— Он задерживается.
— К чему вообще была вся эта суматоха? Разве господин Джодок не мог найти себе другой объект воздыхания?
Услышав этот разговор, Дей остановился в тени сводов и прислушался. В комнате находилось только двое мужчин, голоса которых были хорошо ему знакомы.
— Что ты несешь? — возмутился Джодок.
— Говорю лишь о том, что твои увлечения мне всегда боком выходили.
— Да как ты смеешь? — крикнул Джодок.
Дей выглянул из укрытия, услышав, какой-то звон.
— А я думал, что посуду бить — прерогатива истеричных женщин, — зло усмехнулся Левий, подняв с пола осколок стакана.
— Щенок. Да если бы не я, ты бы сгнил в ближайшей подворотне. Я тебя нанял, я тебя кормил и одевал.
— Заткнись, — прорычал Левий выхватив оружие из ножен. — В отличие от Дея я не позволю вытирать о себя ноги.
— Неужели посмеешь на меня напасть? — презрительно прошипел Джодок, внимательно наблюдая за действиями Левия, который уже начал, в привычной ему манере, разминать кисть руки перед атакой.
— А ты проверь, — невозмутимо ответил мужчина, гордо вздернув подбородок.
Из темного угла комнаты послышался громкий рык. Ноа наконец пришел в себя. Дей посмотрел в сторону источника звука и обнаружил своего друга запертым в клетке.
— Поздравляю, ты разбудил эту тварь. Теперь вой будет на всю округу стоять, — опустив меч, проговорил Левий и направился в сторону клетки. — Что ты вообще с ним собирался делать?
— Сначала думал придать его огню, как и хозяина, но потом передумал, — ответил Джодок. — Лучше вручить это существо цирку.
— Цирк? — удивленно переспросил Левий, присев на корточки рядом со зверем, который начал неистово грызть металлические прутья.
— Циркачи его могли бы на потеху глупцам выставлять.
Дей оскалился. Словно клубок ядовитых змей, в душе начинала ворочаться ярость. Парень наклонился и кинулся на Джодока. В комнате эхом пронесся звон металла. Дею не хватило буквально секунды, чтобы дотянуться до тела своего заклятого врага. Реакция Левия была, как всегда, молниеносной. Он успел подскочить к Джодоку и отразить атаку.
— Дей?
Джодок тихо вскрикнул и рухнул на пол. Только после слов Левия, он смог осознать кто перед ним сейчас стоит. Сложив молитвенно руки, он начал что-то нервно нашептывать.
— Ты не слишком ли прыткий для мертвеца? — усмехнулся Левий, стараясь таким образом унять нарастающую смуту в своей душе.
— Про прыткость спрошу у тебя потом, — прорычал Дей. — Когда сам умрешь, предатель.
Из дальнего угла послышался вой. Ноа начал бегать из стороны в сторону, виляя коротким хвостом.
— Ну, попробуй, братец.
Дей издал громкий крик и сделал выпад вперед. Левий отпрыгнул и замахнулся, парируя атаку. Переведя дух, Дей снова кинулся на Левия. Звон металла и высекаемые им искры наполнил комнату. Движения бойцов становились все быстрее, напоминая какой-то безумный танец.
— Жаль, что ты так и не научился правильно обращаться с оружием, — проговорил Левий, начиная своими атаками теснить Дея к стене.
— У меня был плохой учитель, — оскалившись прошептал Дей.
Бой затянулся. Левий впал в неистовство. Скорость атак только росла, но Дей уже находился на грани. Заметив это, Левий собрал оставшиеся силы и нанес удар, после которого выжить было невозможно. Раздался хруст костей. Острое лезвие оружия разрывало плоть, вонзаясь в живот Дея. Парень схватился за меч руками и медленно сполз на пол.
— Прости, я, похоже, действительно плохой учитель, — прошептал Левий, присев рядом с ним. — Впрочем, у нас было очень мало времени, да и мечи — лишь детские поделки из деревяшек.
Из приоткрытого рта Дея потекла кровь. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на своего убийцу. Ноа поддерживающий все это время хозяина воем, притих.
— Почему ты меня предал? — с трудом прошептал Дей, не отводя взгляда.
— Не я был тем, кто предал.
