Я увидела Славика и его отца в зале суда. На удивление, его поймали и предъявили обвинения… кто бы мог подумать. В убийстве Маши Леденцовой. Их семье не повезло, отец пытался отмазать сыночка, но не вышло – прокурор попался зубастый. Да и доказательства были железобетонные. Его видела какая-то девчонка в окно, и кретин додумался выбросить пистолет в урну около моей общаги. Предварительно обмотав его полиэтиленовым пакетом – гений.
Так его и посадили. Он отсидел какой-то срок и вышел по УДО. Богатый папочка постарался. Только вот всё пошло наперекосяк. Славик шёл пьяный домой и его сбила машина. Да так сильно, что он полгода провалялся в больнице в состоянии овоща. И в итоге остался в инвалидном кресле на попечении любимых родителей.
Видимо, время между мирами текло иначе, раз я смогла это всё увидеть. Я не испытала ни радости, ни печали. Просто ни-че-го. Мне было плевать на этого человека. Жизнь расставила всё по своим местам.
– Леди Мэллори! – звонкий голос служанки раздался, осторожно приоткрывшей дверь. – Вас уже ждут! Его Величество прибыл!
– Иду, – улыбнулась я, вставая с кресла.
Сегодня я решила не возвращаться домой, а заночевать в «Драконьем сердце». Отец любил иногда сюда захаживать, когда у клуба был выходной. Ему нравились загородные красоты. А может он правда когда-то оставил здесь частичку своего сердца?
Я вышла из гостиной и тут же наткнулась на Даррена.
– Я уже начал переживать, любовь моя, – он мягко коснулся моей талии, притягивая к себе.
– Переживать о чём? – я встала на цыпочки и оставил на губах мужа лёгкий поцелуй. Хотела отстраниться, но он не позволил. Склонился ближе опаляя шею горячим дыханием, я тут же обхватила его за плечи.
– Лисичка, ты сегодня так одуряюще пахнешь, – пробормотал он. – Что сдержаться просто невозможно.
Я почувствовала, как Даррен покрывает мою шею поцелуями, а затем снова возвращается к губам.
– Отец уже приехал, он нас ждёт, – прошептала я, но плечи мужа отпустить так и не смогла. Лишь выгибалась под его умелыми ласками.
Рука Даррена скользнула в корсаж моего платья:
– Подождёт ещё немного.
Вдруг послышались приглушённые голоса. Разговаривали слуги и король!
Мы с Дарреном мгновенно отодвинулись друг от друга, как нашкодившие школьники. И тут же послали друг другу насмешливые улыбки.
– А вот и вы! – услышала я голос Фредерика. – Я не выдержал и пошёл искать свою дочурку! Ну признавайтесь… кто у меня будет внук или внучка?
Даррен склонил голову, приветствуя моего царственного родителя.
– Внук, – улыбнулась я, тепло обнимая отца.
За последний год мы сблизились. Пусть нас с папой и сложно было назвать роднёй, которая не разлей вода. Но иногда мы могли поговорить по душам.
Всё началось с суда над Аароном, Милли и Джеромом. Судили их долго, приговор вынесли буквально месяц назад. Всех пожизненно сослали на рудники без права помилования. Мне часто приходилось таскаться по судам, чтобы давать показания. Отец видел, как тяжело мне это даётся, и поддерживал, как мог.
Милли разродилась дочкой. Но увы, малышка оказалась никому не нужна. Ни Бертрано, который к тому моменту уже женился, ни пожилым родителям Милли, которые жили в каком-то захолустье.
Но Фредерик с моей подачи смог найти девочке приёмных родителей, которые души в ней не чаяли. Было грустно, что судьба ребёнка сложилась таким образом. Девочка не была ни в чём виновата. Но меня утешала мысль, что её вырастят в любви и заботе.
Мы втроём спустились в малую столовую и сели за небольшой столик. Служанка принесла чай и разложила сладости. Отец тут же схватил мармелад, который успел полюбить.
– Нужно назвать моего внука Фердинандом! В честь моего отца! – Его Величество сделал смачный глоток чая, запивая петтовый мармелад.
– Мне не нравится, – тихонько рассмеялась я.
Вот это претенциозное имечко!
