Я задавалась вопросом о моей маме. В ее записке говорилось, что она знала, что настанет мое время. Если у меня возникнут вопросы, мне нужно будет только спросить.
Но что, черт возьми, это значило? Она была мертва, и она не вернется. Я подумала, есть ли какая-то подсказка в крошечной деревянной коробочке, в таинственный гравюре замка, которая стала металлическим ключом, когда я коснулась ее. Помимо извинений по поводу того, что все эти годы моя память была чистым листом, я не могла избавиться от ощущения, что есть какой-то более глубокий, скрытый смысл в этом письме, который я не совсем понимаю.
Пожалуй, больше всего нервировало то, что мы ничего не знали о планах Ордена.
Намерения Восстания были более глобальными - они могли использовать свои силы стихий, чтобы вызвать катастрофы и стихийные бедствия. Но Орден работал в меньшем, более расчетливом масштабе.
Они сосредоточены на нюансах. Шепот дыхания. Неуместный волосок. Они манипулируют каждой мелочью на этой земле. И каждая мелочь влияет на что-то другое.
Я не могла не думать о своей собственной жизни, о каждом событии, большом и малом, которые привели меня на этот перекресток событий в этот момент времени.
Орден привел меня сюда. Но что они планировали сейчас?
У меня была власть размывать судьбу, лишая их способности видеть и иметь контроль над ней.
И моя сила так же затронула близких мне людей. Кэсси, Дэн и Ян. Тетя Джо. Ашер и Девин. Рейвен. Судьба каждого человека была сложной, вплоть до мельчайших нюансов. Может ли Орден все еще контролировать меня - даже убить меня? Если бы они могли, они бы сделали это к настоящему времени, не так ли? С самого начала я поняла, что с каждым новым днем было намного сложнее избавиться от меня. Я уже не та девушка, которую они привели в лес ночью, когда я чуть не умерла. Теперь я была намного сильнее.
Если только… они не планировали что-то другое.
Я вздрогнула. Это был не очень хороший ход мысли, пришедшей поздно ночью.
Я встала с постели и вытащила деревянную коробочку из ящика с носками, где я спрятала ее раньше. Вместо того чтобы вернуться в постель, я снова выбралась на крышу.
Это была великолепная весенняя ночь. Теплый воздух обернулся вокруг меня, как одеяло, и звезды сверкали над горами. Мгновенно я почувствовала себя лучше, и снова стала осматривать коробочку. Она была с красивой изящной инкрустацией на панелях, выполненной с уникальным мастерством. Тот, кто сделал ее, был действительно квалифицированным мастером по дереву. В ней было что-то особенное.
Вдруг меня охватило головокружение. Крыша передо мной накренилась под неимоверным углом, и черные пятна в моем сознании расцвели, как чернильные пятна на воде. Я ухватилась за черепицу позади себя, стараясь не упасть, соскользнув вниз.
Что происходило? Была ли это какая-то сила внутри коробочки? Был ли это я? Но я понимала, что это было больше, чем просто истощение или смятение - и это не было похоже на видение. Вместо сияющего света жидкое серебро стрельнуло сквозь меня и мне стало холодно, я ощутила тяжесть, как будто я боролась, чтобы сфокусировать взгляд. Я отчаянно вцепилась в крышу, когда звезды погасли, и я погрузилась во тьму. И тут я услышала это.
Голос, который преследовал меня с тех пор, как он дал команду Девину, несколько месяцев назад, убить меня.
- Сохраняй спокойствие, Скай, - произнес он тем леденящим кости способом, который я помнила. - Ты не упадешь. На самом деле, у тебя все будет хорошо. Тебе не нужно бороться, не так ли? Разве ты всегда не хотела найти место без скорби и боли? Чтоб не было никакого гнева и предательства? - Я почти могла представить, как его губы изгибаются в зловещей усмешке, когда он говорил: - Место, где люди, которые тебя любят, никогда не оставят тебя? Присоединяйся к нам, - шептал он. - Присоединяйся к нам.
Я почувствовала, как соскальзываю на поляну на вершине горы, воздух тонкий и холодный, небо темное с угрозой. Ашер был там с предводителем Восстания. И так же там был Девин с лидером Ордена.
- Нет, - сказала я вслух, прижав руки к ушам, хотя знала, что это не поможет. - Убирайся из моей головы, Астарот.
Он обучал Девина и Рейвен жестокости и пронзил грудь Ориакса, как масло, прежде чем внушил Девину убить меня. Он контролировал Орден, а Орден контролировал мир.
Это был не просто его голос, а его присутствие, которое, казалось, заполнило мою голову.
Что я делаю? Подумала я. Я ни за что не смогу добиться успеха там, где мои родители потерпели неудачу. Я никогда не найду Джеймса Харрисона. Я никогда не пойму, кто четвертый мятежник.