— Ну, — пожал плечами Кейт, — скажем так, что я иногда еще и готовлю.
А в бункере уже заслушивался доклад о Кейте Рейбоке.
— Итак, как вы могли видеть, у него потрясающая карьера до Панамы, — говорил докладчик, — но в Панаме была убита вся его группа — прямо в аэропорту. Далее…
— Далее я могу рассказать, — вмешался Хиллари. — Когда он вернулся, он ударил своего офицера, ответственного за проведение операции. И капитан Адамс взял его на свой крейсер. Чтобы он мог нормально закончить срок своей службы. Но этот парень, Кейт Рейбок, он лучший спецназовец из всех на моей памяти. А я их помню всех за двадцать лет. Шеф Рейбок…
— Ладно, ладно! — замахал руками человек в гражданском. — Все уже ясно про этого супергероя! Меня интересует только одно. Что, если «Томагавки» все-таки будут выпущены? Что, если штурмовая бригада не сможет предотвратить этого?
— Да не смогут они ничего выпустить! — вмешался, молчавший до сих пор, Роберт Брейкер. — Ведь мы же следим за крейсером! Авиационная база в Гонолулу в полной боевой готовности! На «Миссури» попросту уже ничего не успеют сделать. Мы поднимем самолеты, и они уничтожат ракеты в воздухе!
— А откуда вы знаете, что авиационная база в Гонолулу — их следующая цель? — устало спросил человек в гражданском. — Объясните мне это, и я пойму. С чего вы взяли, что «Томагавки» будут выпущены именно по Гонолулу? Их дальности, между прочим, хватит и до других объектов!
А на «Миссури» между тем царило лихорадочное оживление. Над кормовой частью верхней палубы висели на железных тросах двутавровые балки. Возле них суетился огромный негр, обещавший заняться Кейтом. Вверху, в определенной последовательности, зажигались специальные сигнальные огни. Бандиты бегали взад-вперед, доносились отрывистые команды Круля. Лучи прожектора то и дело проносились вдоль верхней палубы, освещая безлюдную носовую часть и стоящий на ней вертолет,
Кейт и Джоан притаились за спасательными шлюпками у фальшборта. Джоан смотрела на огромный, то залитый светом прожекторов, то казавшийся необъятной черной громадой, стоящий на палубе, вертолет и, казалось, что-то быстро прикидывала в уме.
Затем она, еще раз взвесив все «за и против», дернула Кейта за рукав и спросила:
— Эй, кок! А ты умеешь летать на вертолете?
— Да, — ответил Кейт, внимательно наблюдая за перемещениями прожекторных лучей.
— Так полетели! — воодушевленно сказала Джоан.
— Мы же можем удрать отсюда на вертолете!
— У-гу, — кивнул Кейт, продолжая следить за лучами. — Но мы не будем этого делать.
— Почему? — спросила Джоан.
— Да, потому что тебя опять укачает, — сказал Кейт, снял с плеча Джоан автомат и сунул ей в руки.
— Будешь глядеть сюда. Когда красная точка совпадет с твоей целью, нажимай сюда. И сразу же отпускай палец, ясно?
— Ясно. Ты между прочим забыл, что я не люблю стрелять.
— А, да, — сказал Кейт. — Но ничего не поделаешь. Я пошел.
Он вытащил из припрятанного в шлюпке чемодана с медикаментами какую-то канистру. Джоан открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но Кейт, серой тенью, уже метнулся из-за шлюпок по направлению к вертолету.
А между тем на палубу крейсера уже выползала первая ядерная ракета. Ее длинное серебристое тело выглядело очень зловещим.
— Эти штуки полетят куда надо, как горячие пирожки! — с восторгом глядя на нее, сказал Круль. — Что ты будешь делать, когда у тебя будет двести миллионов в банке? — обратился он к Солисту.
Тот оглядел Круля с ног до головы и презрительно усмехнулся.
— Куплю себе место президента, — бросил он ему.
Круль выпучил на него глаза.
Кейт добежал до вертолета, поставил на его топливный бак канистру, открыл крышку бака и пробил канистру в нескольких местах ножом. Из канистры ручейками полилась какая-то жидкость.
Кейт повернул канистру так, чтобы один из ручейков попадал в бак и быстро отпрыгнул в сторону, в центр приближающегося прожекторного луча.
Луч, зацепив Кейта, замер, и чей-то голос всполошливо закричал:
— Эй! Эй! Там кто-то есть! Кто-то там, у вертолета!