– Почему не нравится? – возмутился папа,
– Назовём сына Максимилиан. Мне сегодня пришло в голову, – безапелляционно заявил муж. – Никаких Фердинандов. Он же ввёл кучу глупых законов.
– Нет, Максимилиан внуку не подходит.
– Как ты узнал, что не подходит, папа? – насмешливо спросила я. Не то чтобы я собиралась называть так сына, просто было любопытно.
– Я чувствую! Он не хочет быть Максимилианном!
– Это аргумент, – пробормотала я, вставая со стула.
Я направилась на веранду, чтобы подышать немного свежим воздухом. Толкнула дверь и вышла, оставляя за спиной мужчин, занятых выбором имени для моего будущего малыша.
Я коснулась рукой пока ещё плоского живота. Как же всё-таки прекрасен мир. И скоро я смогу показать его ещё одному человечку.
Сделала два шага вперёд и увидела Перси, сидящего на деревянных ступенях.
– Как ты, старый друг? – спросила я, присаживаясь рядом.
Старик улыбнулся и знакомым движением огладил свои усы:
– Хороший сегодня был день. Продуктивный. Отправил Грейс новый урожай петты, слегка недозревшей, с кислинкой, как она просила. Сделал новую посадку… дел хватает.
– Ты молодец, – я потрепала Перси по плечу.
Персивальд улыбнулся мне.
Он категорически не хотел покидать «Драконье сердце». А я была и не против. Его присутствие всегда успокаивало меня. К тому же, именно Перси я могла доверять, как никому другому.
В кустах кто-то завозился. Шум всё приближался и приближался…
Шмяк!
Зубастик выскочил на дорогу, споткнулся и едва не упал. Но тут же рванул ко мне, тыкаясь носом в ноги.
– Малыш! – радостно воскликнула я, обнимая мордочку ящера.
Надо признать Зубастик давно перерос свою мать. И там была не мордочка, а мордища. Но я, нисколько не боясь, обхватила мощную шею ящера и прижалась к тёплой шкурке.
– Любит он тебя, – заулыбался Перси.
– Ур-рррр-к! – утвердительный рёв Зубастика разнёсся по округе.
Слуги уже привыкли к таким звукам и не пугались.
Перси строго следил, чтобы дрогонов не обижали. В нашем лесу их теперь было довольно много. Здесь – прямо в моих владениях – был заповедник этих удивительных созданий. Их привозили из разных частей королевства. Часто спасая от браконьеров. Последних, к счастью, почти не осталось, отец сдержал слово и ввёл целый свод законов, который охранял дрогонов. Не многие решались пойти на риск и нарваться на королевское правосудие.
Зубастик поднял голову от моих коленей и дотронулся носом до живота. Тихонько рыкнул, и вопросительно посмотрел на меня своими огромными зелёными глазами.
– Ты почувствовал? У меня будет малыш, – прошептала я, радостно улыбаясь. – Я вас познакомлю, и он полюбит тебя, так же, как и я.
Зубастик сначала шумно выдохнул, а потом вскочил на лапы и принялся носиться по дороге кругами, взметая пыль в воздух.
Он был невероятно пластичным, полным грации и силы. Хвост дрогончика, длинный и гибкий, описывал дуги и круги, рисуя в воздухе невидимые узоры. Это выглядело, как триумф жизни. Словно сама природа решила показать нам свою красоту.
Я слышала, что дрогоны могут танцевать, когда они безмерно счастливы. Но не думала, что мне доведётся увидеть это.
– Как же красиво! – восхитился Персивальд, прихлопывая в такт движений Зубастика.
Я обернулась. Через окно было видно отца и Даррена, которые смеясь всё ещё спорили, как же назвать моего сына.
Момент показался мне пронзительно острым.
Задевающим самые тонкие струны души.
Именно здесь – в чужом мире, ставшем мне родным, среди бескрайних полей и уходящих за горизонт лесов – я нашла своё сердце.
Нашла его в друзьях, которые были готовы ради меня на всё. В отце, с которым мы потихоньку сближались. В моём любимом деле, без которого я уже не представляла своей жизни. И в моём дорогом муже и нашем ещё не рождённом малыше.
Я была уверена, что нас ждёт ещё много счастливых моментов.
И словно в подтверждение моим мыслям, Зубастик вдруг замер и утвердительно уркнул. Зелёные дрогоньи глаза счастливо сверкнули.