— Я уже говорил тебе, что если сел в лодку — придется плыть, пришел на курсы — придется отрабатывать до конца, выполнять домашние задания качественно и в срок, — продолжал собеседник, и голос его приобрел еще более холодный оттенок. — Скажи мне, когда ты в последний раз спал со своей женой?
— Ну, уж это тебя точно не касается, — ответил я хриплым голосом и подумал, почему до сих пор не отключился.
— Меня все теперь касается, если уж ты сам напросился вытаскивать твою тушу из болота!
— Я напросился? Что ты несешь!
— Ты пришел на курсы, наследил там, так что теперь не ерепенься.
— Ну и что, что пришел, я не записывался, нигде не ставил своей подписи!
На другом конце провода рассмеялись, да так оглушительно, что мне пришлось отвести трубку от уха.
— Жалкие рассуждения! Это в налоговой инспекции, когда тебя возьмут за задницу, ты будешь лепетать с трясущейся губой (бывает же, правда?), что ты там подписывал, а что нет. А мы — люди дела, нам бумагомарательство ни к чему, твоя подпись у тебя внутри. Главное — твои намерения, твои мысли. Шевельнулось же что-то в голове, зародилось желание, а желания — это проекции всей жизни. Вскоре ты поймешь, о чем я, и скажешь спасибо.
— Что я пойму?
— Поймёшь — все, что бы ни случилось, пойдет тебе на пользу. Я помогу тебе разорвать порочный круг, в котором ты живешь, как в тюрьме, и ты увидишь, как огромен и разнообразен мир, какие бывают в нем чудеса и превращения, стоит лишь подправить кое-что в собственной голове, получить кнутом по спине! Я, как твой учитель во всех жизненных вопросах, хочу объяснить тебе первое задание, но ты перебиваешь меня. Ты нерадивый ученик, но это поправимо.
— Я не собираюсь выполнять никаких твоих заданий, нашелся мне командир! Ты сумасшедший — так отправляйся лечиться, а если ты пытаешься вымогать у меня деньги — так черта с два!
— Не волнуйся, первое задание не имеет с деньгами ничего общего. О них разговор ещё будет, а сегодня ты выполнишь очень даже приятную миссию — самое приятное, что есть для мужика. Ты догадался, о чем речь? Ты перестал быть мужиком лет десять назад, настоящим мужиком, каким создала тебя природа. Ты тащишь семейный воз как дохлая кляча, которая вот — вот упадет и не встанет уже никогда. Я задал тебе вопрос — когда в последний раз ты спал с женой? Я скажу тебе сам: три недели назад. Для чего тебе твое тело, для чего в крови тестостерон, для чего тебе член, в конце концов? Бегать через каждые полчаса в туалет из-за простатита, который не за горами?
Ты здоровый и сильный самец, которому природой предназначено плодиться и размножаться, доставлять удовольствие женщинам, заставлять их стонать и кричать в объятиях — а что делаешь ты? Свою жену, бабенку в самом соку, ты уже забыл. Ты еще молод, но уже сдался, согласился стареть, твое тело уже забито всякой гадостью. Дух твой не горит огнем достижений, мечтой дальних странствий, покорением горных вершин! А что делал ты три дня назад, запершись в ванной и сидя в горячей водичке? Баловался сам с собой, как последний сопляк. И после этого ты идешь на курсы, чтобы тебе разжевали и в рот положили, как урвать жалкую лишнюю копейку, в то время как ты просто лентяй, которому не хватает погонщика с батогом!
— Да откуда ты знаешь обо всем, черт тебя возьми?! — воскликнул я неожиданно для самого себя, хотя первым побуждением было все отрицать. Отрицать было бесполезно, это был какой-то гипноз, новые технологии спецслужб. «Денег он не будет требовать, так что же?».
И, словно отвечая на мой мысленный вопрос:
— Сегодня ты вспомнишь, что у тебя есть жена, молодая и красивая, а ты — мужик, а не тряпка. Сегодня ты сделаешь это с нею три раза, слышишь меня — три раза! Тебе задача кажется непосильной? А ты перестань обращаться с женой, как со старой мебелью, с которой ты даже пыль стереть не в состоянии. Представь, что ее ты видишь первый и последний раз в жизни, тебе все равно, что она подумает. Ты бесстыжий и напористый мачо, притязания которого отвергнуть невозможно. Представь ее дешевой шлюхой, а у тебя последние деньги — возьми за них все, что можешь. Месяц назад ты ездил в командировку, помнишь блондиночку, которую ты подцепил в баре гостиницы? Тогда, в кои-то веки, ты был на высоте, хотя она и не слишком большая красавица. Какие мы скромные — баба на стороне раз в год! Это тебе задание на предстоящую ночь. И еще совет: усмири свой свинский инстинкт и не ешь ничего на ночь — лучше будет.
Он отключился, а я, ошарашенный и сбитый с толку, долго лежал неподвижно, врос в кровать, словно меня привязали к ней для пыток в застенках Инквизиции. Я по-прежнему прижимал трубку к уху, как будто она намертво приросла к нему, пустив корни, слушал короткие гудки и не слышал их.