Эркол поднял брови но спорить не стал. Это был не первый его турнир и слово капитана выполнялось без обсуждений
— Рой, — вмешался Сайлер, — что за дела? Он же руку потянул. Как он “аркан” метнет если левой не работает, а правую сводит даже от простой “рогатки”?
— У подружки своей спроси. А еще спроси, что у них с Гатто за договоренности, огрызнулся Клауд, раздражаясь. Похоже, ему было неприятно подозревать меня в двурушничестве и еще более неприятно от того, что он, кажется, забыл о травме Арта. Но возвращать Эркола было поздно.
Сайлер, ждущий своей очереди на эстафету, как назло обернулся и помахал.
Сволочь… Мало ему. Продолжает гадить. Ладно, переживу, не очень-то я сюда рвалась. И не по своей воле тут оказалась, но втянулась и собиралась сделать все, как можно лучше. Я не стала спорить, чем яростнее я сейчас начну доказывать, что ни при чем, тем меньше мне будут верить, исключая Ллойда. Так что просто стала смотреть за эстафетой.
Кифери, обрадовавшись, что больше не ограничен порогом в первый курс, зловеще расхохотался и выдал “многоголовый аркан”, захватив все цели сразу и кучно уложил их в корзинку и полминуты на прошло. Ор стоял до небес. Помимо стандартных десяти очков за ступеньку эстафеты, команда “профи” получили еще пять за скорость.
Арт справлялся. Берег руку, потому не торопился, не выпендривался, делал все аккуратно и точно. Но когда осталась всего одна фигурка, травма дала о себе знать. Плеть “аркана” просвистела мимо. Новая попытка могла увенчалась успехом, будь корзина хоть на шаг ближе, и сорвалось. Время подходило к концу, пальцы не слушались, Арт оглянулся на капитана и, так и не выполнив задания, покинул площадку, дав возможность здоровяку Горке приступить к “Пятнашкам” и оставив десять очков следующему игроку. Сайлеру.
Гатто справился. Теперь они были впереди нас по очкам, делили третье место с командой два, а по завершении эстафеты обошли и их.
— Ты перегнул, Рой, — сказал Арт. — Теперь мне нужно к целителю. Могло обойтись “хладилкой” и на “Бей первым” я был бы в форме, а теперь уже мне скорее всего придется искать замену. Поставишь Монти?
Рой проглотил шпильку.
— Я пойду или Нимбли, или Горка.
— Горка в “Эстафете”, а ты идешь на “Головоломки”, нельзя поставить игрока если с его последнего выхода меньше двух этапов. И Монти все равно придется куда-нибудь выйти, хоть раз. Такие правила, ты сам знаешь.
— Выйдет. На “Раз, два”, как и было. Нагоним на “Тропе”. У Терси на тренировке было лучшее время среди всех.
Увы, как мы не надеялись, Арта к нам обратно не отпустили.
Глава 5
Мы лишились игрока практически перед финалом, Нимбли истерила, она не готовилась на “Бей первым”, где вломить могли не только магией, но и по-простому, а от удара по коленке щит не выставишь. И заменить Роя она не могла, потому что “Головоломки” были любимой забавой стихийников и представляли собой каскадное построение заклинаний по кругу. Начинаешь за одним столом одно заклинание, написанное на перевернутой лицом вниз карточке, продолжаешь за следующим столом уже другое заклинание, а заканчиваешь за третьим и третье. Обвалил каскад — выбыл.
И вот Рой ушел а мы остались молчать. Капитан нервничал. Из-за просчета и еще потому что от преподавателей в “Головоломках” был Эль-Силь. Совершенно не возбранялось оставлять следующему после тебя игроку подножки. Помогать тоже не запрещалось, но еще никто и никогда не помогал.
— Мо, признайся честно, — насупилась Нимбли
— Она не такая!
— Молчи, Терси, не у тебя спрашиваю. Ну?
— Предложение поступало, но было категорически отклонено, — ответила я, вздохнула, подумала и рассказала. Все равно доказать, что именно Гатто совершил подлог на отборе к турниру, никак не выйдет, так хоть слухи пойдут, а слухи в Академии великое дело, особенно если добавить пару пикантных мелочей, слегка сократив повествование. — Он еще с Акоса за мной таскается. Да, была дура повелась на красивые глаза, а когда он поступил как сволочь, сбежала сюда. Но и тут достал! Волос у меня надрал и заявку подал. Говорит любишь подвижные игры? так поиграй. А не поможешь — всем разболтаю, что у нас было!
— А у вас было? — уточнил Горка и поймал два подзатыльника: от Нимбли и от Ллойда, одновременно. Вот это я понимаю, работа в команде.
— Значит так. Роя тоже понять можно, но сейчас работаем с чем есть. Я пойду на Магобой”, но… спрошу с него за каждый синяк и ссадину! Эй, гляньте-ка, а капитан наш, кажется, первый!
— Ура! — завопили мы и забыв про разногласия, бросились тискать Клауда.