В теме 'Праздники' - отметился Бард, поздравив меня с днем рождения. 'Скай, поздравляю, прости, что припозднился! Всего тебе и побольше!'. Хм, уже вроде пара недель прошла, но все равно приятно. Что-то давно его не было видно. Отписав ему: 'Спасибо, братишка', - опомнился, наконец, что трачу время впустую и, вырубив ноут, убрал его в сумку.
Выбрался из палатки и с удовольствием потянулся. Красота кругом, птички поют… Проспал не больше двух часов, а чувствовал себя в уже гораздо лучше.
День стоял ясный и даже жаркий, на небе ни облачка. Нагретое солнцем разнотравье источало приятный аромат свежести и дикого, не знавшего косы луга. Как же здорово, что Тихомиров меня сюда вытащил! Давно мечтал отдохнуть на природе возле какого-нибудь водоема, покормить комаров, порыбачить, накупаться вволю…
По позвоночнику пробежал холодок. Да уж, накупался уже. Выполз из палатки, стал разминать затекшие мышцы. Тараса с женщиной увидел возле наших машин и грузовичка. Они что-то обсуждали, не обращая внимания на мою скромную персону. Гладкая поверхность озера манила окунуться, обещая избавление от жары. Отсюда, с небольшого возвышения, цвет воды казался совершенно нормальным.
Понимая, что все равно придется подойти, направился к Тарасу, с трудом подавляя зевок. Вроде и выспался, но работать, а тем более что-то строить не хотелось совершенно. Женщина, говорившая с Тихомировым, первая меня заметила и вопросительно взглянула на Тараса, кивнув в мою сторону.
- А, Серый, проснулся! Познакомьтесь, Галина Сергеевна, это Сергей Воронцов, мой помощник. Серый, это Галина Сергеевна, повар, прибыла пораньше, чтобы успеть приготовить ужин. Группа прибудет часов через пять.
- А он… - недоверчиво оглядывая меня с ног до головы, начала повариха.
- Он все знает, - прервал ее Тарас, - я рассказал уже. Не беспокойтесь, парень надежный.
- Здрасте! - Произнес я.
- Что все? - Жестко спросила дама.
'О чем это они?' - промелькнуло в голове. Рассказ Тараса помнился смутно, а ведь мне не мешало бы его слушать повнимательнее, дело-то в прямом смысле касалось моей шкуры. Но как можно было сосредоточиться, когда я едва держался с устатку, да еще накормлен был, как на убой. Смутно припомнил, что мы должны охранять этих исследователей и строить им хибарку, то ли для этой поварихи, то ли для опытов. Еще помню, что в озере водится какое-то чудище… Стоп. Не то.
- От начала до конца. - Сказал Тарас. - Он тут чуть не искупался.
Глаза ее вспыхнули, и голос прозвучал вкрадчиво:
- А может, зря вы его остановили?
Тарас даже выпрямился:
- Это мой друг, - прозвучало возмущенно. Вся его подобострастность слетела в секунду. Я заподозрил, что эта дамочка никакая не повариха. Больше на ведьму похожа. Может она и есть - переодетое чудовище этого озера?
- Понятно, - процедила Галина Сергеевна, поджав губы. - Ладно, Тарас Федорыч, довольно разговоров, покажите мне, где моя палатка будет стоять и дорогу к ручью.
Уже в возрасте, высокая и худощавая, с волосами, убранными в хвост и пронзительными черными глазами, она напоминала мачеху из диснеевской золушки.
- Хорошо, пойдемте. - Последовав за ведьмой, Тарас обернулся и кивнул мне на грузовик. - Серый - а вы пока начинайте разгружать. Помоги там ребятам.
Грузовик - видавший виды потрепанный Урал, стоял кабиной в сторону озера, потому я сразу и не заметил, что позади него вовсю идет разгрузка стройматериалов.
- А как насчет кофе? - Крикнул я вслед удаляющейся парочке.
Тарас оглянулся и покрутил пальцем у виска. Ведьма, шедшая впереди него с гордо поднятой головой, никак не отреагировала. Ну, хоть режьте меня, не бывает таких поварих. Или Тарас меня за дурака тут держит?
Может в кафе сгонять? Пельмени, бифштекс, пиво. Ну, час займет, как-нибудь и без меня обойдутся. Жаль… денег хватит разве что на бензин.
Двое парней, разгружающих 'Урал' стали с любопытством поглядывать в мою сторону при моем приближении:
- Здорово, ребята.
- Привет, - стройный парень лет двадцати пяти, загорелый до черноты, с хитрыми карими глазами, стянул с руки строительную рукавицу и широко улыбнулся, - Слава.
