Среди членов команды началась паника. Все бросились спускать единственную спасательную лодку.
Снаряды ложились совсем рядом с яхтой. В лодку, когда она коснулся воды, начало прыгать много народу. Она наклонилась и исчезла под водой, не успев даже отойти от борта яхты.
Яхта затонула недалеко от берега, у скалы Дельфин. Она лежала на каменистом дне, и кончики ее мачт виднелись из–под воды.
Французский крейсер подошел к месту аварии и из всей команды подобрал только полковника Тимашова. После этого, сопровождаемый проклятиями всей команды яхты, которая вплавь спаслась на скале Дельфин, он исчез за горизонтом.
В город входили красные.
Через два часа они сняли со скалы Дельфин испуганную и обезоруженную команду «Галатеи», но адъютанта полковника Тимашова там уже не было. Спасая собственную жизнь, он рискнул проплыть три километра в свежую ветреную погоду и доплыл до далекой песчаной косы к западу от города.
С тех пор прошло много лет. Многих из тех, что были в списках, уже изловили. Но многие из них еще оставалось на свободе, и продолжали служить различным иностранным разведкам.
Первым нашел дорогу к этим разведкам бывший адъютант Тимашова — Петр Андреевич Глоба. Он жил где–то на Урале и занимал скромную должность. Но давняя ненависть к советской власти не оставляла его. И, помня много имен своих старых сотрудников из контрразведки, он постепенно привлекал их к шпионской и диверсионной работе в новых условиях. Глоба возглавлял целую сеть шпионов и диверсантов.
Вдруг ему стало известно, что собираются поднимать «Галатею». Глоба и его «хозяева» забеспокоились. Если найдут списки и начнут разыскивать всех, кто в них значится, могут быть большие неприятности, даже очень большие неприятности: люди могут оказаться слишком разговорчивыми, они расскажут все, что знают.
Итак, этот проклятый резиновый мешок надо было спасти любой ценой. Но где был этот мешок, знал только Глоба. Ему и поручили это дело.
О цели своего приезда Глоба сообщил мадам Кивенко. Та обеспокоилась — ее имя тоже значилось в списках.
Когда Глоба пошел к водолазам, она ждала его, сгорая от волнения.
Петр Андреевич вернулся мрачнее ночи. Мадам Кивенко даже не решилась расспрашивать. Все было ясно. По темному, растерянному лицу Глобы она видела: с водолазами ничего не получилось, а как действовать дальше, к кому обратиться за помощью — Глоба не знает. Они молча сидели друг против друга в полутемной комнате мадам Кивенко. Разговор не клеился. Каждый думал о своем. Варвара Павловна уже даже начала обдумывать, не следует ли ей уйти сейчас и заявить о том, что адъютант полковника Тимашова, Петр Глоба, приехал в город и сидит в ее комнате. Но сразу же подумала, что если арестуют Глобу, то ей тоже не долго придется ходить по улицам города, и она отвергла этот план, как совершенно непригодный.
И именно в то время, когда оба они сидели, целиком уйдя в свои мысли, двери тихо приоткрылась и за ними появилась белокурая головка Васи.
Не сказав ни слова, он подошел к Варваре Павловне и, как всегда, протянул ей полную горсть серебряных монет. Мадам Кивенко посчитала их так же молча и спрятала в ящик стола. Ее не интересовало, где и как Вася добывал эти деньги. Она не знала, сколько труда прилагает этот парень и сколько неприятностей переживает он, пока добудет пять рублей.
Вася повернулся и вышел на кухню, где его ждал ужин, целые горы немытой посуды и еще много работы, которую не хотела делать кухарка Мария.
А когда Вася вышел, Петр Андреевич вспомнил высокую корму теплохода «Крым», полтинник, брошенный ребром в зеленые волны. Он вспомнил мускулистое смуглое тело. Оно двигалось в воде быстро и уверенно.
Тогда Вася пробыл под водой минуту и сорок секунд.
Глоба уселся поудобнее в глубокое кресло, молча обдумывая новый план.
Витя Огринчук вернулся домой в сумерки. За Графским молом под большими камнями водились круглоголовые бычки, и Витя с ребятами сегодня ходил на охоту. Ловить бычков дело не тяжелое. Недаром вместо того чтобы сказать «ловить бычков», часто говорят «таскать бычков». И такая замена слов вполне уместна. Хотя бычок — рыбка небольшая, но жадность и рот у нее огромные, она хватает все, от червя до кусочка такого же бычка. Поэтому ловить ее интересно и нетрудно.
Огурчик считал бы позором для себя принести домой меньше полусотни бычков. Когда он возвращается домой, удочка его лежала на плече, и бычки длинной гирляндой свисали с нее чуть ли не до самой земли.