– Вот это подстава, причём по всем фронтам! – взвыла я, снова пробегая глазами письмо.
То есть маман просто прибрала к рукам все деньги и уехала?! Интересно, какая сумма? Я даже представить боялась.
– Так, ладно, дыши, Маша, дыши, – я принялась ходить из угла в угол, меряя шагами большую ванную комнату. – На мужа моего она понадеялась! Это на этого проклятого Аарона, чтоб он провалился! Значит, муженёк знал о проблемах и просто отправил разруливать всё самой. Скинул всё на Мари! Круто! А любовница решила отравить до кучи.
Нужно было поспать. А утром подумать на свежую голову.
Я кое как натянула платье, которое мне принесла Грейс. Простое, добротное. Оно состояло из длинной коричневой юбки, белого верха, и старенького коричневого корсета. Благо, чудных средневековых пуговиц особо не было, только завязки, да шнуровка корсета. Я справилась.
Снова подошла к зеркалу, взглянуть на себя.
Потемневшие от воды рыжие волосы облепили бледное лицо. Вид был уставший, лишь глаза горели лихорадочным возбуждением.
В целом я была похожа на типичную средневековую девушку, может быть, дочь ремесленника с картин знаменитых художников. Разве что в моей жизни всё было по-настоящему. И вот такая теперь была новая я. С кучей проблем и врагами.
Я провела пальцами по мокрым прядям, поправляя волосы:
– Нет уж! Падать духом не буду! Владения всё ещё мои, пусть и положение шаткое… Последний платёж я брать не буду. Что-нибудь придумаю.
Слегка успокоившись, я вышла из ванной комнаты и прошла на кухню. Грейс не было, а дрогончик лежал смирно. Терпел компресс, который уже наверняка успел остыть.
– Прости! Я отвлекалась! – я быстро подошла к малышу, сняла тряпку и увидела, что из воспалённой ранки, которая сильно опухла, торчит кусочек чего-то железного.
Я взяла крохотные щипцы для удаления рыбьих костей, которые Грейс проварила в горячей воде для дезинфекции по моей указке. Зафиксировала лапку ладонью, аккуратно подцепила кусочек железа и потащила.
– А-р-р, – задёргался дрогон, пытаясь вырваться.
Я лишь крепче сжала лапку и уже через секунду извлекла длинный острый железный шип. А затем по-старинке подула на больную лапку.
– Ур-к! – ответил малыш, поворачивая голову на бок и глядя на меня со вселенской грустью.
– Заживёт, – проворчала я, а затем взяла мазь, приготовленную заранее, и нанесла тонким слоем на ранку. – Могло загноиться и тогда было бы гораздо хуже.
Пахло неприятно и даже резко, но Грейс уверяла, что мазь помогает. Людям точно. Я надеялась, что и животным. Аптеки тут поблизости не было.
Замотав раненную лапку чистой тряпицей, я протянула руки к дрогону. Он привстал и нарочито хромая подошёл ближе и сам запрыгнул мне на руки.
Всё-таки эти животные чрезвычайно разумны.
– Переждёшь ночь с нами, а утром я осмотрю рану, если всё хорошо, отправлю тебя к матери, – строго сказала я малышу.
Я даже примерно не представляла, где искать мать и как отдать ей малыша. Может просто выпустить его?
Спустя полчаса я уже лежала в одной из комнат на втором этаже. Кроху-ящера положили на кресле рядом. Засыпая, я надеялась, что после такого количества съеденной петты, дрогончику не приспичит ночью в туалет. Вряд ли дикая животинка знает, что такое лоток. Да и в доме его не было.
Я надеялась после всех потрясений выспаться как следует и проснуться, когда сама пожелаю, но новая жизнь внесла свои коррективы.
Я проснулась от визга Милли.
– Где эта паршивая обманщица?! Где Мариэлла, демоны её забери? Знаете, что она натворила? А?
Следом послышалось неразборчивое бормотание Перси.
Я встала с кровати, проклиная то, что решила оставить окно на ночь открытым. Вот и подышала свежим воздухом.
Глава 5. Не всё то золото, что блестит
Дрогончик завозился в кресле. Видимо, он был тот ещё соня, и солнце, уже вовсю бившее в окно, не разбудило его. Впрочем, как и меня минутой ранее.
