Возвращаясь вечером домой, столяр услышал позади себя скрипящий звук. Однако каждый раз, как он оборачивался, ничего видно не было. Довольно скоро столяр понял, что его преследует призрак покойной. Скрип раздавался от упиравшейся в снег палки. В конце концов столяр остановился и злобно прокричал: «Пошла прочь, покойница!» Скрип резко прекратился, и какой-то голос ответил: «Сначала попроси у меня прощения за то, что сделал для меня слишком тесный гроб!» Столяр фыркнул и ответил: «Убирайся к черту! Я не боюсь таких калек, как ты!»
Этого ему говорить не следовало. В следующую секунду призрак набросился на него, и началась яростная схватка. Бились они всю ночь. Только на рассвете призрак, хохоча, исчез со словами: «Посмотрим, узнает ли тебя кто-нибудь с твоей новой рожей!» Столяр остался лежать на земле, совершенно обессиленный, с окровавленным перекошенным лицом. Рот у него оказался возле левого уха, нос – возле правого уха, а глаза так сильно косили, что он не мог смотреть прямо перед собой. Так ему пришлось жить до конца своих дней.
В музее Елливаре есть старая черно-белая фотография столяра с перекошенным лицом. Фотографию размножили в виде открыток, которые можно купить в магазине музея справа от входа.
Когда на затылке поднимаются волосы
Призраками становились души людей, и им, чтобы обрести покой, нужно было сделать что-то особенное. Это могло быть что угодно: покойному не понравились его похороны, он хотел кого-то предостеречь, попросить прощения или раскрыть серьезное преступление. Призраки появлялись в тех местах, которые имели для них какое-то значение, например, места, где человек жил, работал, умер или был похоронен. Считалось, что кладбища просто кишат призраками.
Чаще всего они держались невидимыми, и их замечали только по неприятному ощущению, будто кто-то стоит рядом с тобой. Или слышались необъяснимые звуки, вроде постукивания по стене, скрипа кроватей, шепота или, возможно, чьего-то пения. А иногда казалось, словно открываются и закрываются двери. Почувствовать присутствие призрака можно было, если начинало вонять гнилым мясом, если в комнате резко холодало или если на руках и затылке внезапно приподнимались волосы.
Выглядеть призраки, согласно преданиям, могли как угодно. Рассказывали о скелетах, белых фигурах, облаках дыма, животных или безголовых людях. Однако наиболее часто призраки выглядели так же, как при жизни, только с прозрачным телом и бледно-желтым лицом. Нередко призраки показывались тем, кто мог их узнать. При встрече с призраком следовало говорить спокойно, вежливо спросить, не можешь ли ты ему чем-нибудь помочь. Тогда призрак мог сказать, что ему нужно, и, в лучшем случае, обрести покой и прекратить являться. Утверждали, что после такой встречи был велик риск того, что человек заболеет и несколько дней пролежит в лихорадке.
Вера в призраков тесно связана с представлениями о смерти. Считалось, что человек состоит из тела и души. Когда тело умирало, душа про-должала жить, но по-другому. Если покойный был человеком хорошим, умершим благопристойной смертью, он обретал покой. Но если он был злым или умирал насильственной смертью, возникал большой риск того, что его душа не упокоится и вернется в виде призрака.
Отношение людей к покойникам было противоречивым. Им хотелось бы повстречать душу умершего родственника, чтобы было проще справиться с горем, но в то же время большинство боялось призраков. Поэтому люди пытались разными ритуалами помешать покойному превратиться после смерти в призрака. Вот несколько таких магических ритуалов:
✦ Соблюдать тишину и не устраивать шума непосредственно до и после чьей-либо смерти (это соблюдают и по сей день), чтобы не мешать душе расстаться с телом.
✦ Закрывать глаза и рот покойному (в это верят до сих пор), чтобы тот не забрал с собой в могилу живых.
✦ Изготовлять гроб подходящего размера – не слишком большой (тогда могли умереть и другие) и не слишком тесный (тогда покойник мог от злости стать призраком).
✦ Закреплять покойника в гробу продетыми в крюки лентами.
✦ Связывать покойнику ноги или втыкать в стопы (или в пальцы ног) иглы, чтобы ему было трудно ходить.
✦ Выносить покойника из дома вперед ногами, чтобы призрак не увидел дверь и не смог найти дорогу домой.
✦ Звонить в церковные колокола, когда кто-то умер – «заупокойный звон» (в церкви и по сей день звонят во время похорон).