Но сегодня всё было иначе, пусть даже на это мгновение. Будущее виделось мне в ярких красках. Счастливым и полным приятных забот.
В воздухе стоял лёгкий цветочный аромат. Я зажмурилась от удовольствия, подставляя лицо жарким летним лучам.
А когда открыла глаза, увидела Господина Мэллори. Он стоял со своим мистером Коллинзом неподалёку и смотрел на меня.
Юрист что-то говорил ему, но он едва ли слушал его.
Моё бедное сердечко сначала пропустило удар, а потом гулко застучало о рёбра. Меня бросило в жар, но совсем не от летнего зноя.
Я инстинктивно приложила руку к груди, пытаясь унять волнение. Мы с Господином Драконом не виделись уже довольно давно. С того самого дня.
Наверное, стоило подойти поздороваться? Или это будет лишним, ведь я так грубо отшила его?
А может он не злится?
А нет…
Вон как внимательно смотрит. Будто под кожу хочет забраться.
Точно злится.
Пойдя на поводу у внезапно накатившей тревоги, я развернулась и быстрым шагом пошла прочь.
Нашла свой экипаж забралась в него и только тогда смогла расслабить плечи.
Внутри что-то ныло. Словно напоминало о том, что отношения с мужчинами у меня не ладятся. Как ни крути, а поверить в то, что я могу кого-то интересовать, было сложно.
А представить, что некто может считать меня привлекательной или даже красивой... это ещё сложнее.
Но кажется, я действительно нравилась Даррену Мэллори.
Мне всегда казалось, что нет во мне чего-то важного… Но чего именно я понять не могла. И от этого накатывала странная грусть. Наверное, поэтому и Славик так ко мне относился. Не было во мне этой искры, которая заставляет мужчин ради женщины идти на любые подвиги.
В глубине души я боялась, что Господин Дракон просто хочет насолить брату и его семейству, взяв в оборот меня.
Но неужели он может быть настолько мелочен? На него непохоже.
Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку сидения. Весь оставшийся путь я старалась занять голову текущими делами. А сердце закрыла на замок.
Не успела я приехать во владения, как сразу увидела чёрный экипаж со странным незнакомым мне гербом.
Грейс выбежала наружу, встречать меня. На её лице застыл ужас:
– Леди Эванс! Беда! Говорят, прикроют нас. Выселят за какие-то нарушения!
Глава 26. Катись отсюда, Колобок
За последние месяцы я столько натерпелась, что даже не испугалась, а скорее разозлилась.
Ну сколько можно уже? Постоянно кто-то пытался вставлять мне палки в колёса.
– Сейчас разберёмся, – в успокаивающем жесте я коснулась рукой локтя Грейс. – Где наши гости?
– В доме! Я их не приглашала. Они вошли сами и ведут себя так, будто им всё позволено!
Я взлетела по ступеням, преисполненная праведного гнева. Да как они смеют?!
Открыла дверь и тут же услышала вместо привычного шума ремонта незнакомые голоса. Их разбавлял гневный баритон Персивальда.
Войдя в малую гостиную, из которой уже всю мебель вытащили, кроме старого кресла, я увидела трёх мужчин, двое тощих и длинных были одеты в одежду клерков, я уже видела похожие костюмы на сотрудниках ратуши. А вот третий был маленький, толстенький, с короткой бородой и наливными щёчками-яблочками. На его мясистом носу красовались маленькие круглые очки. Мужчина чем-то напоминал Велика, только был не настолько низок ростом, и одежда его была чуть скромнее в плане обилия цветов.
– Вы кто такие? – сердито прищурилась я, уперев руки в боки.
Повисла пауза. В глазах Перси я прочитала облегчение. Ещё бы! Подмога прибыла.
Толстячок повернулся, поправил очки на носу и посмотрел на меня, облизав губы:
– Я – Главный Инспектор по надзору за объектами недвижимости. Мистер Гальденумберс. А вы, как мне видится, владелица этого всего безобразия?
Что себе позволяет этот колобок?!
– Безобразие это то, что вы врываетесь в «Драконье сердце» без спроса, пугаете прислугу и ходите здесь так, будто у вас есть на это все права! – процедила я.
