— А Древние они кто? — задала вопрос Ольга, несмотря на запрет. — Эти ваши ксеносервусы, они им поклонялись?
— Нет, они им служили, — тяжело выдохнул Мурин.
Чувствовалось, что он огорошен тем, что какому-то провинциальному антиквару известно так много об этой запретной теме.
— Причем служили в буквальном смысле этого слова, — охотно пояснил Иннокентий Павлович. — Считается, что у ксеносервусов были некие технологии позволявшие осуществлять непосредственный контакт с Древними. В связи с этим должен добавить, что ксеносервусы имели еще одно довольно странное название или прозвище — «свинопасы». Отголоски всего этого есть в Библии. Там Иисус называет своих апостолов «ловцами человеков». Ксеносервусы же «пасли» стада людей для Древних.
— Они что резали этих протолюдей и ели, словно свиней, эти Древние? — простонал, корчась от боли в прострелянной ноге Сенсей.
— Даже сами ксеносервусы этого не знали, они просто служили Древним! — вскричал в сердцах Мурин, поднимая автомат.
— Обитатели Проклятой штольни и есть выродившиеся потомки ксеносервусов? — тихо спросил Иннокентий Павлович, глядя прямо в глаза Мурину и читая в них ответ на свой вопрос. — Мы видели, во что они выродились и в кого превратились.
— Будьте вы прокляты! — взвыл Мурин, нажимая на курок автомата.
Он успел сделать всего лишь один выстрел. Потому что сверху из клубов густого дыма внезапно ударила мощная тугая струя расплавленной гудронной мастики, которая стекла с крыши в ливневую трубу и теперь хлынула из нее наружу.
Чудовищный гейзер окатил Мурина с головы до ног и повалил его. Бесполезный автомат отлетел в сторону. Но электронного пульта олигарх так и не бросил. Воя от нестерпимой боли он принялся кататься по асфальту. Мурин заживо варился внутри плотно облепившей его со всех сторон, черной, кипящей, пленки гудрона. Черный гейзер между тем еще только набирал свою мощь. Громко шипя, он выплевывал из металлической трубы раскаленную вязкую мастику, которая непрерывным потоком стекала с горящей крыши вниз.
Некра с Иннокентием Павловичем оттащили Сенсея в сторону. Ольга быстро наложила ему на бедро жгут. К этому времени Сенсей уже совсем отключился от потери крови. Внезапно из-под земли послышался нарастающий гул.
Старый антиквар с побелевшими от ужаса глазами закричал:
— Мурин успел активировать заряды в лифтовой шахте! Башня сейчас рухнет!
Не дожидаясь когда это произойдет, они втроем подхватили лежащего пластом Сенсея и побежали в сторону от Золотой башни. Несмотря на то, что они очень торопились они так и не успели отбежать на безопасное расстояние. Внезапно по стройному телу башни словно бы пробежала судорога. В результате этого все ее великолепное золотое остекление лопнуло, растрескалось и стало с ужасающим звоном осыпаться вниз. После этого сама башня, вернее тот металлический скелет, что остался от нее начал стремительно складываться и уходить под землю.
Земля ощутимо вздрогнула под ногами, и из шахты выбросило огромную тучу пыли, среди которой ослепительно сверкали осколки золотого стекла. Через некоторое время все стихло. Когда пыль немного рассеялась, стало видно, что на месте шахты образовалась огромная воронка просевшей скальной породы. Подземная Столица Ольги, отравленная ядовитым газом, была отныне наглухо запечатана и надежно погребена под многотонным завалом.
Глава 30
Прошло около месяца с тех пор, когда рухнувшая Золотая башня навечно запечатала вход в подземный город, превратив его в грандиозное кладбище. Сенсея выписали из больницы, после операции на прострелянной ноге. Несмотря на то, что он все еще ощутимо прихрамывал, он упорно не хотел пользоваться тростью. Функции подпорки для него выполняла Ольга, не отходящая от него ни на шаг.
За долгие годы, проведенные в Проклятой штольне, глаза Ольги совсем отвыкли от солнечного света. Огромные темные очки она не снимала даже в помещении. Лишь поздним вечером и ночью ее можно было увидеть без них. Гибель ее подземного царства явилась для нее тяжелым ударом. И если бы не поддержка и любовь Сенсея, в одиночку она вряд ли смогла бы пережить гибель своих многочисленных лохматых чад.
Кроме этого тяжким грузом на ее совести лежали погубленные жизни ни в чем, ни повинных людей, которых негодяй Мурин подсовывал ей под видом большевиков и красноармейцев. Одно время она всерьез подумывала о суициде. От этого шага ее удержало лишь присутствие рядом с ней Сенсея.