— Считай, что спросил. Вроде, жить буду. Но почему так чертовски больно?
— Возможно из-за того, что ты создание неугодное небесам? Но я не уверен.
— Понятно. Жаль, тебя не было рядом, чтобы вылечить ожоги, когда тот жнец решил оставить их на моем лице, как напоминание о сожжении, — Дей запнулся и с надеждой посмотрел на Лазаря. — Я же правильно понимаю, что лицо мне уже не починить?
Ангел покачал головой и выпрямился.
— Это слишком старые увечья.
Парень разочарованно улыбнулся и подошел к скулящему в углу Ноа.
— Ты уже подумал, что я про тебя совсем забыл? — мягко спросил Дей, гладя в глаза хмурого зверя. — Знаешь же, что такое невозможно.
Схватив один из крюков, Дей подцепил узел бечевки острием и освободил шею существа. Ноа пригнулся. Проследив за взглядом зверя, парень стер острием часть пентаграммы нарисованной на полу, которая все это время сдерживала существо. Ноа отбежал в сторону и вернувшись к хозяину, уткнулся носом в его ладонь, в знак благодарности. Дей провел рукой по жесткой шерсти зверя и выпрямился.
— Пойдем отсюда.
Дей пошел в сторону выхода, но услышав тихие всхлипывания остановился. Парень потянул за ручку и увидел трясущуюся от страха девушку, которая пряталась в углу за дверью.
— Прошу, пощадите меня.
Лазарь приподнял голову и потянул к ней руку.
— Лазарь, подожди, — остановил его нефилим, положив свою ладонь ему на плечо. — Ребекка?
— Он заставлял меня заманивать сюда людей, — всхлипнула девушка с нескрываемым ужасом смотря на руку Лазаря. — Все, что я вам рассказала — чистая правда. Мы с Мэттом потерялись в этих местах несколько лет назад. Они жестоко убили его!
Плечи девушки стали вздрагивать. Она поджимала нижнюю губу при каждом вздохе. Из покрасневших глаз, по щекам, лились слезы, которые она старательно утирала тыльной стороной ладони, оставляя красные следы.
— Этот безумный старик назвал меня дочкой. Я была так сильно напугана, что не могла даже подумать о побеге. А потом я смирилась со своей участью.
— Мы должны отпустить ее, — сказал Дей и отвернулся от девушки, не в силах больше видеть ее слезы.
— Почему?
— Как видишь, она живая, в отличие от всех этих обезумевших духов.
— Стен тоже был живым, — возразил Лазарь.
— Не напоминай, ладно? — Дей покачал головой и посмотрел на ангела, взглядом переполненным горечью. — Я знаю к чему ты ведешь этот разговор, но если я перестану верить во что-то хорошее. Если у меня не будет больше надежды, я сойду с ума. Лазарь, я не смогу так. Не смогу жить с осознанием того, что в этом мире не осталось ничего светлого, — выдохнул парень и подошел к двери. — Все это время, пока меня пытали, пока я скрывался, я и так почти потерял веру в добро. И если у меня не останется и капли этой веры, я просто сломаюсь.
— Хорошо. Но если ты закроешь глаза, пытаясь не смотреть на зло, оно не перестанет существовать. Раз ошибившись, не факт, что, спустя время, ты не совершишь подобную ошибку вновь.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Дей и хлопнул ангела по плечу. — Мы учимся на своих ошибках.
— Да, я заметил, какие вы прилежные ученики, — покачав головой саркастично произнес Лазарь и направился к выходу, окинув прощальным взглядом ошарашенную от происходящего Ребекку.
— Беги отсюда, — с улыбкой проговорил Дей, уступив Ребекке дорогу.
— Спасибо вам! Спасибо!
Девушка выбежала на улицу и со всех ног кинулась прочь из леса.
— Ого! — воскликнул Дей, выйдя следом за ней из сарая.
От деревни не осталось даже напоминания, будто ее и впрямь никогда не существовало. Дорожки, по которым они шли в лес, заволокли колючие побеги, а пустырь давно зарос кустарниками и ядовитыми грибами.
— А что на самом деле здесь было? — поинтересовался парень, оглядываясь по сторонам. — Сумасшедший старик рассказывал о том, что их деревню спалили вместе с ними.
— Это похоже на правду. Смотри.
