Жучка звонко тявкнула – и детвора пробудилась, глаза руками протёрла, на деда с надеждой уставилась.
– Ну что, деда? Нашёл ответ? – беспокойная Даринка не могла молчать.
Кикимора просто смотрела, но вся жизнь была в её взгляде.
– И нашёл, и не нашёл, – спокойно ответил дед. – Я узнал, как тебе человеческий облик обрести и судьбу в книгу Рода вписать, потому как сейчас ты там не записана, нечисть ты мелкая, пакостливая. А вот как тебе душу вернуть да где её взять – этого и в помине в ведах нет, – сказав, Белун замолчал.
– Дедушка, а как же быть? – расстроилась кикиморка. – Ведь без души человек и не человек вовсе!
– Верно ты говоришь: душа – светоч наш, солнечные лучи человеческого естества, частица небесного огня. Без неё никакая жизнь на земле невозможна. Что ж, попробуем спросить у Зеркалицы. Приходите к колодцу, как луна взойдёт, она сегодня полная будет, нам это на руку. Не проспите?
– Нет! Я спать не буду! – Дарина и кикимора одновременно ответили.
Конечно, девчонка уснула, как сурок, и кикиморе долго будить её пришлось: в трубе гудела, половицами скрипела, ложками стучала – без толку. Проснулась Дарина, лишь когда нечисть домовая ей в ухо крикнула:
– Вставай!
Домашние ничего не услышали – и слава Богу!
Прибежали стремглав к колодцу, а дед их уже ждёт, в руке держит зеркало круглое.
– Я уж думал, проспали, – улыбнулся. – Сейчас Зеркалицу попробуем попытать. Станьте у колодца и в зеркало смотрите, но молчите, говорить я буду.
Так и сделали. Увидели в зеркале полную луну, лик её удивительно напоминал человеческий. Дарина что-то сказать хотела, да Белун цыкнул на неё, и она вспомнила, что молчать должна.
– Семеро посылов, один отсыл, не словом, а зеркальной гладью, – медленно начал говорить дед. – Нас, Зеркалица, не сурочь, не спровадь, на наши вопросы ответы дай. Щит зеркальный нас да убережет!
Сначала ничего не происходило, потом водная гладь содрогнулась, глаза луны открылись, уста разомкнулись, и она спросила:
– Кто меня звал, кто вопросами пытал?
– Это я, Зеркалица, я, Белун, – спокойно ответил старик. – Хочу совета у тебя спросить.
– Ужели в твоих книгах не все ответы есть? – в голосе Зеркалицы послышалась насмешка.
– Увы, не все, – вздохнул дед.
– Спрашивай, так уж и быть! – милостиво разрешила она. – Коли смогу – помогу.
– Как кикиморе душу вернуть? – спросил он. – Где её найти?
– Про то колдун знает, что душу её себе забрал.
– Как колдуна заставить душу отдать?
– А что мне будет за советы? Вопросам твоим конца краю нет, какова цена? – спросила Зеркалица.
– Каждый день буду солнечных зайчиков пускать, чтобы ты успела оглядеть безмерные дали Земли и Вселенной и вернуться домой счастливой! Годится?
– Годится! – обрадовалась она. – Заставь его в зеркало посмотреть, тогда он лукавить не сможет и выпустит душу или скажет, где она хранится.
– Как найти колдуна?
– В колодец упади, – зевнула Зеркалица. – Всё, я устала! Очень много вопросов!
Отражение луны стало неподвижным и мертвенным. Старик вздохнул:
– Боле ничего не скажет! Капризная стала… Всё слышали? Всё запомнили?
– Да, – ответила Дарина. – Только я не поняла, как мы колдуна узнаем?
– Я узнаю, – сказала кикиморка. – Он меня учил людям вредить и пакостничать. Значит, это он и душу мою забрал.
– Деда, а ты ведь не сказал, как ей человеком-то настоящим стать? – вспомнила девочка.
– Сейчас-сейчас. В избу идёмте.
И дед Белун рассказал им про Рода, творца Вселенной, и его дочерей Рожаниц – Живу, Ладу, Мокошь, Долю, Недолю.
– Род, милые мои, это отец и мать всех богов, это священное начало начал, из которого всё исходит и куда всё возвращается. Вот появляется на свет человек, и вся его судьба записывается в книгу Рода, поэтому никому не миновать, чего на роду написано. А Рожаницы присутствуют при рождении человека и определяют его долю и нрав. Тебя, кикимора, в этой книге нет, потому как ты наполовину нечисть. Надо, чтобы Род тебя туда вписал, вот ты и обретёшь человеческую судьбу.
– И стану по обличью человеком? – радостно спросила кикимора.
– Ещё нет, это ведь не кожу старую сбросить, как змея делает, надо облик благостный приобрести.
– А как?
– А вот тут тебе помогут Рожаницы, особенно Лада. Она покровительствует сиротам, вдовам, матерям и детям – сердце у неё мягкое, слёзной просьбой можно его разжалобить.
– Как же нам к ним попасть, деда? – притихла Дарина.
– В обитель богов? – он покачал головой. – Никак. Смертный, исторгнутый из небытия по воле божественной Прави, может вернуться туда, но для этого надобно вести жизнь праведную и безгреховную, поднимаясь по лествице совершенства. Но вы, чада, можете поднести требы богине. Идут русалии, и божества тоже любят повеселиться да полакомиться, поэтому вы пойдёте в берёзовую рощу, повяжете яркие ленточки, отнесёте мёд, оладьи, пироги да сурицу и свою просьбу выскажете. Но сначала песню споёте!