Парень выглядел сурово и очень эффектно в совершенно чумовом костюме, как у боевиков, только еще и с нашитым на груди и рукавах номером команды.
— Ага, кот. Дракот.
— Хватит в уши лить, ты в рюшах на полигоне прыгать будешь? Нет? Давай бодрой стрекозлой в штаны лезь, — напирал он, пихая мне в руки ком с одеждой, — иначе я сам тебя прямо тут из платья вытряхну, ледь такую.
Гогоча и повизгивая, потому что Терси подпихивал меня под нижние рюшики, я ворвалась в квартиру, чуть не растоптав бросившегося ко мне Чешуйку. Оставила этих двоих знакомиться и восторгаться друг дружкой, а сама побежала в ванную, чтобы переодеться в притащенную Ллойдом форму.
Тело все еще приятно ныло от ночных и утренних “упражнений”. Я, выгибаясь и жалея, что не обладаю гибкостью змеиного хвоста (мр-р-р, мурашечки), кое-как выбралась из платья и упаковалась в штаны, рубашку и облегающую курточку. Бросила взгляд в зеркало и снова обмурашилась. У меня в волосах чуть светился цветок карликовой лилии. Райн, целуя меня на прощание не просто по волосам погладил, а вернул цветочек. Чем-то он ему важен. Не менее важен, чем обручальное кольцо. Я решила не искушать судьбу и оставила две дорогие сердцу, нашим сердцам, вещички дома. Еще потеряю во время состязаний.
Я даже как-то особенно не нервничала. Времени не было. Сначала неслись на полигон, потом Ллойд волочил меня к месту, где уже стояла, в числе прочих, наша команда, слушая торжественную речь Р. Ашти, невероятно привлекательного в турнирном костюме. Затем все наши на меня поочереди пошипели, а капитан, адепт выпускного курса, стихийник Рой Клауд, дважды.
Райн под пожирающими взглядами женской половины Академии спустился к своей команде, куда вошли Эль-Силь, Вариор, Хелер, Кифери и, неожиданно, Кристл. Крупноватая, но подтянутая профессор недурно смотрелась в брюках и явно получала удовольствие от происходящего безобразия. Впрочем, удовольствие читалось и на лицах других участников команды преподавателей, несмотря на то, что они значительно ограничены в возможностях. Если среди соперников на состязание заявлен первокурсник, преподаватели не имеют права использовать заклинания сложнее, чем для первого курса. Если самый нижний второй, значит потолок по программе для второкурсников и так далее. И мне кажется, капитаны сговорились не давать профессорам особо резвиться и так распределить игроков, чтобы на каждое состязание было по младшекурснику.
А Корпс был в числе судей.
Команда номер восемь, в которой был Сайлер, находилась в метре от нашей. Когда прозвучал аккорд, предваряющий начало турнира, Гатто послал мне воздушный поцелуй и не слишком громко, но достаточно, чтобы Рой и Нимбли, стоявшие рядом, услышали, сказал:
— Играй за своих хорошо, крошка Аме, а за близких еще лучше.
Рой нахмурился, отошел и, присев, стал черкать в графике состязаний, куда уже вписал тех, кто пойдет выполнять то или иное задание. Значит ли это, что “Стреножницы” (захватить “арканом” предметы разной формы и уложить в корзину) в эстафете больше не мои, как и “Раз, два, дрова” (переместить с одного места на другое здоровенное бревно используя один из способов в выданном судьей списке, куда входили некоторые несложные заклинания и монстр).
Да, мне достались самые простые, но посильные задания. У других участников задания были сложнее. Ллойд, к примеру, бежал “Тропу”, где помимо уже вложенных ловушек, каждая команда могла оставить свою, не указанную в перечне. А Нимбли заявили на “Блиц-магобой”, серию из трех коротких состязаний, где по жребию можно было использовать либо только атакующие заклятия, либо только защитные. Спарринг случался даже при выпавших выборах “атака-атака” или “щит-щит”.
Ревели трибуны, участники состязаний возвращались к своим командам ликуя либо наоборот, я сорвала голос в поддержку “нашего” боевика Арта Эркола, Нимбли выбила в “Блице” двух соперников из трех. Мы шли в общем зачете четвертыми, сравнявшись по очкам в командой Сайлера. Следующим состязанием была “Эстафета”, череда площадок с заданиями. И к новому команда могла приступить, только когда заявленный игрок добежал до финальной точки: задание выполнено — начисляются баллы, задание не выполнено — эти баллы в дополнение к своим, получит игрок команды, который придет на площадку следующим. Но как я и предполагала, перед моим выходом Рой выпустил в воздух зеленую искру, обозначающую замену участника и отправил на “Стреножницы” участвовавшего в одном из первых испытаний Арта.