«Близким родственником» Йормунганда является греческий змей Уроборос, также кусающий себя за хвост. Но первые представления о подобных существах появились значительно раньше, например в Древнем Египте.
Глава 2
Население Асгарда: дела семейные
Мудрость Одина
Предводителем асов, владыкой Асгарда, самым могущественным божеством у древних скандинавов считался Один. Обязанностей у него было множество. Ему приписывают создание рунического письма и правил жертвоприношения, благодаря ему люди получили «мед поэзии» – источник таланта и жизненного обновления. Один считался покровителем воинов и правителей, колдунов и путешественников, мудрецов и сказителей-поэтов. Он был богом войны и победы, часто также ассоциировался с правосудием. Существовало поверье, что он является предводителем воинственных дев-валькирий и появляется над полем битвы, помогая той стороне, которую считает правой. Его почитают и побаиваются не только люди, но и боги, большинство из которых являются его сыновьями и дочерями.
Происхождение имени Одина (часто его передавали как Вотан или Водан) объясняют по-разному. Большинство исследователей уверены, что оно восходит к древнегерманскому слову, означающему «буйный», «одержимый», «предводитель бушующих». Довольно странно для божества, которое в числе прочего покровительствовало мудрости. Но, скорее всего, это означает, что первоначально Один ассоциировался с какой-то природной стихией, и лишь со временем его образ был дополнен новыми чертами.
Й. Герц. Один на троне. 1880-е гг.
Изображали Одина в разных обличьях. Иногда он представал в военном облачении, с мечом и копьем в руках. Копье это было непростое, у него имелось даже собственное имя – Гунгнир. Впрочем, у многих народов в древности (и не только) существовал обычай давать имена особо заслуженным образцам оружия, который отразился в мифах и легендах. Достаточно вспомнить Бальмунг – меч героя Зигфрида, меч Экскалибур, принадлежавший королю Артуру, Дюрандаль – меч легендарного средневекового рыцаря Роланда. Что же касается Гунгнира, его изготовили для Одина подземные карлики-дверги, желая продемонстрировать строгому предводителю богов свои таланты. Это копье всегда попадало в цель и могло пробить самый надежный доспех. На голове Одина можно было увидеть как военный шлем, так и подобие короны, символ его власти, и войлочную шапку путешественника. Этого бога всегда сопровождали два ворона – Хугин («мысль») и Мунин («память»). Один специально наделил их способностью разговаривать, чтобы они могли сообщать ему обо всем, что творится в его владениях. У ног бога всегда сидели два волка, которых звали Гери («жадина») и Фреки («обжора»). В древних сагах говорится, что во время пиров в своем дворце Один не ест ничего, кроме меда и вина, а мясо, которое оказывается у него под рукой, бросает сопровождающим его волкам.
Невозможно представить Одина без его верного коня по имени Слейпнир, что означает «скользящий» или «быстрый». Этот конь умеет совершать огромные прыжки, паря над полем боя, да и в скорости бега по земле ему нет равных. Возможно, потому, что этот конь восьминогий. И он так велик и силен, что от одного только прикосновения его копыт к земной поверхности может остаться овраг или ущелье. Считается, что каньон Аусбирги в Исландии, который по форме похож на подкову, – это след коня Слейпнира.
Ворон у древних скандинавов считался не только символом мудрости, птицей Одина, но и вестником смерти. Он был изображен на боевых знаменах викингов.
А. Рэкхэм. Один верхом на Слейпнире. 1910 г.
У Одина есть особая примета: этот бог одноглазый. Нет, он не потерял глаз на поле боя, как утверждают некоторые современные фильмы и комиксы, основанные на скандинавской мифологии, он отдал его в обмен на право испить из источника мудрости. История произошла такая: когда Один еще не был владыкой Асгарда – а может, уже и был, дело-то прошлое, и нам о нем мало что известно, – он узнал, что где-то у корней мирового древа находится источник мудрости. И ему страстно захотелось испить из него, чтобы отличаться не только силой и отвагой, но и умом. Но, придя к источнику, Один увидел, что его охраняет могучий великан Мимир.
– Пожалуйста, дай мне воды из источника, – попросил будущий предводитель богов. – Очень уж хочется мне стать мудрым!
– Ишь ты какой! – ответил Мимир. – За все, и за мудрость в особенности, нужно платить. Что ты готов отдать взамен?