Бас кликает на папку с записями с камер, пододвинув свой стул ближе ко мне.
— Связано ли это с тем, о чем ты хотела поговорить с Дональдом?
Я киваю, потом быстро рассказываю, как обнаружила двух визитеров, посетивших «Хоторн» в прошлом году. Он слушает, не перебивая.
— Ты, правда, должна была сказать мне.
Его выговор мгновенно заставляет меня принять оборонительную позицию:
— Это еще зачем? Я тебя едва знаю. Если ты еще не заметил, я не доверяюсь так легко.
— Думаю, обеспечение твой безопасной доставки в «Хоторн» прошлой ночью дает мне некоторый кредит доверия, — отвечает он, затем переводит взгляд обратно на экран. — Какая дата нас интересует?
И вот так всегда — он снова занят делом. Признавая его правоту в том, что он помог мне, распрямляюсь на стуле и называю нужную дату.
Два часа спустя мы просмотрели только половину нужного нам дня. Я зажмуриваю свои уставшие глаза и выгибаю спину, помогая руками. Думаю, эта боль от сумасшедшего заплыва в бассейне.
— Мне срочно нужен кофе, — я потягиваюсь в последний раз и широко распахиваю глаза.
Бас смотрит не на экран. Его взгляд прикован к моей груди, обтянутой голубым топом. Без тени раскаяния он переводит свой взгляд на мои глаза и хмурится:
— Закончила отвлекать меня?
Отвлекать его? Он что, думает, мне настолько отчаянно не хватает внимания? Стиснув зубы, машу рукой:
— За дело.
Он фыркает и поворачивается обратно к экрану. Спустя еще час мы отсматриваем больше людей. Я пока не увидела ни одного сотрудника стойки регистрации, держащего гостевой ваучер «Хоторна» с отличительным изображением крест-накрест расположенных веток боярышника.
Несколькими минутами позже, Бас останавливает видео:
— Ты это видела?
— Видела что?
Он щелкает мышкой, чтобы промотать на несколько минут назад, затем снова нажимает кнопку воспроизведения. Я смотрю на запись, но все еще не нахожу нужный мне ваучер.
— Ничего не вижу.
Бас снова отматывает нужный период времени:
— Смотри.
На этот раз, он нажимает кнопку замедленного воспроизведения. Когда я начинаю трясти головой, он жмет на паузу, видео застывает на изображении огромного папоротника у главной стойки.
— Вот. Сейчас видишь?
Несколько секунд я пристально рассматриваю папоротник, прежде чем мои глаза начинают что-то различать. Кто-то прячется за его ветвями. Этот кто-то не может быть выше сто шестидесяти пяти сантиметров.
Я моргаю:
— И как ты это увидел?
Бас ухмыляется и, когда я киваю, кликает на кнопку воспроизведения, и мы вместе смотрим видео дальше. Мы так и не видим человека, нам перегораживает обзор только что доставленный огромный букет цветов, но мы видим, как один из работников переходит на другой конец стола со своим компьютером, чтобы с кем-то пообщаться. Затем работник что-то печатает на компьютере, прежде чем передать ваучер человеку, полностью скрытому за букетом.
Когда Бас закрывает папку с видео, я разочарованно вздыхаю.
— Потрясающе. Человека, купившего ваучер, постоянно что-то загораживает.
Он ничего не отвечает, зато открывает другую папку и проверяет записи с камер наружного наблюдения. Когда я вижу, что он перематывает к нужному нам отрезку времени, я улыбаюсь.
— О, мы не поймали его внутри, но поймаем снаружи, да?
— Точно, — говорит он и ставит паузу на темноволосом, веснушчатом пареньке, входящем в отель.
— Да он просто ребенок, — удивленная, говорю я. — И как мы разыщем его?
Бас качает головой, последовательно закрывая все файлы на компьютере.
— Нам и не надо. Я знаю его.
— Знаешь? — кидаю взгляд в его сторону, прежде чем вся комната погружается в темноту.
Он сжимает мою руку и ставит меня на ноги. Я стараюсь игнорировать ощущение его руки, обхватывающей мою, и теплоту от близости его тела.
— И нет, я не скажу тебе, как его найти.
— Почему нет?
Он наклоняется к моему уху, его мужской запах обволакивает меня как теплое соблазнительное одеяло, затягивая меня в свои сети.
— Только так я гарантированно получу всю тебя.
— Ты не получишь меня, — говорю я, раздраженная своим внезапно охрипшим голосом. Ну почему мое тело предает меня каждый раз, когда он рядом?
У него теплое дыхание, пахнущее мятой и апельсиновым соком, оно ласкает меня от подбородка до щеки и обратно, замирая так близко к моему рту, что я чувствую мятный холодок на своих губах.
— Я даже еще не пытался, лапочка.
Его ладонь опускается на мою спину, чтобы притянуть меня к его твердому телу.