— А… Где? У себя?
— Нет. Даже чай не допил. Тут списки были для турнира. Он их стал смотреть, наверное, как я вышла. Слышно было, как по кабинету бегал и ронял что-то. Выскочил с бровями в кучу, папку мне на стол шлепнул, буркнул про копии и умчался. Ох… Вот демон…
— Что такое? — спросила я, чувствуя, как у меня что-то холодеет и опускается, такое лицо стало у Илантэ.
— Я обычно не смотрю, что там внутри, но реакция ректора Ашти… Да и все кругом болтают теперь только про турнир и про этот жеребьевочный отбор в команды, даже нянечки в лазарете… Так что я посмотрела. Знаешь, Амантис, тебе тоже нужно. Обязательно. Потому что…
— Где? — я бросилась к столу.
— Я уже все разослала. Говорю же рано пришла. Но ректор Ашти еще раньше, а оригинал в кабинете и хоть там открыто… В главный корпус беги, без разницы чей, списки в обоих вывесили.
До прикмага было ближе, если кустами и поперек по клумбам.
Такого ажиотажа холл корпуса факультета прикладной магии наверняка не видел, даже в период вступительных экзаменов. Ощущение, что здесь собрались буквально все. И эти все кричали, восклицали, гудели, а я торчала столбиком, и у меня в голове не укладывалось, каким диким образом случилось так, что: “Команда семь. Бредли, Амантис, фак. прикл. маг., отд. псион., 1 курс”. Ведь когда объявили набор, я числилась на подготовительном и никак не могла подать заявление, даже если бы забыла об этом начисто. И потом, нужно быть самоубийцей, чтоб соваться на магический турнир с таким никаким багажом знаний и умений, как у меня.
— Мо-о-о-онти-и-и-и, — утробно провыл Ллойд, схватив меня сзади за плечи, приподнял и слегка потряс, будто мне и так потрясений мало. — Ну ты… Ну ты и… О-о-о!.. Ты как это провернула вообще? Первый курс? Экстерном? Или по блату? А видала? Видала? Меня тоже взяли! Мы команда! Мы, братец Мо, команда! Уа-ха-ха-ха!
— Ты больной? Какая команда? — отпиналась я от Ллойда. — Я вообще не подавала заявку! Я тут вся в шоке и ужасе! Меня даже еще не перевели толком! Как?
И тут получилось, как в таверне. Все вдруг резко стихли, и мое “как”, которое я произносила с учетом гвалта вокруг, оглушительно разнеслось по холлу.
— Вот и мне бы хотелось узнать, как?
Ректор Ашти, именно ректор, а не Райн, с которым я фамильярничала и целовалась в ежевике, играя желваками на скулах, смотрел на меня… бровями практически. Взгляд был далек от приятного и не сулил ничего хорошего.
— В мой каби… В кабинет декана Корпса, — скомандовал Ашти развернулся и, вколачивая каблуки в пол, направился к лестнице.
— Мо, — проговорил Ллойд, и легонько подтолкнул в спину, — иди, так и так нагорит, но лучше не тянуть. Я… подожду, хочешь?
Я мотнула головой. Благодарно похлопала парня по руке и пошла, благо, хорошо знала, куда именно.
— Декан Ко… Ректор Ашти? — удивилась совмещавшая несколько должностей дама из администрации факультета, которую я пару раз видела, когда приходилось бывать у Корпса.
— Брысь, — велел ректор, и она выскочила прочь, едва не сбив меня, как раз открывшую дверь, с ног.
Райн шагнул к столу, уперся ладонями, наваливаясь, хлопнул руками по столешнице, выпрямился, провел по лицу, убирая упавшие на лоб пряди, прошел к креслу, собираясь сесть и только сейчас заметил меня.
— Войдите и закройте дверь.
Но едва я подошла ближе, как меня прижали к этому самому столу.
— Как вы это сделали? А главное, зачем?
— Райн, я… Ректор Ашти… Это не я…
— Вам места другого не нашлось, Ашти? — ехидно заметил вошедший Корпс, встал в позу в дверях и руки на груди свернул. — Пусть формально это ваш кабинет…
— Формально ваш, — оборвал его Ашти. — Вас назначили окончательно и бесповоротно. Но вы правы, место я выбрал неудачно. Здесь тесновато будет и… Кто отвечал за отбор заявок? Олтрейд и его чудо-артефакт? Идемте-ка к нему. Погодите… — Райн пробежался глазами по столу, нашел под бумагами фарфоровый колокольчик, тряхнул и отчеканил в пустоту: — Общий сбор. Приоритет. Место… Кабинет главы отделения артефакторики Джейкофа Олтрейда. А вот теперь — идемте. — И цапнул меня повыше локтя.
— И адептка Бредли?
Ашти посмотрел на меня с сомнением, но кивнул:
— И адептка Бредли. Пригодится. Для следственного эксперимента.
Глава 3
Кабинет Олтрейда тоже оказался мал, хотя явились не все, и делегация переместилась в один из залов для испытаний, куда быстренько притащили несколько стульев, не сочтя две скамьи вдоль стены достаточными, стол, явно из ближайшего помещения, щербатый и с пятнами от реактивов, и артефакт раздора, с помощью которого проводили отбор — большая плоская чаша с дымом на массивной каменной подставке.