— А… Монти, а ты с Ллойдом?.. У вас что?
— Ничего, кроме желания удавить иногда. Он же мне как брат. И потом, я честная и мужу не изменяю.
— Что-о-о? Ты замужем? За кем?
Чтобы соблюсти торжественность и важность момента, я наклонилась к Нимбли и страшным шепотом произнесла имя ей на ухо.
— Врешь, — растягивая гласные от удивления выдала Нимбли
— У бабушки спроси. Только это страшный секрет.
Девушка серьезно кивала головой, но… И часа не прошло, как вся Академия была в курсе.
.
Мы с Нимбли просидели финал и награждение в лазарете. Понятно, что никакого кубка нам не досталось, но радовало, что и команде Гатто он не достался тоже. По рассказу Роя, сразу отдали им, но потом вернулись с “Тропы” разбиравшиеся с ловушками преподаватели и решение пересмотрели. А капитан восьмой съездил Гатто по лицу и сказал, что хоть так на мужика будет похож, раз характер, как у крысы. И даже присутствующие рядом преподаватели сделали вид, что ничего не было.
Оказалось, что водная ловушка, которую как раз Сайлер устанавливал, была двойная. Капкан в капкане. Поэтому Ллойд растерялся и не смог выбраться сразу. Так что кубок ушел команде два, а мы заняли почетное третье, сдвинувшись с четвертого из-за дисквалификации восьмой.
Но сейчас я стояла навытяжку в небольшом зале для совещаний вовсе не из-за турнира, хотя и по нему прошлись. Собрались несколько членов попечительского комитета, деканы, замы, ректор Ашти, ясное дело, и я.
— Скандал, — едва сдерживая улыбку резюмировал Эль-Силль.
Райн сохранял невозмутимый вид и обнимал меня за плечи при всех.
— Не понимаю, зачем вообще было устраивать этот балаган, раз вы поженились еще летом? — спросил кто-то из присутствующих.
— Так вышло, — ответил Райн.
— О, небо, Ашти, — шумно воскликнул лорд Брейв, — вы отвечаете, будто вам тринадцать, хотя… А сколько вам?
— Достаточно, чтобы позволить себе отвечать как подросток на неприятные вопросы.
— Ашти, — подал голос Корпс, — вас тут фактически должности лишают за аморальное поведение, а вы отшучиваетесь.
— С каких пор законный брак — аморален? Но вы бы первый начали возмущаться, что леди Ашти здесь по протекции. Вы и так весь семестр ворчали и всячески препятствовали. Опережая возможные вопросы, подготовительный был выбран из-за только проснувшегося дара. Сами понимаете, чем позже это случается, тем сложнее раскачать, но тут вы даже помогли, Вайтравен. Как? Потом объясню. Так что там с лишением должности? Если кто-то горит желанием попробовать — я не против. Готов сходить в отпуск… на оставшиеся полгода и вступительную кампанию следующего.
— Ну что вы как клуши, — вдруг выдала госпожа Мутч, все еще пребывающая в благодушном настроении от того, что узнала скандальную новость первой. — Вы лучше скажите, когда эти ваши экскурсии заработают? А то я уже всем знакомым рассказала и даже написала пару писем своим кузинам, а они своим…
Лорд Брейв тут же развернулся принялся шумно рассказывать, какой он молодец и как все лихо устроил
— Райн, раз мы здесь все уже вроде выяснили, может разойдемся? Или еще кого-то ждем? — спросил Луине.
— Ждем.
В зал постучали, заглянула Иланте, дождалась кивка Ашти, спряталась и пригласила…
— Папа!
— Лорд Ашти, леди Ашти, уважаемое собрание, — поздоровался отец сдержав мой порыв броситься его обнимать. Вошедший следом Мортон закатил глаза на мою несдержанность. Где-то они были правы, леди так себя не ведут, но я соскучилась и вообще.
— Господа, позвольте представить лорда Бредли, совладельца и нового соинвестора Академии, отца моей обожаемой супруги, а также соучредителя и финансиста будущего проекта экскурсий в Пятнистые горы.
— Хм, — в зале после бурных приветствий все вдруг стихло, и потому голос Эль-Силя прозвучал довольно громко. — Мы забыли одну важную вещь.
— Какую, профессор? — нахмурился Брейв.
— Мы не поздравили ректора Ашти с бракосочетанием.
Эпилог
Сцена единственная, волнительная
Спустя несколько лет. Декай. Дом семьи Ашти.
Утро началось с сумятицы, толкотни, криков и паники. Крики были разные, паника, в основном, моя, потому что наследник рода Ашти или двое наследников, в семье Бредли это явление частое, решил появиться на свет ни свет ни заря. Однако главы семьи в доме не было и это породило некоторую долю бардака, пока мадам Фартинг не взяла руководство в свои надежные руки.