Было восемь минут третьего – она приехала на двадцать две минуты раньше условленного времени. Но Нелли по опыту знала, что приехать к монстрам раньше срока – это не проблема.
– Отлично, – с улыбкой сказала она, расстегнула ремень безопасности и вылезла из машины.
– А какой у нас индекс, Нелли? – спросил папа, собираясь ввести какие-то новые координаты.
– Ты же знаешь, как ехать домой, – удивилась Нелли.
– Да, но мне нравится болтать с Дилайлой, – сказал папа. – Она меня понимает.
Глава 6
Подъездная дорожка перед домом номер 87 была сплошь бетонная. Места на ней хватило бы для двух машин. По бокам высилась живая изгородь. Осенняя листва заслоняла дом, и у Нелли разыгралось воображение.
Именно на входную дверь она всегда обращала внимание в первую очередь, когда приходила к монстрам. Входная дверь была ключом к очередному приключению.
– Она будет разноцветной, – с улыбкой сказала Нелли, поправляя хвостик. – Пожалуйста, пусть входная дверь окажется разноцветной!
Назовите это интуицией или опытом – но Нелли практически не сомневалась, что дверь будет разноцветной.
От любопытства у неё даже защекотало в животе. Какого цвета дверь, какого цвета дверь…
…
…
…
…
…
Дверь оказалась красной. А ещё она была металлическая. Нелли такого не ожидала.
Ни дверного молотка.
Ни почтового ящика.
Звонок был, но странный.
Нелли подошла к крыльцу и вытянула шею. Кнопка звонка находилась справа от двери, в красном ящичке за стеклом.
Нелли ещё немножко вытянула шею.
И ещё.
И ещё.
Надпись крупными буквами на стекле гласила:
Нелли сглотнула. В другой раз и в третий.
Рядом со стеклом на крючке висел молоточек размером с шариковую ручку. Он был выкован из настоящей стали, как миниатюрный ледоруб.
– Быть того не может, – пробормотала Нелли. – Неужели Спиччеки хотят, чтобы я разбила стекло?
Она отступила на шаг и задумалась.
Наверное, лучше постучать. Да, конечно, она именно так и поступит. В конце концов, неохота начинать знакомство с разбитого стекла.
Тук-тук. Нелли постучала в дверь дома Спиччеков.
…
…
Бух-бух. Она забарабанила кулаком.
…
…
Либо Спиччеков не было дома, либо они не отвечали.
Нелли отступила на два шага и вытянула шею, пытаясь заглянуть в ближайшее окно. Она никак не могла понять, дома ли хозяева. Занавески не шевелились. И из-за двери тоже не доносилось никаких звуков.
– Ну ладно, – сказала Нелли и протянула дрожащую руку. – Значит, придётся разбить стекло!
Как только она ударила молотком по стеклу, раздался громкий нескончаемый звон.
Нелли уронила молоток и в ужасе отскочила. Это был не звонок, а пожарная сигнализация!
– Я случайно включила сигнализацию! – ахнула она.
И тут дверь открылась.
Глава 7
– Нелли! – воскликнул стоявший в коридоре монстр. – Как приятно тебя видеть! Меня зовут Брайант, это моя жена Мэй, а этот яркий огонёк – наш сын Веста!
Нелли посмотрела на всех них по очереди. У каждого было по одному глазу – и никаких ушей, бровей и ресниц. Туловища у Спиччеков были длинные, чёрные и тонкие, как палочки, а головы – круглые и гладкие, как электрические лампочки.
Что ещё поразительней, у Брайанта голова была красная, у Мэй жёлтая, а у Весты – оранжевая!
«Они похожи на спички! – удивлённо подумала Нелли. – Живые спички!»
– Пожалуйста, Нелли, заходи, – прогудел Брайант, протягивая для пожатия тонкую, словно проволочка, руку.
Нелли уставилась на неё.
Рука была чёрная, с двумя плоскими пальцами, закруглёнными на концах. Они напоминали каминные щипцы.
– Приятно познакомиться, Брайант, – сказала Нелли, крепко пожала ему руку, а потом наклонилась. – Простите, я случайно уронила, – пояснила она, подбирая молоток и протягивая его Спиччеку. – Извините за разбитое стекло и вообще за шум.
Спиччеки переглянулись и неудержимо загалдели.
– Мы любим шум, правда, Мэй? – воскликнул Брайант.
– Да, это самый приятный звук в мире, – согласилась Мэй.
Нелли продолжала протягивать им молоток, но никто его не брал.
– Оставь себе, Нелли, – прогудела Мэй. – Он тебе ещё пригодится.
Нелли сунула молоток в задний карман джинсов, туда же, где лежали носовой платок и мобильник. «Ещё пригодится? Что это значит?» Одно дело – воспользоваться своим немалым опытом няни… но молоток? Зачем ей мог понадобиться молоток?