— Тревога! — заорал Круль. — Все к вертолету! Быстро!
Бандиты, оставив висящую на рельсе ракету, схватили автоматы и бросились туда. Кейт дал в их направлении короткую очередь. Затем резко метнувшись из центра светового пятна в бок, в темноту, он что есть духу кинулся прочь от вертолета к ближайшему фальшборту.
— Огонь! — кричал откуда-то сверху Круль. — Это он! Стреляйте!
Бандиты стали палить из автоматов. При первом же выстреле Кейт резко увеличил скорость. Он несся вдоль фальшборта к ближайшему кнехту. Добежав, Кейт схватил швартовочный трос и стал быстро сбрасывать его с кнехта на палубу. Сбросив достаточное количество колец, Кейт крепко сжал трос за конец и прыгнул к фальшборту. Мгновением позже одна из пуль наконец попала в ручеек, вытекающий из канистры.
Прогремел взрыв. Он разметал бандитов по палубе вместе с горящими обломками вертолета. Взрывной волной Кейта выбросило за борт, и он повис, качаясь на тросе над черной поверхностью океана.
«Четыре — ноль» — подумал Кейт, усмехнулся и стал карабкаться по тросу наверх.
Носовая часть палубы была охвачена огнем. Слышались крики бандитов и стоны раненных.
Джоан сидела за шлюпкой, сжавшись в комочек, зажмурившись и заткнув уши пальцами. В этот момент в спину ей уперлось дуло автомата, и чей-то голос хрипло сказал:
— Встать. Руки за голову. Вперед.
Джоан оглянулась и завизжала. Двое мужчин схватили ее за руки и быстро поволокли за собой. Третий бежал впереди, оглядывая палубу, готовый в любой момент стрелять по каждому подозрительному движению.
Они подтащили плачущую, упиравшуюся Джоан к трапу, ведущему наверх к прожекторам, к капитанской рубке, и тут чья-то нога резким ударом выбила автомат у бегущего впереди бандита. Кейт выпрыгнул на него из-под трапа и, сжав локтевым захватом горло, прижал к себе. Одновременно с этим он выстрелил точно в лоб одному из державших Джоан. Тот упал, а второй, видимо растерявшись, выпустил Джоан и в испуге дал по
Кейту длинную автоматную очередь. Пули попали в бандита, которым Кейт прикрывался, прижимая к себе. Расстрелянный собственным товарищем, он задергался в предсмертных судорогах. Этих долей секунды Кейту было достаточно, чтобы прицелиться и сделать второй выстрел. Пуля пробила бандиту горло. Он, захрипев, упал, а Кейт кинулся к визжащей от ужаса Джоан, схватил ее за трясущиеся руки и потащил за собой.
Уже со всех сторон к ним бежали, стреляли из автоматов и пистолетов. Несколько пуль звякнули совсем близко, ударившись о металл. Кейт дернул один из люков, тот открылся. Кейт втолкнул туда Джоан, прыгнул сам, повернул ручку запора и быстрыми, умелыми движениями прикрепил к ней гранату.
— Беги! — крикнул он и сильно толкнул Джоан в спину. Та кинулась бежать по переходу. Кейт несся за ней и время от времени подталкивал ее.
— Он там! — разъяренно орал сверху Солист, указывая на люк. — Быстрее! Туда!
Первые подбежавшие повернули ручку, толкнули крышку люка и были изрешечены осколками взорвавшейся гранаты.
— Внимание личному составу! — схватив мегафон, закричал Солист. Всем свободным от вахт оцепить третью палубу!
— Слушай, — сказал он Крулю, гневно оглядывая разрушения, произведенные Кейтом: догоравшие обломки вертолета, там и тут валявшиеся тела убитых и раненных, выбитую крышку люка. — Это действительно какая-то заноза в заднице. Надо с ним что-то делать!
Круль помолчал секунду, и вдруг его губы раздвинулись в подленькой паскудной ухмылке.
— Я знаю, что делать, — по-змеиному прошипел он, повернулся и пошел в капитанскую рубку.
Солист и Негр поспешили за ним. Круль подошел к клавиатуре компьютера и нажал несколько кнопок. На мониторах появились плановые изображения разных частей крейсера.
—\Вот отделения, где сидит команда. — Круль ткнул пальцем в изображение трюмного отсека.
— \А вот, — он отошел от компьютера к пульту и дотронулся до одной из кнопок. — Замечательная штуковина! Нажимаешь кнопочку — и отсек затопляется! И наш благородный кок начинает их тут же спасать!