Левий поднялся, резко дернув меч на себя. На каменный пол хлынула кровь из открытой раны. Дей опустил голову. По его телу разливалась волна боли, но она не шла ни в какое сравнение с той агонией, что он испытал прежде.
— Он мертв? — нервно взвизгнул Джодок, который все это время тихо сидел в углу и молился, боясь даже шелохнуться.
— Он должен был умереть еще на том столбе, но…
Левий не смог закончить фразу. Яркий слепящий свет залил комнату. Эхом пронесся громогласный крик, сменившись хрустом костей и бульканьем. Ноа крепко зажмурил глаза и взвыл. Этот свет не мог его убить, но причинял почти нестерпимую боль. Ключ в теле Дея запульсировал. Парень открыл глаза и сияние тут же потухло. Опираясь рукой о стену, он поднялся на ноги и устремил свой взгляд вперед.
В центре комнаты стоял высокий, крепкого телосложения незнакомец. На нем была светло-кремовая узкая рубашка, застегнутая под самый ворот и заправленная в серые брюки. Длинный помятый плащ в цвет штанов и короткие всклокоченные русые волосы венчали этот странный образ.
— Ты пришел мне на помощь? — тихо спросил Дей и подловил себя на мысли, что лицо этого пришельца, будто высечено из холодного гранита.
Незнакомец слегка кивнул в ответ, одарив Дея холодным взглядом небесного цвета глаз. Ноа заскулил, вжавшись в угол клетки. Ему совсем не нравились все эти загадочные люди из света, но он был беспомощен перед ними. Звуки, издаваемые зверем, привлекли внимание незнакомца и он посмотрел на Ноа. Его брови опустились, а взгляд наполнился презрением. Поджав губы, парень сделал шаг назад, увеличив и без того большую дистанцию.
— Кто ты?
— Я Лазарь. Посланник Божий, — невозмутимым голосом отозвался незнакомец.
Дей тихо усмехнулся. Внешне этот парень больше походил на заядлого посетителя какой-нибудь таверны, нежели на «божьего посланника».
— Спасибо за весьма несвоевременную помощь «посланник Божий», — вздохнул Дей и не дожидаясь дальнейших действий незнакомца, подошел к клетке, чтобы вызволить Ноа.
Обретя долгожданную свободу, зверь кинулся на хозяина, радостно виляя хвостом. Дей мягко улыбнулся ему.
— Хороший мальчик.
Потрепав за ушами существо, Дей посмотрел в сторону, где на полу дымились темные пятна, похожие на кровавое месиво. Приглядевшись, он смог увидеть в этой жиже кусочки тлеющих костей и мяса.
— Отвратное зрелище, — поморщившись, сказал парень и скрестив руки на груди, встал напротив Лазаря.
Ноа тут же спрятался за ноги хозяина. Видимо, существо так и не смогло побороть свой страх перед «незнакомцами из света».
— Ладно, странный господин. Какого черта?
— Неприемлемо, — тут же отрезал ангел.
— Что? — озадаченно переспросил Дей.
— Не произноси эти слова при детях света.
Дей окинул взглядом своего спасителя и нервно рассмеявшись сел на пол, ожидая, что разговор предстоит долгим.
— Где ты раньше был, дитя света, когда я молился небесам?
— Вел подсчет душ, пришедших в небесную обитель, — невозмутимо отозвался Лазарь, не сводя взгляда с Дея, который был настолько растерян, не знал продолжать ли ему смеяться, подобно безумцу или же расплакаться.
— И что дальше? Я взывал о помощи в первый раз и ко мне никто не пришел. Я пригрозил небесам и ты явился, испепелив этих тварей. И? — спросил парень, немного успокоившись. — Я должен сказать: «Спасибо тебе добрый странный человек из света» и ты уйдешь?
— У меня задание.
Дей громко выдохнул и осунулся, предположив, что из этого парня придется каждое слово клещами вытягивать.
— Что за задание?
— Меня прислали охранять тебя.
Дей оскалился, пристально посмотрев на мужчину. Обожженная кожа на мгновение болезненно заныла. К горлу подкатил горький ком. Парень почувствовал, как тьма начала ворочаться в душе, собираясь в змеиный клубок из ярости и обиды. Спаситель и его снисходительный тон раздражали Дея, впрочем, как и сложившаяся ситуация.