Рис. 1. Нездоровый образ жизнь приводит к повышенному риску возникновения заболеваний
По мере того как мы стареем, травмы и воспалительные процессы усугубляются. Иммунитет ослабевает, и тогда бактерии, вирусы и раковые клетки могут активно размножаться. Если повреждение иммунной системы окажется слишком значительным, то здоровые клетки тела будут поражаться целенаправленно. В таком случае возникнут аутоиммунные болезни.
Длительно протекающие воспалительные процессы приводят и к тому, что ткани, сосуды и органы повреждаются и работают все хуже и хуже. Это ведет к появлению ряда болезней — некоторые из них упомянуты на рис. 1.
У самых распространенных болезней одна причина — воспалительные процессы.
Выбирая здоровый образ жизни, вы тем самым укрепляете здоровье и стимулируете процессы, которые разными способами борются с воспалением и его вредоносным воздействием:
• вырабатывая полезные привычки, создаете мощную иммунную защиту;
• принимая превентивные меры, уменьшаете число свободных радикалов в организме;
• благодаря профилактике обезвреживаете уже возникшие свободные радикалы.
Вы сами выбираете образ жизни, который позволит вам прийти к идеальному здоровью.
Органами иммунной системы являются лимфатические узлы, селезенка и костный мозг. Составной частью иммунитета также являются белые кровяные тельца (лимфоциты) разных видов, которые «патрулируют» организм и ищут посягателей на здоровье. Они защищают тело от вторжения извне, обнаруживая и уничтожая вредные бактерии и вирусы. К тому же они захватывают и ликвидируют клетки, поврежденные свободными радикалами. Такие клетки рискуют превратиться в раковые.
Особый вид белых кровяных телец, так называемые естественные киллеры, или NK-клетки (natural killers cells), — еще одни бойцы иммунной системы. Как только они обнаруживают тех, кто покусился на наше здоровье, то пытаются установить связь «клетка против клетки» и выпускают ядовитые вещества, которые проникают в чужую клетку, чтобы ее уничтожить. Так чудесно работает наше тело.
Еще у нас есть большая и развитая иммунная система в слизистых оболочках кишечника, который населен бактериями. Когда мы едим и пьем, то потребляем множество чужеродных для нас веществ. Иммунная система умеет отличать то, что для нас вредно, оттого, что полезно. Правильная пища и низкий уровень стресса способствуют формированию мощной иммунной защиты в кишечнике.
Выбрав здоровый образ жизни, мы можем создать сильную иммунную защиту: увеличить количество иммунных клеток, повысить уровень иммунитета. Таким образом мы ставим заслон от инфекций и предупреждаем развитие рака.
Если вы придерживаетесь здорового образа жизни, это ведет к значительному уменьшению количества свободные радикалов в организме. Соответственно улучшается состояние иммунной системы, сосудов и органов тела. Это значит, что воспалительных процессов и болезней, которые связаны с ними, становится все меньше (рис. 2). В данной книге рассказывается о том, как благодаря здоровому образу жизни можно следить за тем, чтобы количество свободных радикалов неуклонно снижалось.
Рис. 2. Здоровый образ жизни защищает от распространенных заболеваний
Один из худших выборов, который только можно сделать, если вы стремитесь к долгой и здоровой жизни, — начать курить. Курение способствует росту числа свободных радикалов, которые непосредственно вредят нашим сосудам, иммунной защите и органам. Короче говоря, курение усиливает воспалительные процессы в организме.