- Готова? - поинтересовалась она, уперевшись руками в бока.
Давай сделаем это.
Я кивнула. Я встала на цыпочки над выступом крыши. Я покачнулась один раз, второй, на ступни своих ног. И потом, совершила прыжок. Сначала я чувствовала, как стремительно падала в воздухе, как парашютист до выдергивания парашютного кольца. Ветер ревел вокруг меня, и в течение доли секунды я ожидала, что руки Ашера обернуться вокруг меня, его крылья поймают ветер и мы взмоем ввысь.
Но я вовремя вспомнила. Его тут нет, он не придет за мной. Я сделаю это сама. Я совершила тяжелый и широкий взмах крыла у себя за спиной, ветер запутался в моих серебряных перьях, я ощутила тяжесть и затем напряжение. А потом, как будто пойманная самой сильной и самой тонкой из нитей, я остановилась в воздушном пространстве. Начиная взлетать вверх.
Однажды утром, несколько месяцев назад, в темную глухую зиму, я проснулась плавающей. И я знала почему. Мое тело готовилось к этому.
Рэйвен взлетела рядом со мной.
- Они прекрасны, - прошептала она, но я каким-то образом смогла услышать ее, не смотря на то, что она была куда выше над парящими облаками. - Ненавижу это признавать, но это так.
Я кивнула. Я никогда, возможно, не воображала то, каково будет иметь крылья.
- Иногда я представляю, какого это, без них. - Она выглядела серьезной. - Я завидую тому, как ты выросла. Твоим друзьям. По-настоящему людям. Они не живут по правилам, с которыми я был связана. Они свободны.
- Ты была Хранителем, - сказала я.
- Орден всегда контролировал нашу судьбу. Так мои друзья и вправду так свободны, как они думают?
Она, казалось, обдумывала это, поскольку гром грохотал вокруг нас.
- Полагаю, нет. Но они свободнее, чем я.
- Ну, тебе больше не нужно подчиняться приказам, - заметила я. – Теперь ты свободна. - Мы опускались, затем снова взмывали, как только небо сердито грохотало вокруг нас.
Меня поразило, как сильно наши жизни были связаны друг с другом. Мы вместе прошли через боль, меж нами образовалась негласная связь. Она спасла мне жизнь. Я спасла ее.
- Берегись! - воскликнула она, когда молния разделила небо на двое. - Разве ты не можешь управлять всем этим?
Восстание не хочет чтобы мы попали в Роки Пайнс.
- Ты же собираешься сделать что-то с этой бурей, верно? – Крикнула Рэйвен, паника в ее голосе нарастала.
Ее серебряные крылья сияли, словно молния в беснующемся небе, словно нечто реальное стояло за нашими спинами. Я широко развела руки и по моим пальцам заструилась энергия. Небо казалось, становилось ярче, но не потому, что облака редели. Все электричество в небе собиралось, устремляясь ко мне.
- Скай, берегись!
Но мне не нужно было, поскольку я сделала все это. Сияние затрещало на кончиках пальцев, и как только буря обрушилась, я втянула ее в себя. Почти сразу же, облака исчезли, и луч послеполуденного света прорвался в горах. Рэйвен посмотрела на меня, ее челюсть отвисла.
- Давай же, - сказал я. – Летим.
Я, охваченная безудержной энергией, летела выше гор и над долинами. Рэйвен оставалась рядом. Чем выше мы поднимались, тем глубже становился цвет неба. Луна поднялась высоко над нами, ожидая пока солнце зайдет. Это было иное ощущение, судя по катанию на лыжах, где скорость срывалась под моими ногами, перехватывая дыхание, после чего я тяжело дышала. Теперь же, я приняла ветер, вместо того, чтобы бороться с ним. Меня охватывало чувство отдаться порыву и сдаться на милость полета. Мои крылья подхватили меня. Они бы снова меня поймали меня. Я могла прыгнуть, я могла позволить себе упасть. Я могла поймать себя.
Подо мной распростерся мир: скалы и деревья, дома и крошечные автомобили. Жизнь продолжалась без меня, мир продолжал вращаться. А я летела.
- Ты тоскуешь без Ашера? - вдруг спросила Рэйвен, когда мы полетали через стайку облаков.
Я открыла рот, потом закрыла его снова, немного опешив. Моя интуиция была расположена к ответу «нет», действовать жестче, чем я была. Но когда я открыла рот снова, из него выскочило обыкновенное «Да».
Она выглядела задумчивой.
- Я начинаю думать, что знаю, что это такое, - тихо произнесла она.
- Что?
- Любовь.
Я уставилась на нее , я была так удивлена, что почти перестала лететь.
- Правда? Правда?
- Не смотри так ошарашено, - сказала она, развевая ее перья. - Ты знаешь, я не думала, что это будет так тяжело. Я знала, что Девину и мне суждено было быть вместе, я знала, что нам суждено принадлежать друг другу. - Она судорожно вздохнула. - Но я даже не знаю, что больше думать. Теперь наша судьба растворяется на наших глазах, и я не знаю, кто мы друг для друга. - Она посмотрела на меня, и слеза скатилась по ее щеке – Теперь, когда я могу чувствовать, я не знаю, что я чувствую.