Ноа ответил лаем, несясь рядом со своим хозяином. Преодолев лестничную клетку, они пробежали мимо старика на регистрации, который только и успел открыть рот. Оказавшись на улице, Дей резко остановился. Посмотрев по сторонам, парень глубоко вздохнул и вновь бросился вперед. Дей не знал куда ему бежать, но и времени на размышления не было. Добежав до моста, Ноа и Дей спустились вниз, укрывшись под его сводом. Теперь они могли перевести дух.
— Может это все просто дурной сон? — выдохнул парень, сев на сырую землю и усмехнулся. — Может быть, нам стоит лечь спать и мы проснемся в приюте? Отец снова отругает, что я не почистил картошку к завтрашнему дню, а младшие будут дуться за то, что я не прочел им сказку на ночь.
Дей почувствовал, как на глазах начинают проступать слезы. Каким бы сильным он не хотел казаться, усталость все же брала свое. Уловив настроение хозяина, Ноа тронул его лапой и лег рядом, положив морду ему на колени. Зверь сам был растерян и не знал, как утешить Дея, который, в свою очередь, из-за усталости и бесконечных раздумий начал медленно засыпать.
Солнце медленно удалялось за горизонт. По городу зажигались огни, но жизнь в нем даже и не думала утихать. Шум дневной суеты сменился криками завсегдатаев ночных баров и воем проезжающих патрульных машин. Здесь звезд не было видно из-за бесконечных огней и небо казалось пустым.
Спустя какое-то время, Ноа открыл глаза, учуяв посторонний запах. Он поднял морду вверх и зарычал, увидев приближающуюся тень. Подскочив на ноги, зверь громко залаял.
— Эй, это мое место! — прохрипел чей-то голос.
Дей резко открыл глаза и поднялся на ноги. Он прищурился, пытаясь во тьме рассмотреть идущего к ним человека.
— Кто здесь?
— Хозяин этого места! — буркнул в ответ незнакомец, продолжая приближаться. — Новенькие что ль? Здесь каждая собака знает, что это место Мэтью.
— Мэтью? — переспросил Дей.
Мужчина скривился и бросил на землю тряпки, которые все это время держал в своих руках.
— Я — Мэтью! Я! — крикнул он в ответ, постучав себя в грудь и остановился в метре от парня. — Убирайтесь отсюда!
Скрюченный мужчина средних лет со сморщенным, злым лицом, бесстрашно смотрел в глаза Дею. Взгляд говорил лишь о том, что ему нечего было терять. Живя в церковном приюте, Дей часто встречал таких людей. Вместе со святым отцом, дети каждый день раздавали бесплатную еду и одежду бездомным.
«Не суди их по виду и по суровому взгляду. Эти люди многое пережили в своей жизни. Не все из них выбрали этот путь, что стал им испытанием», — пронеслись в голове Дея слова отца.
— Простите, — проговорил Дей, подойдя к растерянному Ноа, который уже стал сильно сомневаться в своих навыках запугивания. — Мы сейчас уйдем. Нам нужно было место, чтобы отдохнуть.
— Место для отдыха, — задумчиво проговорил мужчина и окинул пристальным взглядом эту загадочную парочку. — Вы из какой-то труппы или театр обворовали? Да и говоришь странно, будто на старом языке, роль отыгрываешь.
— Ни то, ни другое, — покачав головой ответил Дей.
Парень кивнул Ноа в сторону, но не успел сделать и шага. Крепкая хватка бродяги не давала ему сдвинуться с места.
— Значит, на тебя открыли охоту? — хриплый голос мужчины теперь звучал по-другому.
— Что? — переспросил Дей, внимательно всматриваясь в медленно меняющееся лицо незнакомца. — Ангел Смерти?
— Во плоти, — усмехнулся жнец, скинув с себя тряпье, под которым скрывался его неизменный длинный плащ с капюшоном. — От кого вы прятались? — опередил он Дея своим вопросом.
— Я не уверен.
Дей опустил взгляд. В его голове до сих пор не укладывалась мысль о том, что Левий жив, ведь парень прекрасно видел в какое месиво того превратил Лазарь. Его глаза резко расширились.
«Если Левий — жив, то и Джодок тоже может появиться в ближайшем будущем».
— Дей? — позвал мужчина.
— Мы встретили ангела по имени Лазарь и Левия.
Незнакомец глубоко вздохнул и сел на землю, жестом указав на место напротив себя. Дей молча последовал его примеру.