- Сергей, - кивнул я, пожимая руку.
Второй, тут же соскочив из кузова на землю, тоже подошел:
- А я Федор. - На вид крепышу с коротким, выгоревшим на солнце ежиком на круглой голове было не больше восемнадцати. Яркие голубые глаза смотрели серьезно и как-то по-детски почтительно - но таких здоровенных ручищ, я и у взрослых не встречал. Силища у мальчишки чувствуется ого-го. Рукопожатие впрочем, было мягким.
- Чем помочь? - Спросил я без особого энтузиазма.
Слава хитро заулыбался:
- А у нас перекур! Пока ТТ гуляет, - и преспокойно достал из кармана джинсов мятую пачку парламента, зажав перчатки под мышкой.
Надо же - ТТ! Прямо универ вспомнился, где к Тарасу прочно прилипло это прозвище. А я уж и забыл.
Федор бросился к кабине и вскоре вернулся с металлическим термосом и парочкой пластиковых стаканов в руках. Все с тем же серьезным лицом, он пристроил все это на верхнем листе фанеры, положенной поверх бетонных блочков, где мы со Славиком уже комфортно устроились.
- Вы кофе хотели. Будете? Еще горячий. - Вопросительно глянул на меня парень.
- Конечно, будет, - ответил за меня Слава, попыхивая сигаретой с таким удовольствием, что я на мгновение пожалел, что бросил курить, - пироги тоже тащи, зря, что ли, Солнце нам их дала? Ты из Москвы?
- Ага, - кивнул я.
Федор замялся:
- Да она же для Тараса передала.
- Слушай, Федь, ну чо ты, как маленький? Там же целый пакет. Авось ТТ с голоду не помрет, если по парочке съедим.
Федор кивнул и снова пошел к кабине.
- Слушай, - спросил Славка, - а правда у вас поребрик бордюром называют?
Я усмехнулся - типичная шутка в разговоре питерцев и москвичей.
- Ага, а еще я в отличие от вас - за Спартак болею.
- Ха, понятное дело. Но Зенит-то всяко круче.
Я пил дымящийся кофе, закусывая обалденно вкусным и сладким пирогом с вишней. Федор ел стоя, с мечтательным видом глядя на озеро. Пластиковый стаканчик с кофе полностью скрылся в его руке. Слава, откусив пару раз свой пирог и буркнув: "Лучше бы с мясом были!", почти сразу отошел в сторону, чтобы поговорить по телефону, в руке его опять дымилась сигарета. Молча слушая собеседника, лишь изредка вставляя 'да' и 'нет', он лениво ковырял ботинком землю, время от времени зорко поглядывая в ту сторону, где скрылся Тарас.
Вокруг было столько зелени, красоты и покоя, так мягко светило солнце, так тихо шелестел в ветвях ветер, таким вкусным был кофе, что не хотелось даже разговаривать. Слышно было даже пролетающих стрекоз.
Глянув на блестящий бок бензопилы, притулившейся рядом с остальными инструментами, я в который раз с сожалением подумал о необходимости что-то тут строить. Но деньги нужны, как никогда. Вдруг снова эта девушка появится - а я даже в кафе пригласить не могу.
Слава, наконец, приметил возвращающегося Тараса и шустро спрятал мобильник. В два шага добравшись до нас, он сунул пирог в рот целиком и забрался в кузов грузовика с завидной легкостью.
- Федь, Сергей, принимайте! - Крикнул он оттуда, демонстрируя бурную деятельность.
'Неужели проглотил?' - мелькнула мысль, когда мы вместе с Федором стали принимать шестиметровые доски.
Когда подошел Тарас, который еще задержался по дороге у своей палатки, мы уже все разгрузили, кроме уже готовой кабинки туалета.
Тихомиров удовлетворенно крякнул, поглядев на горы аккуратно сложенных стройматериалов, и лично помог тащить кабинку на то место, где он заранее вырыл яму.
Ну и тяжелая же была эта кабинка. Еще пара человек бы совсем не помешала. Пока несли, я размышлял о том, что сисадмином быть гораздо приятней, пусть даже директор последняя сволочь, чем строителем. Написать что ли Крабу, что вернусь, фиг с ним, с шефом? Яма под туалет оказалась довольно глубокой. И когда Тарас успел? Он что - лопату с собой привез? Вот ведь старается. Для кого - интересно?
Если вся группа этих ученых будет под стать той поварихе, то стоило ли вообще для них что-то делать? Ах да, деньги…