— Мита-Коррин, — сказал Буни. — Это фирма, где изготовили Маму. Оттуда мы её спасли.
Доктор обернулся на Маму: она наклонила голову, словно увидела роботов в новом свете. Внезапно перед ней — Доктору было едва видно — загорелся розовый экран, словно разогревающийся старый ламповый телевизор. Мама включила свой проектор.
>НА НИХ ЗАПУЩЕНО ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ, В КОТОРОМ ЕСТЬ ВЗЯТАЯ ИЗ МЕНЯ ЭВРИСТИКА.
Доктору потребовалась секунда, чтобы понять смысл этих слов.
— Это твои дети?
>СЛОВО «ВНУКИ» ПОДХОДИТ ЛУЧШЕ.
У Доктора расширились глаза: он понял, что это откровение делает ситуацию ещё более опасной, Мама была единственной преградой между ними и роботами, и вдруг она обнаружила, что это её внуки.
— Ты, должно быть, очень рада, — сухо сказал он, видя, что Мама отступила от приближающейся орды блондинок в элегантных костюмах. — А ты не можешь… не знаю… сказать им, что им пора спать? Знаешь, иногда внуки слушаются.
>ЛАЙЕН ПРЕДУМОТРЕЛА ЭТО.
Роботы подходили всё ближе.
>ЕСЛИ БЫ ОНА НЕ ОТКЛЮЧИЛА ОСНОВНЫЕ И ЗВУКОВЫЕ ВХОДЫ, Я МОГЛА БЫ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К УПРАВЛЕНИЮ.
Роботы уже шли по платформе, их шаги по-прежнему были синхронны, глаза холодны и мертвы. Мама шагнула вперёд и смахнула ещё троих роботов с платформы на их товарищей. Остальные переступили упавших и продолжали наступать.
— Мама, — тихо сказал Доктор, положив руку на её стальное плечо. — Ты не обязана это делать. После того, как мы узнали, что…
>Я ЗНАЮ, — слова мерцали на протяжении секунды. >ЕСЛИ Я НЕ БУДУ НАС ЗАЩИЩАТЬ, ОНИ НАС УБЬЮТ.
— Они твои внуки, — напомнил ей Доктор, махнув рукой Буни, Келлике, и Уейоу, чтобы они продолжали подниматься по лестнице.
>А ЕЩЁ ОНИ МЕХАНИЗМЫ, ЛИШЁННЫЕ РАЗУМА. ОНИ НЕ СПОСОБНЫ ЧУВСТВОВАТЬ БОЛЬ, РАССТРАИВАТЬСЯ, ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ПРЕДАННЫМИ.
— Я знаю, — тихо сказал Доктор. — Но ты ведь способна.
Ещё один робот приблизился к Маме, и она с жуткой небрежностью ударом наотмашь отправила его в полёт; он врезался в тех, кто шёл за ним, разбросав их, как кегли. Те молча встали и пошли дальше.
Похоже, Мама приняла решение.
>ИДИТЕ, — загорелись слова. ОСТАНОВИТЕ ЛАЙЕН.
— Я тебя не оставлю. Должен быть… — он резко замолк, поняв кое-что.
Понял что-то, что теперь, казалось, мог не заметить только слепой. Какая ирония…
— Мама! — сказал он, запинаясь. — Доступ к управлению… как ты его можешь получить? В смысле… что это, последовательность букв и цифр?
>НУЖНО ПЕРЕДАТЬ ИМ СТРОКУ ИЗ 256 СИМВОЛОВ.
— Ха! — почти триумфально воскликнул Доктор.
— Что ещё за «Ха»? — нахмурился на лестнице Буни. — Они не воспринимают команды, потому что глухие, как… — Буни замолчал — он понял мысль Доктора.
Он широко улыбнулся.
— Но они не слепые!
— Да, они не слепые. Это информационный канал, который Лайен не могла отключить, иначе они бы на стены натыкались. Мама! Ты не можешь поговорить со своими внуками — показать им код доступа?
— Доктор! — крикнул с лестницы Буни. — Вы понимаете, что это их не просто усыпит?
— Что?
— Если Мама введёт в них этот код, они выключатся… насовсем.
— О, — Доктор провёл рукой по волосам и посмотрел на Маму. — Тебе решать, — прошептал он. — Мы поймём, если ты не захочешь.