Интересно, что ему нужно? Мы ничего не нарушали. Документы на перепланировку согласованы, мистер Коллинз лично всё проверил, да и мне подписали в местной мэрии без вопросов.
Гальденумберс-Колобок ехидно улыбнулся, а затем выудил из кипы бумаг, которую держал подмышкой, какой-то лист.
– Я ну-ка идите сюды-м, леди Райдер, – поманил он меня пухлым пальцем с массивным кольцом.
– Эванс, – поправила я его, но, решив всё же не артачиться и всё выяснить, подошла к наглому чинушке.
– Смотрите, – улыбнулся он, снова противно облизав губы. – Здесь указано, что поступила жалоба в Инспекцию по надзору за объектами недвижимости, что вы решили переквалифицировать жилое помещение в нежилое. Мы сюда приходим, и-и-и… что же мы видим?
Мистер Колобок посмотрел на меня в ожидании, видимо, думая, что я продолжу фразу за ним.
– Э-м, ремонт? – предположила я, не понимая его намёков.
– Следы преступления! – взвыл толстяк так пронзительно, что я отшатнулась от него.
– Дебил, – тихонько пробормотал Персивальд себе под нос.
Но в комнате стояла такая звенящая тишина, что мы всё услышали.
– Кхе, кхе, – прокашлялся инспектор, недовольно покосившись на старика.
– Какое такое преступление? – возмутилась я. – У меня все документы в порядке. Ждите здесь.
Я быстро метнулась к сейфу, который стоял в моей комнате, и вытащила бумаги, а затем показала их Колобку.
Он принялся пробегать их глазами, мрачнея с каждой секундой.
– Несостыковка. Жалоба есть, но документы в норме... – пробормотал он.
Фух. Аж от сердца отлегло.
– Отсюда следует, что документы поддельные! – поднял палец в верх толстяк.
Клерки дружно закивали, подтверждая слова своего начальника.
– Что за баранья логика? – не сдержалась я. – И что за жалоба такая, которой вы верите больше, чем бумагам, заверенным у компетентных органов? Кто посмел жаловаться?
– А это, милочка, вас не касается, – высокомерно ответил Гальденумберс, инстинктивно прижимая к себе бумаги.
Ага. Значит там где-то указано имя злопыхателя.
– Дайте посмотреть, – я протянула руку, требуя документы.
– Ещё чего! Вот же наглая особа! Никакого уважения к представителям власти. Мы прикрываем вас. Запрещаем ремонт до… м-м… конца лета! Ваших рабочих я уже выгнал. Будем проводить проверку и выясним, насколько ваши документы соответствуют реальному положению вещей. Сдаётся мне, вы их подделали.
Выгнал моих рабочих?! Вот почему такая тишина.
А я ведь обещала Мэллори, что к концу лета клуб уже будет работать. Что же они такое творят, сволочи? У меня от досады и злости аж в глазах потемнело.
– Ироды! – топнул ногой Персивальд. – Женщину одинокую решили со свету сжить! Паршивцы!
– А нечего одиноким женщинам вести дела самостоятельно. Всем известно. При мужике надо быть. При мужике! – вставил свои пять копеек один из тощих клерков, презрительно фыркнув.
– Мистер Колобок! – вскричала я, наступая на толстяка.
– Гальденумберс, – тоненьким голосом поправил меня инспектор, против воли делая шаг назад.
– Дайте сюда бумаги. Я узнаю, кто меня оклеветал и тогда, клянусь единорогами Всеотца, этот человек или дракон пожалеет!
– Насильственные действия по отношению к представителю власти влекут за собой….
Колобок не успел договорить, потому что мы с Перси не сговариваясь бросились на него и вцепились в бумаги, которые он сжимал короткими пухлыми пальцами.
Толстячок неловко вскрикнул, споткнулся о кресло и выронил всё добро на пол. Белые листы разлетелись по пыльной после недоделанного ремонта комнаты.
Я прямо в выходном платье упала на колени и принялась перебирать бумажки, пытаясь найти заветную информацию.
– Прекратите сейчас же! – завизжал толстяк, упавший сначала на кресло, а потом и на пол. – Что же вы смотрите! Остановите её!
Но клерки лишь оторопело наблюдали, как я выуживаю нужный мне лист.
Я пробежала глазами строчки, вычленив самое главное.