- Стена щитов! Лучники на корабль! Бейте по их стрелкам!
Дружинники быстро сомкнули строй, мне кинули щит и я, взяв его в одну руку, а в другую копье, занял место на передовой.
Приближающиеся к нам существа были облачены в меховые доспехи, вооружены одноручными мечами и пиками, роста совсем небольшого, похожи на гоблинов, или выродившихся карликовых эльфов.
Наши стрелы собрали первый урожай, и окружающие земли огласили крики радости, продлившиеся недолго - ответный залп коротышек заставил нас укрыться за щитами.
Первую волну атакующих мы приняли на щиты. Не давая им добраться до наших лучников. Вал нападающих разбился о наш сплоченный строй, мелкие поганцы были не столь сильны, как многочисленны. И мы, открываясь, успевали нанести им потери, я не забывал сопровождать свои удары «Потрошками».
- Ярл! Спина!
За что мне это? Лететь теперь на возрождение, - пользуясь тем, что мы практически не смотрели назад, и у нас не столь много лучников, проклятые клинги, такое название высвечивалось над ними, проплыв на долбленках вскарабкались на снейкар и в настоящий момент добивали наших товарищей. Наседая по пять-семь особей на одного. На корабле вспыхнуло пламя!
- Ко мне! - мой голос перекрывает шум битвы – круг! Щиты сомкнуть!
Оставшиеся стрелки занимают свое место рядом с нами. Мы рубим, колем, режем проклятых синекожих, раз за разом откидывая их от себя. Спину лижет жар от горящего корабля, пот и кровь застят глаза. Поток врагов не ослабевает. То одного, то другого из нас прихватывает лезвие клинка или наконечник копья, хорошо, что наши стрелки успели выбить почти всех вражеских. Мы уже бьемся с отчаянностью обреченных. Речь не идет о том, чтобы выжить, а лишь, о том, чтобы подороже продать свои жизни.
Наш снейкар на дне лежит!
Спина пламенем горит!
И прохладны воды в море!
Но душа не знает горя!
Мы вскидываем над строем своих соратников на щитах, и они бьют из луков и колют копьями клингов поверх наших голов, стремительно опускаем их и снова смыкаем щиты.
День придет! Наступит час!
Смерть ждет каждого из нас!
Рексис подтягивает одного крюком топора, и мое копье пробивает его насквозь, прошел крит, и обмякшее тело падает под ноги.
Я не знаю, сколько длился бой, но постепенно наша дисциплина и безысходная отвага перемололи клыкастых уродцев, битва распалась на одиночные поединки. Мои бойцы, снова, как в пещере йотунов разбившись на тройки, быстро добивали остатки врагов.
Я закинул в себя зелье исцеления, которое успел взять с корабля, прежде чем на нас напали.
Да, мы теперь как в той песне:
Нас оставалось только трое
Из восемнадцати ребят.
Нас конечно было не трое, а, так сколько же нас?
Твою ж, *** я крепко выругался, нас оставалось всего 13 человек. Нам бы еще мавра в команду, и можно идти огненного червя побеждать. Да, паршивый из меня командир. Черт, нельзя такого впредь допустить, я себе не прощу, если еще кто-нибудь из команды погибнет.
Хотя это не избежно. Здесь на Севере, с младенчества все понимают, что идут рука об руку со смертью.
Из остатков корабля мы сложили погребальный костер и сожгли тела наших павших товарищей.
Мародерка толковых вещей не принесла, оружие у клингов было дрянь, броня тоже, квестстартеров никаких мне не попалось, украшения они не носили, с каждого падало немного мелочи, и за счет того что их полегло много наш отряд стал богаче на 100 золотых.
Странно, что не дали никакое достижение. И нет бонусов от нахождения нас в одном хирде. Желая разрешить для себя этот вопрос, я покопался в описании квеста. Выяснилось, что титул ярла не подтвержденный, и что меня должны признать ярлом другие морские короли, или следовало совершить героическое достижение. Такое требование распространялось только на игроков, чтоб им игра сказкой не казалась. Пока мой титул не был подтвержден я не мог вербовать себе в команду других игроков и нпс, впрочем, последние, могли присоединиться добровольно. Так же я не мог объединить нас всех в группу или клан, и на нас не распространялись и нами не получались групповые бонусы и достижения.
За бой я получил целых три уровня, достигнув 30. По два очка характеристик я закинул в интеллект и мудрость, так как затянувшийся бой выявил недостаток в манне, семь очков в ловкость и оставшиеся четыре в выносливость, ну что ж уже ничего, посмотрим, чьи шишки в лесу и рыбешка в море.
Кстати говоря, прибавили в уровнях и мои бойцы, причем, по-разному, я так думаю, в зависимости от их вклада в нашу победу и количества уничтоженных врагов.
Больше всех уровней набрал Рексис, поставленный раннее мною во главе отряда. Интересно, надо посмотреть от чего идет рост уровня у НПС. Я, не выходя из игры, открыл соответствующий раздел, и оказался прав. Рост уровней НПС шел от убийства ими мобов, при назначении их на вышестоящую должность и как там было написано «от ряда иных факторов».
Ну что же, будем иметь в виду.
Пока я размышлял, отряд собрался около меня. Воины стояли подавленные, часть была ранена. Мда.
Мне б дойти до дома,
Да кольчуга рвана,
Меч булатный сломан,
Да под сердцем рана.
- Хирдманы! Мы славно сражались и павшие теперь пируют в чертогах Ловага, честь им и слава! И прекрасные девы услаждают их!
- Слава! Слава! Застучали топоры по щитам.
- Наш путь лежит дальше,- продолжал вещать я, -Но мы не сможем далеко уйти, не отомстив за наших товарищей и не пополнив припасы! Мы должны выследить, откуда пришли эти коротышки, и наказать их! Чтобы они навсегда запомнили карающую ярость нордов!
- Веди нас ярл!!! – да, определенно, такой настрой мне нравится больше.
Отомстить мне хотелось и самому, отряду нужна была цель, а так же припасы, чтобы продолжить свой путь.
Серьезно раненых среди нас не было и, похватав те нехитрые припасы, что еще у нас оставались, поправив снаряжение, и перебинтовав раны, мы направились по следам клингов.
Проторенная тропа привела нас к хитро замаскированному подземному лазу. Не мудрено, что разведчики в вечерних сумерках не обнаружили его вчера.
Оставив троих воинов сторожить вход, мы не слышными, я на это надеялся, тенями скользнули внутрь.
Я ожидал, что лаз окажется более узким, так как коротышки не отличались атлетическим телосложением, однако открывшаяся картина убедила меня в обратном.
Мы спокойно продвигались по двое в ряд, до потолка оставался приличный запас. Тьму прохода разгоняли мерцающие местами колонии незнакомого минерала или растения, который система никак не идентифицировала.
Уровень прохода продолжал понижаться, не ответвляясь, дышать становилось все тяжелее, вентиляционных отверстий, судя по всему, предусмотрено не было.