Я бросилась к чемоданам, которые Перси бросил в углу вчера вечером, и принялась копаться в них, пытаясь выудить нужное платье. Придётся напялить на себя клоунский наряд Мари, чтобы у Милли не возникло вопросов слишком рано.
Пока я не разобралась с документами лучше изображать блаженную овечку.
Найдя платье, я принялась вертеть его, пытаясь понять, как ЭТО надевается, но идей было мало. К моей радости, постучала Грейс, сообщив мне, что у нас гости.
– Слышу я, – проворчала я. – Может поможешь мне?
– Конечно, леди Эванс, – с радостью согласилась женщина.
С её помощью я смогла упаковаться и стала похожа на чудесный праздничный подарочек.
Я взглянула на себя в зеркало. Розовое верхнее платье, зелёное нижнее. Огромные цветы на подоле и мелкие по всей длине юбке венчали это великолепие, приправленное блёстками.
Мне пришло в голову, что с таким нарядом, мы вполне с Великом смогли бы выступать в одной цирковой труппе. Было бы идеально.
– Вы очень модная! – в голосе Грейс звучала гордость.
– О, да-а, – протянула я, не скрывая сарказма.
Но женщина приняла мою реакцию за чистую монету и восхищённо цокнула языком.
Судя по тому, что вопли Милли, направленные на Перси, звучали в доме на первом этаже, змеюку уже пустили в курятник. Но я собиралась сегодня показать этой гадюке зубки. Главное, не переборщить, чтобы не вызвать вопросы раньше времени.
Я поправила растрёпанные после сна волосы и спустилась вниз.
Вопли всё приближались.
– Как ты смеешь меня задерживать, жалкий червяк? – вопила Милли. Её каблучки нервно стучали по полу. – Пусть она тащит сюда свой жирный зад сейчас же! Иначе я за себя не ручаюсь!
– Ну знаете ли… – я услышала, что Персивальд начинает закипать, и поспешно вошла в комнату, прерывая перепалку.
Милли выглядела чрезвычайно хорошенькой сегодня. На ней было бело-синее платье с небольшим шлейфом сзади. Немного причудливо на мой взгляд, но ей шло. Только вот лицо, искажённое злобой, её совсем не красило.
Я кивнула Перси на дверь, он понял меня без слов и быстренько ретировался.
– Доброе утро, Милли, моя дорогая подруга, – широко улыбнулась я, остановив взгляд на бумагах в руках любовницы мужа.
– Мари, – зашипела гадюка, надвигаясь на меня. – Ты что наделала?!
Я подумала, что ещё немного и эта милая леди плюнет в меня ядом. Но даже глазом не моргнула, оставшись стоять на месте. Слабости я больше ей не покажу. Пусть привыкает.
– А что я наделала? – невинно захлопала глазками я.
Увидев, что я не пугаюсь, Милли остановилась и принялась гневно хватать ртом воздух, потрясая бумагами:
– Ты… ты… Что за каракули ты там намалевала, безмозглая?
– Что-то не так? – я не смогла сдержать лёгкой улыбки.
Ноздри Милли гневно раздувались. Она дрожащими от ярости пальцами развернула бумаги и тыкнула длинным ногтем в злосчастную «Марию Леденцову».
– Знаешь, – я протянула руку и нагло вырвала у «подруги» договор. – Я всегда была такой глупенькой, когда дела касались договоров и всех этих бумаг…
Слова маман пришлись кстати.
– Да! – нетерпеливо кивнула блондинка. – Поэтому слушай, что тебе говорят! Я принесла новый экземпляр договора…
Я подняла руку, прерывая её речь:
– Подожди.
Блондинка опешила, вытаращив глаза. Я даже на секунду подумала, уж не переборщила ли я с изменениями в характере Мариэллы. Всё-таки надо подавать всё постепенно. Но я и так сдерживалась, как могла!
– У договора есть какие-то допники? – деловито спросила я.
– Доп… что?! – возмутилась она. – Что за слово?
– Приложения к договору, – пояснила я коротко.
Милли бросила взгляд на оставшиеся в её руках документы.
Я решила: один раз прокатило, прокатит и другой.