— Все хуже, чем я мог себе предположить. Мой многолетний план летит черту под хвост, — выругался тихо мужчина и пристально посмотрел на парня, широко улыбнувшись.
— Может объясните, что происходит? — нахмурившись отозвался парень. — Я устал бегать и скрываться. А в этом мире я вообще чужак.
— Чужаком ты будешь везде — такова твоя судьба. Впрочем, место и время не важны пока ты остаешься собой, — мужчина вздохнул и скрестив пальцы, посмотрел на Дея. — Прости, когда я думал найти себе преемника, то не мог и представить, как быстро разлетится новость об этом и на тебя начнут охотиться. Не стоило мне вообще затевать эту историю с ключом. Боюсь, что ты не сможешь противостоять тем силам, которые будут следовать за тобой. Пока еще не поздно, нужно все исправить. Я заберу у тебя ключ.
— Постойте. Значит, из-за вашего ключа, на меня будут охотиться ангелы и демоны? А Левий? Он теперь демон и представляет собой еще большую опасность, чем раньше?
— Ты с детства был довольно сообразителен, — кивнув ответил мужчина, а у парня перехватило на миг дыхание.
— Может тогда, стоит отдать ключ ангелам, если вы не хотите его больше хранить?
Жнец покачал головой и вновь вздохнул. На его лбу появилась тонкая сетка морщин.
— Это приведет к нарушению равновесия сил во вселенной, что сотворил наш Отец. Ключ, который ты сейчас носишь — от двери старого Эдема. Того самого, где все зарождалось. Получив к нему доступ поднебесная сможет расширить свои права и владения, а что будет если ключ попадет к демонам, думаю и так понятно. Чтобы силы зла и силы света были на равных, жнецы испокон веков и хранят у себя этот ключ.
— Но вам не кажется, что вы сами нарушили правила?
Мужчина удивленно посмотрел на Дея, после чего громко рассмеялся.
— Ты прав. И за эту ошибку я уже поплатился своим бессмертием. От Отца ничего не скрыть.
— Почему же он не вмешается в ход событий и не оставит ключ у себя, раз он так важен для равновесия во вселенной? — спросил Дей, хоть уже и предполагал каковым будет ответ мужчины.
— Вмешайся он в происходящее и всей вселенной пришел бы конец. В общем, наслаждайся мыслью, что «неисповедимы пути», — сказал жнец и печально вздохнул.
Дей устремил свой взгляд в безоблачное темное небо. Спрашивая жнеца о происходящем, он наивно полагал, что все встанет на свои места, но услышав ответы, вопросов в его голове стало лишь больше.
— Ладно, — хлопнув себя по коленям, сказал мужчина и выпрямился. — Я попробую исправить свою ошибку. Думал, что смогу обойти правила, но у меня ничего не получилось.
— Я могу вернуть вам ключ сейчас?
— Нет, это так не работает, — покачав головой ответил жнец. — Я уже не могу к нему прикоснуться. Ключ придется нести к вратам старого Эдема. Только там ты сможешь мне его передать.
— Постойте, — помотав головой проговорил Дей. — Что-то не сходится.
— Разве? — удивленно спросил мужчина.
— Во-первых — я понятия не имею, где находятся врата. Во-вторых — почему только там я смогу передать ключ? Вы ведь только что сказали, что уже не можете к нему прикоснуться?
Жнец громко рассмеялся и наклонившись над Деем похлопал его слегка по голове.
— К вратам тебя отведет ангел, в чье поле зрения ты попал, а по поводу второго момента, — мужчина выдержал театральную паузу, задумчиво посмотрев куда-то вдаль. — Там мои силы возрастут.
Дей нахмурился, не услышал того ответа, который бы его удовлетворил. Да и во взгляде мужчины появилось что-то настораживающее. Что-то, что Дей пока не мог осознать, но отчего ему становилось не по себе.
— Не забивай голову лишней информацией и будь осторожен. Теперь на тебя открыли охоту.
С этими словами, мужчина вновь облачился в старое тряпье и медленно пошел вперед, вскоре скрывшись во тьме городских улиц. Дей проводил его взглядом, после чего посмотрел на Ноа. Существо издало странный звук, нечто среднее между лаем и воем.
— Да, я тоже заметил, что рассказ жнеца был каким-то ломаным. Он говорил много, но по существу ничего так толком и не сказал, кроме того, что мы с тобой снова теперь в бегах.