Лазарь присел рядом с одним из колючих кустов и приподняв ветки, указал пальцами на обломки досок, торчащих из земли. Дей задумчиво посмотрел себе под ноги и пристукнул пяткой. Раздался тихий хруст. Парень присел на корточки и провел ладонью по поросшей мхом земле. Под мелкими ветками и травинками, он разглядел куски обгоревшего дерева. Ноа подбежал к хозяину и помотал головой, словно стряхивая со своей шерсти воду.
— И что теперь с ними стало? — настороженно спросил Дей, вспоминая истошные крики, которые он слышал, пока был в сарае.
— Их души уже нельзя было спасти. Теперь они отправились в Ад.
— Вся деревня?
— После насильственной смерти, их души привязались к этому месту и в конечном счете — обезумели. Не зная покоя, они подпитывались энергией живых долгое время.
Дей нахмурился и окинув еще раз взглядом пустырь, подтолкнул Ноа к выходу. Зверь быстро засеменил в сторону дороги.
— Поехали отсюда, — прошептал Дей и последовал за своим питомцем.
Они вернулись к машине. Рассветные лучи стали пробиваться сквозь толстую пелену сумрака, предвещая землю о том, что наступает новый день. Звезды на небе меркли, исчезая в розовом зареве.
На душе было неспокойно. Дей раздумывал над тем, что сказал Лазарь.
«Зло — порождает зло, мой мальчик», — вдруг промелькнули в голове Дея слова отца Грегори, который за то недолгое время, что он находился в приюте, многому успел научить. «Причиняя боль другим, никогда не задумываешься о последствиях. Не задумываешься о том, что не каждую страницу своей судьбы можно переписать. Если ты рожден во грехе, необязательно быть грехом. Ты понимаешь, о чем я говорю, Дей?»
Дей слегка кивнул своим воспоминаниям и стал смотреть, как удаляется за горизонт лес, где некогда была процветающая деревня с гостеприимными жителями, души которых не смогли справиться с жестокостью чужаков. Парень задумался о том, что даже после смерти, эти духи пытались изменить свою судьбу, пусть и наполнив ее местью. Это так сильно отличалось от того, чем все это время занимался Дей. Плывя по течению жизни, парень никогда не задумывался о том, чтобы сменить маршрут. Считая себя грехом от рождения, он даже мысли не допускал, что все те, пережитые им в прошлом, страдания, не имели под собой оснований. Подобно жертве насилия, Дей испытывал вину за свое существование и не позволял себе думать иначе, что в корне было неверным. Не жертва виновна в совершенном с ней, а тот, кто совершил злодеяние.
========== Глава четвертая ==========
— Ты как? Ты стал очень тихим и меня это беспокоит.
— Просто задумался и немного устал, — шепотом отозвался Дей, разглядывая надпись на магнитоле.
— Мы можем остановиться у того мотеля.
— Нет. Доберемся до места где мы должны встретиться с Йехэзкэль, потом и отдохну, — устало улыбнувшись, проговорил Дей.
Лазарь недоверчиво посмотрел на Дея и перевел взгляд на дорогу. Ангел уже давно заметил, что настроение этого парня меняется очень быстро. Невозможно было даже предположить будет ли Дей улыбаться в следующую минуту, или же попытается вцепиться ангелу в горло. Впрочем, настолько тихо он еще себя никогда не вел. Лазарь предположил, что причиной тому может быть действительно сильная усталость, но что-то его все-равно настораживало и не давало покоя.
— Ты никогда не думал о том, чтобы лишить себя жизни? — спросил вдруг ангел, остановив машину на дорожной заправке.
— Что? — переспросил Дей, переведя взгляд на Лазаря.
— Не все люди настолько сильны духом, чтобы справиться с тем, что преподносит им судьба.
— Ты мне сейчас предложил ласты склеить?
— Нет. Это достаточно глупое занятие, которое является пустой тратой времени, — озадаченно ответил Лазарь, представив, как Дей склеивает между собой резиновые ласты, предназначенные для плавания.
— Да, нет! Я про то, что ты мне предлагаешь совершить вот это вот?
— Твое подавленное состояние и попытки выпрыгнуть из машины на полном ходу, некоторое время назад, навели меня на эту мысль.
— Так, послушай, — выдохнул Дей и развернулся к Лазарю. — Я почти не ел эти два дня. Немного поспать мне удавалось в основном тогда, когда меня вырубали или я терял сознание. Я не собираюсь собственноручно лишать себя жизни, не волнуйся.