- Эй, милая? Кто это? - тетя Джо вошла в прихожую, вытирая руки об джинсы.
Когда она и Аарон увидели друг друга, они резко остановились.
- О, - тихо произнесла она, приложив руку к груди.
Аарон уронил сумку на пол с мягким глухим стуком.
- Джозефин, - прошептал он.
- Я нашла его, - сказал я, переводя взгляд с одного Изгнанника на другого. Они стояли неподвижно.
- Вижу, - тихо сказал тетя Джо. Внезапно она отвела взгляд, словно вспомнив, что в комнате были другие люди.
Эрс стояла, искоса глядя на нее, уперев маленькие ручки вбок.
- Он занервничал, увидев тебя, - сказала она.
- Эрс! – воскликнул Аарон, багровея от смущения.
- Что? Она не выглядит настолько страшной.
- Аккуратнее! - Арон выглядел так, как будто ему хотелось залезть в свою сумку. Он пригладил свои темные кудри и застенчиво посмотрел на тетю Джо.
- Ой, - произнесла Эрс. – Я сболтнула лишнего?
- Ну, привет, - рассмеялась тетя Джо, немного ошеломленная. - Я – Джозефин.
- Я - Эрс, - ответила малышка. Тетя Джо удивленно посмотрела на Аарона.
- И насколько я понимаю, ты познакомилась со Скай.
- О, да, - сказала она. - Мы будем жить в одной комнате. - Она махнула рукой в моем направлении. - Не волнуйся, нам будем здорово.
Аарон неловко рассмеялся.
- Я думаю, нам нужно многое наверстать.
Казалось, как по щелчку, тетя Джо вернулась обратно к реальности.
- Да, - согласилась она. - Проходите. Могу ли я предложить вам чего-нибудь выпить? Я как раз заварила чай. - Она положила руки на колени и присела на уровне Эрс. - И я легко смогу сделать на скорую руку горячего шоколада.
Эрс, казалось, извинялась.
- Я уже почистила зубы - сказала она, пожимая плечами.
- Хороший ребенок, - сказала тетя Джо, погладив ее по голове.
Эрс хихикнула.
- Я не собака. О-о, но… Майло в машине. Можно он придет?
- Майло? - скептически спросила тетя Джо.
- Наша собака.
Полчаса спустя мы все сидели в гостиной, сжимая в руках кружки с чаем (и одним горячим шоколадом), Майло дремал на коврике.
- Я закрывала магазин, и вдруг я почувствовала запах дыма. Когда я вышла из офиса, весь фасад магазина был в огне. - Она посмотрела в окно и покачала головой. - Все это. Потеряно. Работа всей моей жизни.
- Это могла быть не затушенная сигарета в урне или что-то подобное? - Аарон выглядел обеспокоенным.
Он сидел рядом с тетей Джо — между ними был добрый фут — и, казалось, не знал, что делать со своими конечностями: его рука висела на спинке дивана, то она была в коленях; его ноги были скрещены, а затем не были. Рэйвен, казалось, не обращала внимания, но Эрс поймала мой взгляд и закатила глаза, как бы говоря, «Ну и что будем с ними делать?» Она была довольно проницательна для своего семилетнего возраста.
- Нет, – ответила тетя Джо, бросая косой взгляд в мою сторону. - Я бросила курить несколько лет назад. Это плохо, Скай, не делай этого.
Я подняла руки, сдаваясь.
- Никаких аргументов. Так ты думаешь, что это было, нападение? – Меня встретило неловкое молчание.
- Хорошо, я скажу это. Я подумала о том же самом, - Рэйвен перекинула свои блестящие волосы через плечо. - Это было не случайно. Мы пытались убедить сильного Изгнанника - который сам, могу добавить, находился под наблюдением хранителей каждый день - вернуться с нами. Орден, должно быть, воспользовался этой возможностью, чтобы атаковать. Это, безусловно, предупреждение.
- Я думаю, ты права, Рэйвен, - сказала тетя Джо, подавшись вперед. - Это начинается. Орден совершенно ясно обозначил свою позицию. Они наступают.
- Я думал, что здесь мы будем в безопасности, - пробормотал Аарон .
- Безопасней, чем в Роки Пайнс! - возразила тетя Джо.
- Погодите, - перебила я. – Здесь что-то не сходится. Видение, огонь, странные полицейские... и Ашер, наблюдал за мной, когда мы отъезжали. - Сердце мое сжалось. - Это был не Орден, - произнесла я.
Все посмотрели на меня. Я знала, то, что я собиралась сказать, могло бы изменить все. Те полицейские выглядели знакомыми, потому что они были Мятежниками. Это было Восстание.
- Ты уверена, Скай?- волнуясь, спросила тетя Джо.
- Определенно. Пожар? Это знак власти Восстания — Орден не в состоянии сделать такое. И я была в состоянии защитить нас обоих своими силами тьмы. В этот раз это был не Орден. Наверняка, это было Восстание.
Казалось, Аарон был сбит с толку.
- Еще тогда. - Он посмотрел на тетю Джо. – За нами в основном следили Хранители.